虽然苹果的新视觉智能头盔不能满足现有的消费者虚拟现实用户群体,但它在其他基础方面的表现优于其他任何产品。
目前,消费者使用虚拟现实头盔的用途中,大约90%是娱乐,而其中大部分是游戏。如果你是使用这类头盔的用户,你可能会对苹果Vision Pro不具备控制器和无法即将玩转顶级虚拟现实游戏感到失望。但对于其他用户来说,Vision Pro的基本设计方式奠定了未来构建的坚实基础,这是一种回归基本的方法。
今天我在苹果总部亲自体验了Vision Pro。不幸的是,公司在演示期间不允许拍照或录影,但下面的视频片段是对我所看到内容的公正描述。
(此处附上Road to VR的照片)
苹果Vision Pro(以下简称AVP)正在做一件只有苹果才能做到的事情:从其他设备的功能中剥离出部分内容,并确保这些内容能够得到出色的实现。鉴于目前大多数其他头盔的用户体验情况,这个结果是久违的。
注视与点击
首先是输入方式。苹果推崇将眼睛作为光标,捏合手势作为点击。头戴设备底部有面向下方的摄像头,可以捕捉到你手在膝盖上微小的捏合动作。但你不会看到光标漂浮在你的目光所在之处,也不会看到激光指针从你的手中射出。你只需注视你想点击的物体,然后快速捏合手指。
从理论上来说,你可能会认为这听起来不可靠。但请记住,这是苹果。他们经过了充分的测试和改进,这套系统的表现非常出色,以至于你使用头盔的一两分钟后,你就会不再去思考你是如何与头盔进行交互的,因为这已经变得自然而然。
捏合输入反应快速可靠。如果在30分钟的演示中,头盔偶尔没能捕捉到我的捏合操作,我会感到非常奇怪,因为我的大脑已经对其可靠性深信不疑了。
这种注视和捏合的输入方式如此简单,以至于我不会感到惊讶的是,其他公司很快采用这种方式。
先现实
除了简单的输入方式,AVP还提供了直接视野通行的功能。毕竟,这是一款混合现实头盔,可以轻松实现增强现实,即你能看到的大部分内容是真实世界,但也有一些虚拟内容;或者是虚拟现实,即整个视野都是虚拟内容。
当你戴上AVP时,你会立即看到外部世界。事实上,苹果将通行视图视为首选,这表明他们希望把完全沉浸式体验作为例外而不是常规。通常情况下,除非你主动做出全身心投入虚拟场景的决定,你不会进入完全沉浸式的情境中。
通行视图当然是最顶级的,但要真正感觉到眼前没有阻隔,我们可能还需要经过两代改进。尽管如此,我能够毫无困难地阅读手机上的所有文字,这一点一直是我对通行质量的期待之一。
精美的虚拟显示屏
虽然不完美的透视分辨率暴露出显示分辨率的卓越之处,其显示效果几乎没有任何屏幕门效应。它可能没有达到“视网膜分辨率”(一般认为是每度约60像素),但它足够好,以至于我不会知道它与视网膜分辨率有多远,直到通过客观测试目标进行详细测试才能得知。
这就是说,头盔的显示具有出色的分辨率和透镜上的清晰度,堪称一流。
这种清晰度得益于苹果的“苹果风格”,它确保面板、文本和图像始终以出色的质量呈现。整个界面都有着iOS特有的抛光感,带有流畅的动画和易于使用的按钮和控件。界面如此简单易用,以至于演示陪同人员很难让我专注在任务上,因为我想要翻阅菜单和…在房间中移动浮动应用程序。
但问题是,苹果展示给我的大约75%内容实际上只是浮动屏幕。无论是视频、浮动的iMessage应用程序还是网页浏览器,苹果明确希望Vision Pro首先在向用户显示平面内容方面表现出色。
而我所看到的另外25%,虽然全部给人留下了深刻的印象,但感觉更像是苹果在打造更广泛沉浸体验库的开端。
记录和回放记忆
AVP可能不是一款虚拟现实游戏头盔,但它至少有一项其他头盔所没有的功能:使用其内置摄像头捕捉体积记忆。只需按下头盔顶部的按钮,您即可捕捉体积照片和视频。
苹果向我展示了一个小孩们在生日蛋糕上吹蜡烛的体积视频捕捉演示。他们就像就在我的面前一样。虽然我以前从未见过这些孩子,但我立刻能感受到他们的兴奋情绪,他们咯咯傻笑着并四处跳跃……仿佛我就坐在那里看着它发生。更不用说在这个最佳案例演示的捕捉中,画质足够好,至少在我所想到的第一个想法中,与帧率、画质或动态范围无关,纯粹关乎那些站在我面前人们的情感。
与我完全不认识的人们产生的这种即时情感联系,清楚地表明这是与众不同的。我已经能想象出观看珍藏记忆或已故亲人的体积视频会是一种强大的体验。
做到正确
然而,这里有一点要注意;我之前看过许多体积视频演示。这不是一个新的想法,甚至离新的还有很远。这里的新颖之处是普通用户有望自行拍摄这些视频,并轻松观看、分享和存储。在其他头盔上,您需要特殊的摄影机来捕捉、特殊的软件来编辑、一个播放器应用程序和一个共享应用程序,才能实现相同的效果。
