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美联储委员会起诉Facebook涉嫌垄断行为 – 对Oculus可能意味着什么?

美国联邦贸易委员会(FTC)决定重新提起诉讼,指控Facebook实施反竞争行为,并提交了修订后的起诉状。原诉状于2020年底提起,但在今年6月被法官驳回。FTC寻求的解决方案包括将Instagram和WhatsApp分割出来。修订后的起诉状首次提到了“元宇宙”,但未直接涉及Facebook的XR组织Oculus。FTC表示,新的起诉状提供了更多的数据和证据,加强了关于Facebook在美国个人社交网络市场占据主导地位的指控。该起诉状声称,Facebook有权控制价格、排除竞争,降低产品质量,并通过迫使竞争对手退出市场来排除竞争。FTC以3比2的党派投票通过了提交新的起诉状的决定。如果成功,FTC将寻求联邦法院颁布永久禁令,可能包括要求剥离Instagram和WhatsApp等资产。Facebook在回应中表示,没有理由认为自己是垄断者。原文详细介绍了最初的案件,并分析了Facebook的XR倡议可能产生的影响。尽管法庭没有直接提及XR运营的其他方面,但公司所指控的反竞争行为与其在XR领域的策略存在明显的重叠。虽然Oculus对Facebook来说显然不构成竞争威胁,但是其"封闭型生态系统"的VR应用商店方法,有条件的对竞争性社交VR应用使用API,以及最近对Oculus头戴设备实施的Facebook账户要求,都可能受到审查。即使法庭支持美国联邦贸易委员会,即使Oculus本身未受到法律结果的影响,这无疑会对该组织的未来发展产生影响。因此,该组织需要小心谨慎以避免类似的反竞争指控。Facebook收购Oculus的行为已成为一项重大诉讼的主题。该诉讼于2017年因Oculus的首席技术官之前的雇主id Software的母公司ZeniMax声称Oculus在其雇佣期间建立了基于专有技术的业务而引发。该案于2018年上诉并最终撤诉,双方达成了未披露金额的和解。

惊人的视景合成算法可能对VR捕捉产生重大影响

来自泰国维迪亚西里梅堤科学与技术学院的研究人员开发了一种名为NeX的实时视角合成算法,该算法可显著提高实景VR视频的逼真度。该算法通过准确处理光照效果,特别是“视角相关”效果,如镜面高光和透明物体的透镜效果,提高了视觉效果。 NeX算法基于多平面图像(MPI)技术,以几张场景的输入图像为基础,合成出显示从真实图像之间任意点场景的新帧。相比先前的方法,NeX算法更好地模拟了视角相关效果,并创造出更清晰的合成图像。此外,研究人员对系统进行了高度优化,使其能够以60Hz的帧率运行,比以往技术快1000倍。 虽然该系统尚未针对此用例进行高度优化,但研究人员已经使用具备立体深度和完整6自由度运动的VR头戴设备对其进行了测试。NeX算法在捕捉和再现复杂的视角相关效果方面非常有效,并且在标准图形硬件上计算高效,可以实现实时渲染。该研究有望显著提高VR全景捕捉和回放的逼真度。

