制作虚幻引擎的公司Epic Games最近为其MetaHuman角色创建工具发布了一次重大更新，首次允许开发者导入真实人物扫描以供实时应用使用。这些改进展示了一个未来的前景，即任何人都可以轻松地将他们真实的数字化版本带入虚拟现实和元宇宙中。
Epic的MetaHuman工具旨在帮助开发者创建各种高质量的3D角色模型，以供实时应用使用。该工具类似于现代视频游戏中的高级“角色定制器”，但更具控制性和逼真性。
使用MetaHuman创建的3D角色模型|图片来源：Epic Games
在最初发布时，开发者只能从一组预设的面孔开始构建角色，并在此基础上使用工具来自定义角色的外观。自然而然地，许多人尝试创建自己的肖像或者那些易于辨认的名人的肖像。虽然与从头开始手动创建一个相似的模型相比，MetaHuman角色创作非常快速，但实现特定人物的相似度仍然具有挑战性。
不过，现在最新版本包含了一个新的“Mesh to MetaHuman”功能，允许开发者导入真实人物的面部扫描（或在其他软件中创建的3D雕塑），然后系统会根据扫描自动生成一个基于MetaHuman的面部，包括为动画进行全面的绑定。
然而，仍然存在一些限制。首先，头发、皮肤纹理和其他细节不会自动生成；目前，“Mesh to MetaHuman”功能主要关注匹配头部的总体拓扑结构并进行逼真的动画分割。开发者仍需要提供皮肤纹理并进行一些额外的工作，以匹配想要模拟的人物的头发、面部毛发和眼睛。
MetaHuman工具仍处于早期访问阶段，专为虚幻引擎的开发者而设。虽然我们还不能轻松地拍几张照片然后生成一个逼真的数字版本的自己，但很明显我们正在朝着这个方向发展。
然而，如果目标是为了在虚拟现实和元宇宙中创建一个完全可信的自身化身，还有一些挑战有待解决。
仅仅生成一个看起来像你的模型是不够的，你还需要这个模型像你一样运动。
每个人都有自己独特的面部表情和举止，被熟悉他们的人轻易辨认出来。即使一个面部模型经过了动画绑定，除非它以适合你个人表情的方式进行绑定，并能参考你真实表情的实际例子，一个逼真的化身在移动时就永远不会完全看起来像你。
对于不了解你的人来说，这并不太重要，因为他们没有你表情的基准。但对于你最亲近的人来说，即使是微小的变化在一个人通常的面部表情和举止中也可能意味着一系列条件，如分心、疲劳，甚至喝醉酒。
为了解决这一特定挑战，Meta（不要与Epic的MetaHumans工具混淆）一直在开发自己的系统，名为Codec Avatars，旨在实时绘制你真实的面部模型并具有完全可信的个性化动画。
也许在将来我们会看到MetaHumans和Codec Avatars这样的系统的融合；一个用于轻松创建逼真的数字化化身，另一个则以独特而逼真的方式对其进行动画化。
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