Second Life创始人Philip Rosedale推出的虚拟现实平台High Fidelity宣布，公司已经解雇了25%的员工，将更加重视企业应用场景。

Rosedale在一篇博客文章中宣布了这一消息，称有20名员工受到了裁员影响。然而，公司的新方向并不意味着High Fidelity将停止提供给普通消费者使用。
上个月，Rosedale在一个社区会议上透露，该工作室将转移重点，不再积极开发虚拟现实，而是致力于改进其桌面客户端。此外，该公司取消了对自家社交区域的支持，将虚拟空间的创建、管理和维护交给了用户群体。和Second Life类似，High Fidelity是一个分布式平台，依赖于个体用户的本地服务器和租赁的云服务来提供空间，因此这一决定无疑是为了节省成本，同时也为了为更大的潜在安装基础做好准备。
公司关注企业应用并不意味着他们要关闭面向消费者的平台。Rosedale表示，High Fidelity将继续免费提供给普通用户使用，并且创作者”办公时间”和每月开发者会议仍然有效，这将为开源项目的持续进展提供保障。
在接受Road to VR的访问时，Rosedale解释了此举的原因，其中最重要的因素之一是头戴式显示器的销售情况。
“首先，要找到合适的受众群体是个问题，”Rosedale告诉我说，”在Second Life中，我们有1亿人可以使用，基本上是宽带连接的PC桌面用户，那就是Second Life的市场。而这个市场的重要之处在于：它是多样化的，男女比例相当。它给人一种无处不在的感觉。如果你需要设备，你就能找到。”
像Oculus Quest这样的独立六自由度头戴设备很可能在未来几个月内吸引到大批新的虚拟现实用户，因为价格更便宜，然而，Rosedale认为High Fidelity需要的庞大用户群体可能离我们想象的要远。Rosedale估计市场比他早期对虚拟现实头戴设备的乐观预期落后了三年，早于第一代虚拟现实头戴设备进入消费者市场的时间。
“在2013年，我非常热情地表示，到现在我们应该有1千万到2千万人每天使用头戴设备，但实际情况并非如此，我们的实际用户数量远远少于这个数字。”Rosedale说，”只有等到实际用户数量达到那个水平，我们才能真正交付产品。”
此外，Rosedale认为，虚拟现实头戴设备还没有解决让用户乐于长时间使用虚拟现实的根本问题，包括长时间佩戴不舒适、文字清晰度不如传统显示器以及在虚拟现实中输入文字和记录笔记的功能。虽然虚拟现实的发展方向无可否认是朝着这个方向发展的，但目前的时机对于High Fidelity来说仍然太不确定了。该工作室试图通过吸引远程办公人员来弥合这个差距，提供桌面客户端、虚拟现实支持以及内置的定位音频功能。
译文来源：Road to VR转折点是我们真正决心追求这种工作方式的想法，以及通过远程团队合作的存在感，” Rosedale阐述道。
High Fidelity已经提供了一个让用户随时进入和退出虚拟现实的方式；一旦您摘下头戴式显示器，您就可以切换到监视器模式，通过鼠标和键盘环顾四周。Rosedale希望用户在正常工作任务中佩戴耳机，虽然不是一直在平台上积极参与，而是作为后台运行。通过定位音频，用户可以听到同事接近他们的离开（AFK）形象，并可以通过桌面客户端互动，或者戴上VR头盔以获得更沉浸的视野进行回应。
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主要依赖始终开启的定位音频是一个非常有趣的想法，它旨在为远程工作者提供与Slack相似的功能，同时具备在典型办公室环境中能够进行无摩擦的交流和会议的能力。
重要的是，Rosedale并不认为这是一个转变，而是为创造可能触及“数百万人”的虚拟世界创造另一种方式。根据Rosedale的估计，目前美国有五百万名远程工作者，而且这个数字正在“迅速增加”。
现在，High Fidelity在这个领域具有着相当大的优势。作为最为资金充裕的VR兼容平台——自2013年成立以来，累积获得了超过7000万美元的外部资金——它需要找到一种方法来实现现金流正面，并在继续实现Rosedale的关于成为蓬勃发展的元宇宙主要参与者的梦想的同时。公司稳定的加密货币HFC的推出和相关的数字市场并没有为High Fidelity创造出一个积极的虚拟经济，也没有像Second Life在2000年代初期那样受益匪浅的活跃市场。另外，即使是VRChat（在其所有的病毒影响下），也不能像Second Life那样拥有每天超过5万用户的峰值。
假设High Fidelity的很多同行都面临着相同的严酷现实——要么找到一种盈利方式，要么被收购，要么最终关闭——很明显，我们正处于VR历史的一个转折点，早先的免费VR平台需要做出类似的决策。话虽如此，现在仍然是早期阶段，虽然VR获得大规模普及的等待时间基本上是不确定的。我们仍然不知道所有这些将如何发展，这正是为什么我们还没有完成VR之路的原因。