Facebook意外推出全新的VR会议应用,具有虚拟桌面和多达50人的功能。

Facebook今天发布了一款名为Horizon Workrooms的新应用,是一个连接VR和视频聊天用户的虚拟协作空间。该应用可以将用户的PC或Mac桌面带入虚拟房间,让Quest 2成为一个协作生产力设备。Horizon Workrooms是一个远程协作和团队生产力应用,通过标记实际办公桌的表面,Quest 2可以跟踪并将其虚拟表示显示在护目镜内。应用包括一个完全功能的虚拟桌面,将电脑桌面内容流到虚拟屏幕上,用户可以继续使用电脑并与其他人共享屏幕。Horizon Workrooms支持键盘跟踪,可以检测特定键盘并在虚拟空间中显示其虚拟表示,如果没有合适的键盘,可以启用"桌面透视"视图,在虚拟桌面的一部分上展示实际键盘的双手。然而,PC和护目镜之间的延迟较高,鼠标移动和键盘输入比实际PC滞后,希望将来能改进。Facebook的Horizon Workrooms应用程序是一种支持虚拟现实和非虚拟现实用户进行协作的工具。用户可以使用视频聊天邀请非虚拟现实用户加入,一个工作室最多可容纳16名虚拟现实用户和36名视频聊天用户,共计50人。工作室提供不同类型会议的不同布局,包括类似董事会会议的桌子、圆形桌子和教室布局。用户可以使用虚拟白板进行演示和写作。 Horizon Workrooms还提供基于Web的团队界面,管理员可以邀请用户加入团队,进行文字聊天、创建笔记、安排会议和创建新的虚拟工作室。用户还可以通过Web界面上传文件,并在VR会议中使用。该应用使用了Facebook最新的虚拟化形象,结合出色的口型同步和空间音频效果。 尽管Horizon Workrooms在提升虚拟协作和生产力方面已取得进展,但仍需要积极回应用户反馈并改进用户体验,使其更加实用和易用。同时,还需要加强虚拟桌面功能,使其更接近实际电脑的使用体验。Workrooms是Facebook发布的一款虚拟现实工作空间软件,但它没有完全解决一般用户的需求。虽然它允许人们创建团队并进行虚拟会议,但仍缺乏用于休闲会议的功能。它更像是一种只能用于商务用途的工具,而不是同时满足个人和商务需求的全能工具。Workrooms虽然免费,但对于一般用户来说使用起来过于繁琐,他们只想邀请朋友轻松地共享空间并进行交流。从个人会议开始,逐渐扩展到商务会议可能更符合更广泛的需求。然而,我也能理解Horizon Workrooms专注于特定用例的考量。

一家新进入VR领域的公司刚刚融资700万美元,用于开发社交VR游戏。

VR游戏开发商ForeVR Games今天宣布获得700万美元的种子资本融资,总融资额达到850万美元。该工作室致力于将经典的真实世界游戏,如保龄球,引入虚拟现实,并强调社交玩法。 ForeVR是VR领域的新秀,成立于2020年,他们的首款游戏ForeVR Bowl在不到三个月前发布。然而,这并没有阻止他们积极筹资。 今天,ForeVR宣布成功获得700万美元的种子资本融资,总融资额达到850万美元。这次最新的投资由Bessemer Venture Partners领投,也有Galaxy Interactive、All Star Capital、Mark Pincus和Emmett Shear参与。 该工作室表示计划利用新资金专注于构建更多社交VR游戏,扩大开发团队,扩展到更多平台,并继续改进ForeVR Bowl。ForeVR Bowl于今年5月在Quest平台上发布,该工作室现已确认即将在Steam平台推出。 对于像ForeVR Bowl这样开发相对简单的游戏来说,850万美元的种子投资可能看起来很多,但创始人向投资者展示了一个更大的计划,前提是VR即将成为主流。ForeVR表示其独特目标是:“将最受欢迎和经典的现实生活游戏转化为沉浸式的虚拟现实体验,让各个年龄段的朋友和家人可以连接并享受乐趣。” 由于该工作室的联合创始人Marcus Segal和Michael Pagano Doom在Zynga有丰富经验,因此他们相信将简单游戏与社交乐趣相结合对VR有着巨大潜力,这并不令人意外地吸引了相信同样观点的投资者,其中包括Zynga的创始人Mark Pincus。 ForeVR尚未宣布除ForeVR Bowl外的任何其他游戏,但并未掩盖其未来构建多种游戏的意图。鉴于其专注于将真实世界活动带入VR,你期待从该工作室看到哪些内容呢?

