Magic Leap今天宣布完成了一笔价值7.935亿美元的C轮融资,由阿里巴巴领投。该公司一直对外保密其声称具有革命性的AR技术,但似乎无法说服投资者将资金投入该公司。
Magic Leap宣布的近8亿美元C轮融资,在2014年10月的同样令人印象深刻的5.24亿美元B轮融资后仅过了16个月。据报道,该公司的估值达到了45亿美元,使其成为世界上最有价值的初创公司之一。
中国电商公司阿里巴巴领投了最新一轮投资,Google Ventures和高通Ventures紧随其后。参与投资的还有华纳兄弟公司、富达管理与研究公司、摩根大通投资管理公司、摩根士丹利投资管理公司、由T. Rowe Price Associates, Inc.、建议的基金和账户以及惠灵顿管理公司。
Magic Leap表示,新资金将加快该公司AR技术的采用时间表。
“在Magic Leap,我们正在创造一个将数字和物理现实无缝融合在一起的新世界,从而实现令人惊叹的新体验。这笔投资将加速我们将全新的Mixed Reality Lightfield™体验带给每个人,” Magic Leap CEO Rony Abovitz说道。
参见:新Magic Leap视频展示了令人兴奋的概念游戏
尽管该公司几乎没有透露有关其技术的具体细节,但其愿景似乎是一款具有专有光场显示技术的增强现实头戴设备,可以以比其他显示技术更自然的方式将增强元素混合到现实世界中。
那些曾一瞥这项技术的虚假报告称其的确令人印象深刻,但演示只是使用了一个不能携带的概念验证系统,并且可能需要很长时间才能达到能够将其适配到增强现实头戴设备所需的微型化水平。
去年,《麻省理工科技评论》的Katherine Bourzac在一篇名为《Magic Leap需要进行奇迹工程》的文章中写道:
Magic Leap能否实现[一款革命性的AR头戴设备]将取决于它是否能为硅光子器件扩大一个新的芯片制造过程,即使对于半导体业巨头来说,这也是一项艰巨的任务。这家初创公司的5.92亿美元[B轮融资]对于一个初创公司来说非常丰厚,但它可能需要更多的资金才能实现对消费品的跳跃。
这家公司在今天获得的7.935亿美元额外资金可能足以买下他们所需的奇迹。该公司表示他们已经跨越了研发的鸿沟,正在向大规模制造迈进。Magic Leap CEO Rony Abovitz对《Fast Company》表示:
“我们开发了一种我称之为光子芯片的技术,其中包括设计、新材料,甚至设计用于制造的晶圆厂。这对于我们提供一种符合眼-脑系统工作的自然体验来说非常重要。我们必须构建一个符合你眼-脑系统习惯接收信息的设备,这是任何现成设备无法提供的。”
“我们已经实现了大规模微型化。我们已经超越了计算机模拟和单个原型阶段。我们不再处于风险状态,我们站在另一边。这就像谈论制造英特尔芯片与实际制造它们之间的区别。”
Abovitz在公司博客中对技术的潜力进行了一些诗意的描述。
“我们希望让你变得更聪明,而不是机器。我们希望你以一种比今天的计算更自然的方式感到有能力与你的朋友、家人和世界保持联系。”他写道。”今天的互联网是数据和信息的互联。Magic Leap的愿景是一个人类经验连接、创造和共同体验的世界。”
这听起来像是科幻小说中的故事,但如果该公司能够交付多年来一直梦寐以求的AR头戴设备,Abovitz所说的可能很有可能成为现实。
Magic Leap的概念设计展示该公司想要实现的体验。
但是,虽然公司公开夸夸其谈,却未有实质成果,一些人对此并不信服。人们不禁将其与赛洛团进行比较,如同高度炒作却遭到糟糕接受的设备,被宣称能够革新人类移动方式。
到目前为止,Magic Leap 公司揭示的最具体证据是去年年底发布的一段短视频,据该公司称该视频是利用他们的技术拍摄而成。
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