十年前，扎克伯格下了一个价值20亿美元的赌注。他打赌说，增强现实（XR）是计算领域的未来，并通过收购一个鲜为人知的初创公司Oculus来在与苹果的竞争中抢得先机。

意外的收购事件
图：Meta首席执行官马克·扎克伯格与前Oculus首席执行官布伦丹·伊里伯格 | 图片来源：Meta
你可以对Meta首席执行官扎克伯格提出批评，但你必须承认这个家伙玩得长远。

十年前，早在Facebook成为Meta之前，扎克伯格就得出结论，XR是计算领域的未来，对于他的公司来说，击败苹果至关重要。

他言出必行，于2014年花费超过20亿美元收购了Oculus，这个小型初创公司引发了虚拟现实技术的民间复兴。

当时，Meta还被称为Facebook，这个社交媒体公司的收购新闻引起了科技行业的广泛关注。不仅因为这是一项昂贵的收购，更因为Facebook到底为何要收购一家虚拟现实公司？

从我当时的报道来看，这次收购对该公司来说十分不寻常，我的标题写道：“这不是愚人节的玩笑：Facebook以20亿美元收购Oculus VR公司。”

那么，扎克伯格在Oculus中究竟看中了什么？看中了击败苹果的计划。

击败苹果的计划
图片来源：Meta
我们从2015年扎克伯格发给Meta高层的一封泄露的电子邮件中了解到了这个答案。这封邮件揭示了他的战略思维，以及Oculus收购是一个长期赌注，旨在超过苹果和谷歌，这两家公司在Meta战略上具有巨大的优势。他们对iOS和Android的控制——这些平台上每天有数亿用户访问Facebook——使得他们对该公司具有外部影响力。

苹果和谷歌掌握（并继续掌握）智能手机领域的主权。扎克伯格坚决不允许同样的事情在XR领域发生，他相信XR将成为下一个重要的计算平台。

扎克伯格在邮件中对其高管们说：“战略目标是最明确的。我们在移动领域上对谷歌和苹果存在漏洞，因为他们是主要移动平台的制造商。我们希望在下一波计算浪潮中获得更强的战略地位。我们只有通过建立一个重要的平台以及关键应用程序才能实现这一目标。”

“从时间的角度来看，我们越快普及下一个平台，我们在由谷歌和苹果主导的主要移动世界中存在的时间就越短。因此，我们的目标不仅是在虚拟现实/增强现实领域取得胜利，而且要加速其到来。这是我收购公司并加大对它们的投资的理由，而不是等到以后再去消除风险。通过加速这一领域的发展，我们正在减少在移动领域上的风险。”

基于这个目标，扎克伯格和他的公司在过去的十年里一直努力在XR领域取得战略立足点，以免被苹果或谷歌抢先一步。这项使命非常重要，以至于在2021年，前Facebook公司完全改头换面，成为Meta，这个名字反映了扎克伯格对XR和“元宇宙”是未来的坚定信念。

Meta能获得成功吗？
Quest 3（左）与Apple Vision Pro（右）| 基于Meta和Apple的图片
现在，十年过去了，扎克伯格下了价值20亿美元的赌注，并宣布要成为XR的统治者。此后，他又至少再投资了435亿美元来打造他的XR王国。

现在苹果带着《Vision Pro》的破门冲锋车出现在大门前，准备在这个新的XR（或者根据苹果的意愿，称为“空间计算”）领域展开争斗。

谁将最终获胜？

可以说，由于扎克伯格的远见，Meta已经领先了十年。但现实是，苹果至少在同样的时间内一直在积极进行XR研发。事实上，我们早在2014年就看到苹果在招聘“VR/AR开发”专家，正是在同一年，扎克伯格收购了Oculus。

那么，谁会在这场竞争中胜出呢？真正发生的是，Meta一直在公开建立自己的堡垒，而苹果一直在秘密建设。
Meta公开建设的策略使其成为了领先的XR平台，优于苹果。如今，Meta轻松掌控该领域，因为他们拥有最易获得和最实惠的头显，并且拥有最强大的内容库。
但是，领先苹果并不意味着战胜了苹果。要打败苹果，你必须推出更好的产品。而这很困难。
我们不会假装知道Meta与苹果争夺XR领域会如何发展。但值得注意的是，扎克伯格试图颠覆的这件事情——苹果在智能手机市场上的重要地位——可能是给予苹果重要优势的原因。
不仅因为Vision Pro可以立即运行数百万现有的iOS应用，还因为苹果公司的生态系统优势，承诺使头显与数百万苹果设备和现有服务（如FaceTime、iMessage、Siri、Apple Music、Apple TV、iCloud 等）完美兼容。
即使没有这些，苹果对用户体验的强调也是使其成为如今巨头的原因。特别是对于全新的产品类别，建立什么样的良好用户体验至关重要。
而与此同时，经过十年的XR产品开发，用户体验问题仍然是一个经常出现的主题，尽管Meta始终提供市场上最好且最实惠的硬件。
到最后，我们如何确定扎克伯格在他长达十年的追求中是否成功呢？确定的方法就是，如果Meta不必在Vision Pro上推出自己的XR应用，那就可以确定。但如果确实发生这种情况，扎克伯格将重新回到最初的地方——受制于苹果。
价格差距在长远来看是否重要？
苹果首席执行官蒂姆·库克 | 图片来自苹果
虽然Vision Pro（3500美元）和Quest 3（500美元）之间的巨大价格差异使Meta的头显在今天更易获取，但明显苹果希望首先确立优质标准，然后再找出降低成本的方法。
当这两个巨头为XR的争夺战做准备时，我想起了Oculus的创始人帕尔默·拉基所说的一句话。
“在XR成为每个人都想要的东西之前，它将成为每个人都负担得起的东西。”
讽刺的是，拉基当时是在谈论Oculus的产品。在被公司驱逐后，他从外部观察Meta试图降低头显价格，他认为即使是“免费”，也不便宜得足以使XR走向主流。他说价格无关紧要，因为Meta没有打造出每个人真正想要的东西，降低成本也不会改变这一点。
随着Vision Pro以3500美元的价格推出，拉基的论点将得到真正的考验。即使价高如此，问题仍然存在：苹果是否构建了每个人真正想要的东西？

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