Facebook Connect将于10月28日在线举行。

Facebook今天宣布,其XR会议Facebook Connect(之前称为Oculus Connect)将于10月28日举行。这是该活动连续第二年以在线形式举办,原因是新冠疫情。Facebook Connect是该公司面向AR和VR开发人员的年度大会,也是宣布与其XR倡议相关重大消息的平台。虽然之前的活动一直是现场多天的形式,但第二年连续举办的活动将再次线上举行。该公司今天宣布,Facebook Connect将于10月28日举办,很可能由预先录制的视频片段组成。除日期和确认今年的活动将再次线上举办外,目前还没有关于活动计划的信息。根据我记忆,10月28日是该活动有史以来举办的最晚日期。鉴于该活动是线上举办的,Facebook不需要考虑场地安排,这很可能意味着该公司精心选择了10月下旬以符合其战略目标。去年,Facebook在Facebook Connect上宣布了Quest 2。同样,今年尚不清楚公司是否会保持硬件升级的年度节奏,但Facebook首席执行官马克·扎克伯格已经谈到了“Quest Pro”头戴设备的想法,此外还有该公司一直在开发的AR眼镜。如果有的话,Facebook目前对于升级Quest 2的最大兴趣可能集中在升级其相机以支持头戴设备的实验性AR能力上。

《载人指挥2 VR》的惨淡反响是一个警示故事。

《航母指挥2》在本月初发布,与一个支持全面虚拟现实(VR)的单独版本同时上线。虽然非VR版本的游戏在用户评级中获得了“多数积极”75%的评分,但VR版本迅速跌至27%的“多数消极”评级。将VR硬塞到游戏中而未进行充分测试,并且未能从有经验的VR玩家那里获得反馈是此问题的根本原因。虽然开发商Geometa正在努力提供解决方案,但这次可避免的失误从一开始就阻碍了VR版本的成功。 游戏《航母指挥2 VR》在发售后一周的用户评价很差。然而,核心问题并不是VR与该游戏不相适应,而是开发商在实施上没有花足够的时间。开发商Geometa承认,最初并没有计划支持VR,但受到玩家要求的推动,他们认为将VR加入其中会很容易。但事实证明,缺乏对各种PC VR硬件和玩家的用户测试是问题的根源。游戏在发布后一天,Geometa就从VR玩家那里收集到反馈,并列出了需要修复的项目。在发售一周后,他们已发布了两个补丁,修复了大部分问题。 该工作室迅速采纳反馈意见,但相对容易修复的技术问题让游戏初次遭到负面评价。这也不是第一次出现这种情况,类似的问题在VR游戏中时有发生。目前,开发商正在稳步摆脱困境,但前路依然艰难。这个例子表明,在推出VR游戏时,开发商应在发布前修复技术问题,以避免初期负面评价的抨击。PC上的发布没有出现问题,但在Steam上的非Oculus头显上无法运行,导致顾客差评。行业巨头Respawn Entertainment于2020年12月发布的《荣誉勋章:超越与冲击》也面临早期负面评价。测试游戏时容易发现很多问题。Respawn发布了四个补丁来解决问题,但问题对整体评分留下了深刻印象。开发VR游戏困难,需要与VR用户进行早期测试。与Valve讨论开发《半条命:爱丽克丝》时,他们强调了这一点。请找到愿意参与并以有条理和可行性方式提供反馈的热心玩家。

“Myst” VR重制版PC发布日期公布,伴随全新预告片一同发布

知名游戏开发商Cyan Worlds宣布,《神秘岛》(2020)将推出VR重制版,预计将于本月晚些时候在PC平台上发布。重制版游戏将支持PC、Mac和Xbox平台,并在Steam、Epic Games Store和GOG等购买平台上销售。游戏将提供VR和非VR模式,其中Mac用户只能在非VR模式下运行VR功能。目前尚未公布价格,但预计与Oculus Quest版的售价30美元相同。 《神秘岛》是一款以点击方式进行游戏的冒险解谜游戏。重制版以交互形式重新构建了游戏世界,玩家可以拾取书籍、拉动杠杆和滑动门等。根据对Oculus Quest版的评测,相较于1993年的原版,《神秘岛》的实时展现形式给人一种耳目一新的感觉。游戏还与原版素材紧密贴合,但对于新玩家来说,游戏的谜题可能有些晦涩难懂。重制版游戏的发布受到很大期待,将为玩家带来全新的VR游戏体验。

