2022年底标志着自Oculus众筹引发现代VR时代以来已经过去十多年。尽管这个领域自那时以来发展迅猛，但2022年在很大程度上感觉像是一个停滞不前的年份，Meta在这个领域中处于无可争议的主导地位，同时又在太多方向上呈现出不协调的进展。但是，在即将到来的2023年，随着新的头戴设备、有希望的新内容以及一个有潜力挑战Meta的重量级对手出现在地平线上，VR领域可能迎来一个更大的年份。

2022年的停滞
2022年对于VR来说并不是一个糟糕的年份，但在大部分情况下，现状基本保持不变。
毫无疑问，Meta在2022年成为了VR领域的核心支柱，公司在年初之前将整个企业命名为Meta，公开改变了注意力的方向。该公司的Quest 2头戴设备在市场上仍保持着最受欢迎的位置，甚至成为PC VR玩家中使用最多的头戴设备，尽管Meta已经几乎放弃了作为一个平台的PC VR。
尽管Meta占据主导地位（或许正因为如此），该公司在硬件方面继续做得很好，但在软件方面却面临着很大困扰。尽管Quest 2的功能确实比类似产品更强大，但用户体验却是前后不一致且粗糙的。Quest Pro继续延续了这一趋势；这款高端头戴设备在硬件方面带来了一系列令人印象深刻的改进，以及新的感测能力，但其新功能受到尚未充分开发的软件提供的严重限制。
无论Meta犯了多少错误，它无疑是目前正在全力维持VR行业运转的公司。Quest 2是一款价格实惠的头戴设备，在用户中创造了足够大的市场，为开发者在该平台上取得日益增长的成功创造了条件。在2022年，这意味着许多开发者开始或继续将Quest 2视为重中之重的平台。为此，我们看到许多现有VR游戏被移植到Quest 2平台上，而大多数新发行的游戏要么是Quest 2独占，要么在Quest 2和其他平台上推出。
不幸的是，Meta的主导地位导致了VR领域中其他曾经重要的支柱的失去影响力。
虽然推出了新的和更新的摄迷级PC VR头戴设备，但由于内容重点从PC VR转移，该平台已经停滞不前。今年在PC VR上发布的许多游戏首先是为Quest 2设计的，这意味着其中许多缺乏引起摄迷级PC VR用户共鸣的规模和精细度。
自从2020年发布《半条命：爱丽克丝》以来，Valve在VR领域似乎对此不感兴趣。该公司继续以发布时的同样价格销售2019年的头戴设备，没有官方确认它是否有计划在近期在VR领域（硬件或软件）做出任何重大动作。与此同时，自从宣布即将推出PSVR 2以来，索尼的PSVR1基本失去了任何剩余的影响力。
2023年的前景
但是，2023年的VR领域将迎来许多有趣的事情。重要的是，我们可能会从不同的方面看到对Meta的真正竞争，这对于维持公司（以及整个行业）稳定前进，使VR成为更有价值的平台以提高主流可行性至关重要。
首要任务
2023年，VR行业最重要的近期事件将是2月份PSVR2的发布。尽管索尼在这些年来一直在销售其原始的PSVR头戴设备，但它已经上市超过六年，并且早在那之前就已成为“上一代”产品。
鉴于这段时间以及公司不将其独家VR内容移植到新头戴设备上的决定，PSVR2的即将推出似乎更像是索尼重新进入VR市场，而不是延续。但既然公司已经做出了承诺，他们可能会在新头戴设备上提供强有力的支持，至少几年时间。
重要的是，作为一家游戏机制造商，索尼深知“内容为王”，我们可以预期看到该公司资助的一批新的高质量VR内容，其中一些可能会进入其他头戴设备。索尼的原始PSVR仍然拥有业内最佳独家VR游戏之一，这些游戏是由自家的第一方工作室制作的。至少，我们希望看到这些顶级游戏为PSVR2进行更新和改进，最好是能够看到索尼的第一方工作室致力于创作高质量的VR内容。
但是，PSVR2只对那些已经拥有PS5的人（或愿意购买PS5以获得头戴设备的人）产生伪竞争，因此Meta并未受到真正挑战。
Meta面临真正竞争的机会？
另一方面，Pico和HTC等公司可能会对Meta带来真正的竞争。
在高端市场，HTC新推出的Vive XR Elite明显是为了与Meta的Quest Pro竞争。虽然两者基本上具有相同的基本功能，但是Vive XR Elite的售价较低（1100美元对比1500美元），至少从外表上看它是那些寻找更紧凑的头戴设备和改进的透视AR功能的人的另一选择。