这是大多数其他头盔缺少的XR”生态系统”的一部分。这不是关于可能性——关键在于简单易用。苹果专注于让使用这款头盔变得容易。
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沉浸并非禁忌
虽然AVP显然不被定位为游戏机,但苹果展示了其对全面沉浸内容的兴趣,即使它并不期望全面沉浸成为最常见的使用方式。
除了允许您旋转头盔顶部的“数字表冠”来渐入一个完全沉浸的环境作为您的背景外,该公司还展示了一个令人印象深刻的演示,前面的墙壁打开,揭示了一个史前环境,大恐龙从开口处伸出头来,探到了房间里。
这只恐龙以令人印象深刻的细节实时渲染,向我伸出头部并在近距离探索时发出嗅嗅声。如果我移动,它也会跟着移动。就在它看起来要全部走进房间之前,它转身走开了。
对于从未见过虚拟现实的人来说,这可能是一个令人震惊的遭遇。作为一个过去十年一直沉浸在这项技术中的人,这个演示并没有给我带来任何惊喜,但与我所看到的其他内容一样,执行得很完美,效果非常令人信服。拜托出色的显示,令人信服的透视效果,无缝的跟踪和清晰的3D渲染,这是一种感受到“存在感”的时刻——感觉这件事就在我面前——而不是关注背后的技术。
内容消费
尽管苹果迄今为止避开了特别互动的沉浸体验,但该公司仍希望提供娱乐。为此,他们展示了一组名为Apple Immersive Videos的8K 180度三维实景视频的演示片段。
这是一组快速剪切的场景:野地中的一只熊,儿童踢足球,篮球比赛,异国情调的城市,一名胆大的人走在两座山之间的钢丝绳上。这是对沉浸式视频威力的很好展示。多年来,我已经看过这类作品很多次了,但是由于拍摄质量优良并且这个内容库将被内置于Apple TV中,实际上有可能让这种类型的内容得到轻松地观看和分享。与我们过去看到的大多数依赖第三方应用程序或者内容库极其贫乏的方法不同。
如果我在AVP上发现了很棒的沉浸式视频,并且想要把它发送给朋友,我只需点击“分享”,然后通过iMessage发送给他们一个链接,而无需离开头戴设备。或者也许我只需邀请他们和我一起观看。这就是Apple在AVP上构建的东西与之前不同的地方。它支持已知的范例,旨在使显而易见的事情(例如:与朋友一起观看沉浸式视频)不仅变得可能,而且简便。
但是……还有一些问题。
首先,我希望苹果在头戴设备人体工学上能取得更大突破。与当代混合现实头戴设备相比,AVP并不令人不适,但还是处于同一水平。我发现头戴设备前部颇为沉重,即使配备了可选的顶带。不过,真好他们有了顶带,因为AVP(和大多数头戴设备)使用顶带肯定会有所好处。然而,选择将顶带从耳朵到耳朵(而非额头到后脑)是一个错误,因为它不能很好地抬起头戴设备前部的沉重重量。
图片由Apple提供。
没有进行真正长期使用很难评判头戴设备的人体工学,但我的直觉是,由于Quest Pro的更平衡设计和坚固的头带,它更舒适。
幸运的是,AVP的头带设计了简单的释放机制,应该会有大量的第三方头带可供选择。并且我不会感到惊讶,如果人们最青睐的头带包括从额头到后脑的顶带,以及头后面的电池支架(以更好地平衡重量)。
照片由Road to VR提供。
还要说一下:很遗憾AVP缺乏专用的动作控制器,即便作为可选附件也没有。最受欢迎的虚拟现实游戏都需要虚拟现实手柄(仅依靠手势追踪可能会很困难,甚至无法完成)。总体而言,硬件真的很棒,我一定会喜欢用它来玩我最喜欢的虚拟现实游戏。可悲的是,那是不可能的,而且看起来很快都不可能。
价格太离谱了。完全离谱。
对于99%的人来说,3500美元是离谱的,而且苹果心知肚明。
Apple Vision Pro中的“Pro”说明了这一点……这个设备是给极度热衷苹果的用户,非常富裕的人和认为自己可能能够通过头戴设备及其未来后继产品来建立业务的开发者的。通过这款第一代头戴设备,苹果在Vision Pro上旗帜鲜明地表示,不管花费多少,我们希望MR体验至少达到这个水平。从这里出发,目标很明确:减小体积,提高质量,降低价格。如果他们继续做到这一点,AVP的未来版本将变得越来越有价值,越来越多的人也会用得上。如果这是他们对自己树立的标杆(并且间接地,对整个XR行业)的期望,那么未来前景非常光明……即便现在还没有完全到来。
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