将很快在Quest上推出的《太空海盗竞技场》,需要一个巨大的游戏空间。

《太空海盗竞技场》(Space Pirate Arena)是热门VR游戏《太空海盗训练师》(Space Pirate Trainer)的续作。玩家在一个巨大的虚拟竞技场中与其他玩家对抗,需要一个32×32英尺(10×10米)的游戏空间进行游戏。这是一款完全依靠真实移动进行导航的游戏,玩家需要四处奔跑,寻找对手。游戏将在Quest上发布,但需要满足巨大游戏空间的要求,因此不适合使用有线头显。尽管游戏对游戏空间的要求并不适用于每个人,但对于想要以最佳方式体验游戏的玩家来说,这是必要的。工作室正在最后冲刺阶段,预计将在年底前发布。这款游戏并非第一款利用纯物理移动的大型游戏空间,但之前主要用于VR场馆,尚未在Quest上推出。

2021年8月评分最高且最受欢迎的20款Quest游戏和应用程序

截至2021年8月,以下是Oculus Quest游戏和应用排行榜前20名的情况: 1. The Room VR: A Dark Matter(房间VR:黑暗物质) 2. Cubism(立体洞察) 3. Walkabout Mini Golf(环游迷你高尔夫) 4. Swarm(虫群) 5. Moss(苔藓) 6. I Expect You To Die(我期待你的死亡) 7. Warplanes: WW1 Fighters(战机:一战飞行员) 8. The Thrill of the Fight(激战快感) 9. YUKI(雪) 10. GORN(格斗狂欢) 11. Five Nights at Freddy's: Help Wanted(弗莱迪的五夜狂欢:受雇救援) 12. Pistol Whip(手枪鞭打) 13. ALTDEUS: Beyond Chronos(超越时间之神) 14. In Death: Unchained(生死轮回:解放) 15. Yupitergrad(尤皮特格勒德) 16. Trover Saves the Universe(特罗弗拯救宇宙) 17. Racket: Nx(球拍:Nx) 18. SUPERHOT VR(超级热门VR) 19. Down the Rabbit Hole(穿越兔子洞) 20. Job Simulator(虚拟职业模拟器) 从2021年7月到2021年8月,排名变动的数据如下: 退出榜单的应用: Vacation Simulator(度假模拟器) Until You Fall(直到你倒下) Hand Physics Lab(手部物理实验室) Red Matter(红物质) Beatsaber(音乐节拍器) 逃生:气室(Survios) 跳舞 Gravity Lab(重力实验室) Real VR Fishing(真实VR钓鱼) Star Wars Jedi: Fallen Order(星球大战绝地:陨落的命令) Thumper(听觉) Supernatural Rec Room Swords of Gargantua(巨人之剑) Myst(谜思) Creed: Rise to Glory(奋斗:崛起的荣耀) Pro Putt by Topgolf(顶级高尔夫的专业推杆) Synth Riders Population: One Skybox VR Video Player(天空盒VR视频播放器) 这些数据为开发人员、用户和分析师提供了对Oculus应用领域的洞察。在排名前20的Quest应用中,平均评级为4.8(±0),平均价格为$23(- $1),最常见的价格为$30(±$0)。在所有付费Quest应用中,平均评级为4.3(±0),平均价格为$19(±0),最常见的价格为$20(±$0)。 以下是自上次检查以来获得最多评论的付费应用的排名和评价变动: #1 A Township Tale(城镇传说)+1,836(评级变动),价格$10 #2 Warplanes: WW1 Fighters(战机:一战飞行员)+980,价格$20 #3 STRIDE(奋力前行)+622,价格$15 #4 The Walking Dead: Saints & Sinners(行尸走肉:圣人与罪人)+547,价格$40 #5 SUPERHOT VR(超级热门VR)+485,价格$25 #6 Beat Saber(节奏光剑)+436,价格$30 #7 Sniper Elite VR(狙击精英VR)+341,价格$30 #8 GORN(格斗狂欢)+340,价格$20 #9 Onward(前进)+297,价格$25 #10 The Room VR: A Dark Matter(房间VR:黑暗物质)+292,价格$30 #11 Pistol Whip(手枪鞭打)+274,价格$30 #12 Job Simulator(虚拟职业模拟器)+251,价格$20 #13 POPULATION: ONE(人口:一体)+250,价格$30 #14 The Thrill of the Fight(激战快感)+227,价格$10 #15 Eleven Table Tennis(十一桌球)+217,价格$20 #16 Walkabout Mini Golf(环游迷你高尔夫)+212,价格$15 #17 Five Nights at Freddy’s: Help Wanted(弗莱迪的五夜狂欢:受雇救援)+195,价格$30 #18 Demeo(德米欧)+176,价格$30 #19 Swarm(虫群)+164,价格$25 #20 Zero Caliber: Reloaded(零度口径:重装)+158,价格$25 与2021年7月相比,排名前20的Quest应用的新评论中位数数量为283(-118),平均价格为$24(+$1),最常见的价格为$30(±$0)。在所有付费Quest应用中,新评论的中位数数量为25(-11),平均价格为$19(±0),最常见的价格为$20(±$0)。 以下是最佳免费Quest应用的排名和评级变动: #1 First Steps(初步体验)评级4.8(1,064评分) #2 Oculus First Contact(Oculus初次接触)评级4.69(1,057评分) 以下是2021年8月在Oculus Quest上最受欢迎的免费应用排名榜单中的一些应用。在所有免费Quest应用中,平均评分为3.7(±0)。在评分最高的20个免费Quest应用中,平均评分为4.4(±0)。 在最受欢迎的免费Oculus Quest应用榜单中,排名前三的应用是Rec Room、VRChat和PokerStars VR。其中,Rec Room的评分增加了484个评论,VRChat的评分增加了476个评论。 另外,还有一些被推荐的应用,如Echo VR、vSpatial、Oculus TV和Bigscreen Beta等。 值得一提的是,有一些应用在前一个月的排名上有所变动,例如Rec Room的评分增加了248个评论,Supernatural的评分增加了248个评论。这些变动数据表明了这些应用的持续受欢迎程度。 需要注意的是,Supernatural是一款免费试用后需要付费订阅的应用。而FitXR则提供拳击、舞蹈和高强度间歇训练(HITT)等健身体验。 总的来说,在Oculus Quest上,Rec Room和VRChat等社交互动应用一直是用户最喜欢的应用之一,而健身和娱乐应用也受到了用户的欢迎。

