苹果终于对虚拟现实（VR）做出承诺，在2017年世界开发者大会（WWDC）上宣布了重要消息。他们不仅将为MacBook提供一个外部GPU开发工具包，满足VR的图形需求，而且新推出的27英寸iMac和iMac Pro都将直接配备VR功能。

资深软件工程副总裁Craig Federighi在今天的WWDC现场向观众宣布，苹果公司的更新版本硬件加速图形API——Metal 2将与外部图形卡以及新款macOS High Sierra操作系统一起发布。该更新被称为“面向VR的Metal”，包括针对开发者的特别功能，如VR优化的显示管线、视口数组、系统追踪立体时间轴、GPU队列优先级和帧调试器立体视觉化等。苹果公司表示，Metal 2还将支持Unity、虚幻引擎和Steam VR SDK，成为真正的VR原生操作系统。

新的外部GPU开发工具包于今日推出，搭载了适用于VR的AMD Radeon RX 580显卡，性能介于NVIDIA GTX 1060和1070之间。虽然它可能不是专为VR消费者市场推出的产品，而是针对开发者市场，但该外部GPU扩展柜技术实际上使MacBook能够使用高品质的VR头戴设备，如HTC Vive或Oculus Rift，并结合Steam VR测试版使用。

之后，苹果硬件工程副总裁John Ternus展示了新款iMac系列，最终呈现的27英寸iMac配备了VR功能的显卡，成为首款支持原生VR的产品。Ternus称它是“VR内容创作的绝佳平台”，并透露卢卡斯影业的ILMx Lab已经使用27英寸iMac和虚幻引擎开发了一款以《星球大战》为主题的实时创作，借助Epic的虚幻VR编辑器。

在这个以《星球大战》为主题的创作中，Epic的Lauren Ridge戴上了HTC Vive头戴设备，通过选择资产和调整大小来建立一个基本场景，包括动画版的达斯·维达。

27英寸iMac规格：

– 英特尔第七代“Kaby Lake”处理器
– Radeon Pro 570、575和580显卡选项，最高可达8GB VRAM
– 新的Retina 5K显示屏（亮度最高可达500尼特，比原来高出43%）
– 最高可达64GB内存
– Fusion Drive（速度提升最高可达50%，容量最高可达2TB）
– 2个具备雷电接口的USB-C
– 起价为1799美元

苹果高规格的iMac Pro，配备Retina 5K显示屏，也将支持VR，配备了Radeon Pro Vega GPU，可提供高达11 Teraflops的计算能力，用于实时3D渲染和高帧率VR。预计iMac Pro将于12月开始出货，起价为4999美元（美国）。