而在低端市场，Pico最近推出的Neo 4是第一个与Quest 2在价格上真正竞争的头戴设备。根据存储容量的不同，其价格比Quest 2低20欧元或50欧元，看起来是一个真正的替代选择。当然，该公司尚未正式将其头戴设备引入美国，而美国是Meta的地盘。
但是，无论是Vive XR Elite还是Pico Neo 4都面临一个共同的问题，那就是内容。
内容势头的重要时刻
不论规格和价格如何，除非这些头戴设备上有用户想要的内容可用，否则很难将它们视为真正的选择（也就是真正的竞争）。目前，这两款头戴设备都缺乏Meta Quest头戴设备上最畅销和最受欢迎的杀手级应用程序。
但情况可能会发生变化。与之前的独立头戴设备相比，XR Elite和Neo 4具有更重要和更易识别的内容库。如果更多的开发者认识到在具有更具竞争力的独立市场上他们和消费者都能获益…也许这可以成为这个行业中重要的转变的开端。
房间里的大象
当然，房间里最大的大象至今并且将来依然是苹果。似乎每个月我们都会听到有关这家公司何时进入VR市场的新传闻，只有一个确定，那就是该公司肯定在努力研发某种产品，虽然没有人确切知道他们何时会宣布，更别说发布了。
苹果是世界上唯一一个有能力通过发布具有高度优化的用户体验的XR头戴设备来打破Meta的公司，这是Meta（以及实际上整个VR行业）一直都在努力解决的问题。
毫不客气地说，苹果进入XR领域将立即产生广泛的影响，不仅在XR领域内部，在XR领域之外也会如此。
寻求用户体验创新，而非硬件突破
但是没有人应该期望苹果的硬件有什么突破性的进展。这家公司与这个行业的其他主要参与者一样被相同的（在很大程度上是物理的）约束所限制。无论他们推出的设备是什么样的，它可能会与我们今天在市场上看到的最新头戴设备具有相似的规格和外形。然而，更重要的是，苹果可能会贡献关键的软件设计、设备互操作性和整体用户体验方面的经验，而其他XR公司一直在努力解决这些问题。
虽然苹果无疑对Meta等公司构成了威胁，但苹果进入市场对Meta来说也可能是一个机会；这不仅将证明Meta对该领域的早期和雄心勃勃的赌注是正确的，而且来自苹果内部展示的最佳XR设计理念将被采用以改善整个行业。对于Meta来说，苹果的进入速度不能再快了。
Meta面临着相同的困境
尽管Quest 2的采用率超过了所有其他独立头戴设备，但用户的留存率依然是一个问题。这不仅是由于用户体验不佳，还由于头戴设备停留在一个机场阶段，多年前的游戏（如《Beat Saber》，《Superhot VR》，《Job Simulator》等）仍然是该平台上最受欢迎的游戏，似乎意味着自Quest 2发布以来只有一小部分引人注目的新内容进入了头戴设备。与此同时，头戴设备最热衷的用户群体——核心游戏玩家——得不到满足，他们在等待与传统游戏空间相同规模和高度精细度的内容。
至于Meta在2023年的情况…除了苹果的不确定因素之外，该公司已经确认正在开发一款下一代消费者头戴设备，预计今年推出，很可能是Quest 3。虽然公司在研发中有一些颇有创意的项目，但更有可能的是，Quest 3将采用Quest Pro头戴设备的核心部分，而不是提供一种主要功能或形态的重大突破。
最后但并非最不重要
对于PC VR来说，唯一维持该平台活力的是渴望更高沉浸感和渴望下一代VR内容的摄迷玩家群体。不幸的是，由于平台持有者和开发者将大部分注意力集中在独立VR上，2023年的PC VR将大多停留在为其他平台构建的内容上。
在这些内容之间，VR改装场景，摄迷爱好者独立开发者的小规模项目以及偶尔发布的适用于VR的飞行或赛车游戏中，PC VR将感觉像是在依靠生命支持。
PC VR依然是用户可以通过附加设备（如全身追踪器、赛车和驾驶舱外设、触觉衣物和枪支支架）将沉浸感推至新水平的地方。尽管2023年可能会出现一些未经宣布的PC VR头戴设备，但寡淡的下一代PC VR内容意味着升级的理由越来越少。
你对2023年的VR前景怎么看？在下方评论留言让我们知道。