您终于可以通过网页链接邀请朋友一同玩您的Quest或Rift游戏了。

经过漫长等待,Oculus终于推出了一项新功能——邀请链接(Invite Link)。该功能可以通过简单的网页链接邀请朋友一起参加VR游戏,用户可以通过短信、电子邮件、私信等方式分享链接。这样就简化了与朋友见面玩虚拟游戏的流程。目前只有一些应用程序支持这个功能,但更多的开发者预计将加入其中。 与此前的iPhone发布相比已经过去了14年,我们已经习惯了通过URL链接进入有趣的视频、有见地的文章或视频聊天。智能手机作为我们日常通信设备,信息传递和分享变得方便快捷。然而,VR一直面临一个问题,戴上头盔后与常规通信设备隔绝,这使得在VR中与朋友同时和同地点玩游戏变得非常麻烦。 通过最新的v31版本更新,Quest和Rift平台现在支持邀请链接功能。用户可以创建一个游戏邀请链接,让朋友直接加入VR会话,而且可以选择通过哪种渠道发送邀请。这是通过Oculus智能手机应用程序实现的,甚至不需要戴上头盔,就可以设置要玩的会话。 Invite Link功能是创意社区Destinations、Deep Linking和Rich Presence功能的延伸,为创建和使用Invite Link提供了基础。该功能现在作为v31平台更新的一部分推出,还改善了其他Quest多人游戏的流程,例如添加了“重新加入”和“应用程序名单”的功能。目前只有少数游戏支持Invite Link,但开发者可以先为他们的应用程序添加Destinations和Group Presence功能来添加该功能。