VR在许多方面都很棒，但仍然存在许多不足之处。用户体验方面，特别是与朋友一起玩VR的时候，目前是一个巨大的痛点。Oculus在七个多月前宣布了解决这一痛点的解决方案，在Gear VR上发布后得到了热烈欢迎。然而令人奇怪的是，同样的功能在Oculus的高端VR平台Rift上仍然非常缺乏，尤其要面对SteamVR实现了多人VR游戏的主要改进。Oculus Rift负责人Nate Mitchell发布了Rift上的Rooms和Parties的最新消息。

Rooms和Parties
在2016年末宣布的Oculus Rooms和Parties是一种新的应用和新功能，旨在解决Rift多人游戏中最令人沮丧的问题：找到你在VR中的Oculus好友。一旦你进入同一游戏并在一起匹配，Rift上的多人游戏通常非常出色，但要达到这个目标往往是一个令人沮丧的挑战，因为一旦你戴上头盔，你就失去了使用大多数常用数字通信工具（如消息和VOIP应用）的便利。

Rooms应用程序被设计成Oculus的通用游戏前厅，在这里朋友们可以找到彼此，在VR中讨论他们想在VR中做什么，然后一起开始体验。重要的是，它还为玩家提供了一些可以在等待朋友到来时做的事情，而不仅是佩戴头盔并偷偷看看手机上来自朋友的消息。

另一方面，Parties是Oculus底层仪表板的一个功能：全球VOIP聊天，让朋友们不论在VR中的位置如何都可以相互交谈。这使得同步和游戏变得更容易，因为你不必脱下头盔（或者不舒服地偷偷看），然后使用头盔之外的通信手段如消息和VOIP应用，一旦你在同一地点相聚，就过渡到头盔内的VOIP。这也意味着玩家可以在VR中玩单人游戏，同时保持交流。

在2016年的宣布时，Rooms和Parties都在Gear VR上推出，并持续更新。当时，Oculus表示两者将在2017年推出到Rift上，自然而然地，用户们对此感到兴奋，因为他们对典型游戏平台上的多人体验的期望在此之前没有得到满足。

Rift上的缺失
到2017年的七个月后，Rooms和Parties仍未推出到Rift上。在SteamVR Home Beta推出后，这两个功能的缺失变得越来越令人痛苦，因为SteamVR Home Beta是一个内置在SteamVR中的多人游戏前厅，结合现有的Steam语音通话和聊天功能，基本上提供了Rooms和Parties的所有功能。虽然不完美，但至少有这个功能。

在功能齐全且成熟的程度上，Rift上的Oculus Home在多人游戏方面的易用性严重不足，玩家们已经注意到了这一点。我们听到了Rift社区的呼声，无论是间接还是直接的，要求我们联系Oculus，以便获得改进体验的更新。

直接听取相关人士的意见
幸运的是，上周我们有机会与Oculus的Rift负责人Nate Mitchell坐下来谈论这个问题，他无疑是谈论此话题的最佳人选。他首先迅速回顾了Gear VR上Rooms的情况。

“我们在Gear VR上拥有了Rooms，我们对此非常满意。Rooms团队进展非常快速。他们几乎每个月都发布重大更新，增加了我们期待的新功能。我们看到使用情况不断增长。所以总体而言，我们对Rooms的移动端进展感到非常兴奋。”

随后，他回应了一些人在线上的批评声音，这些人认为Rooms应该是一种快速而简便地移植到Rift PC端的方式。

“[…]有一些人问为什么他们不会[花时间]将Rooms迅速而简便地移植到Rift PC端。”

“那人们会问，‘为什么把功能放在手机上扩展，而不是转移到电脑上？’。嗯，实际上，由于团队人数有限，他们可以更快地在许多功能上进行移动，并通过仅专注于一个平台将更多价值带给移动用户，而不是试图同时将所有功能移植到电脑上，”米切尔说。“而这尤其适用的原因是Rooms实际上是用Unity构建的，它使用的是安卓系统，所以总会有一些特定于安卓的功能（特别是用于视频或音频的编解码器），它们不能完全直接移到电脑上。”

“对于那些想在VR中‘聚会’的人来说，Facebook Spaces填补了这一需求，并且正在积极更新和扩展。”米切尔表示。但是Rift用户将Rooms视为解决与Rift好友同步进行VR游戏时出现的问题的一种方式，而不是一个聚会场所（已经有很多类似的选择）。对此，米切尔确认称，全球组群语音聊天（Parties）会在不久的将来解决其中一个摩擦方面的问题。

“所以人们问道，‘Rooms什么时候才会到PC上？’。我们将很快推出一个在PC上运行的系统——Parties。所以不久我们将推出独立于Rooms的持久化VOIP语音通话功能。您将能够打开通用菜单，然后选择‘嘿，我想和Nate聊天’；我会收到通知，上面会有‘嘿，你想和Ben聚会吗？’；我会说‘当然，我很喜欢Ben，迫不及待地想和他聊天’；然后，我们将在多个标题之间建立持久化语音连接。”

“那么，对于作为玩家在游戏前聚集在一起并选择一起玩什么游戏的Rooms来说怎么办呢？”米切尔预料到这会是我的下一个问题，但他谨慎地选择字眼。

“那对Rooms意味着什么？[长时间的沉默……]对于Rift社区，我们在Rift方面有一些更大规模的计划。我们的团队已经在一段时间内一直在为它们努力，这些计划是我们认为Oculus PC平台的下一个发展方向。虽然今天无法详细谈论太多，但我可以说……我们对Oculus平台真的有一个愿景，希望它成为VR社区的中心。”他说。

然后，他提到了“元宇宙”一词，将讨论提升到了与仅仅让Rift多人游戏无痛化相比更有雄心的事情。

“[我们的愿景是]当你戴上Rift时，你就仿佛进入了元宇宙之中。我们将继续推动Oculus PC平台朝着这个愿景发展，这从社交方面开始，涉及Parties和Spaces等方面，但它会变得更加宏大，我们将会在今年晚些时候分享更多。”

虽然听起来很诱人，但此时此刻我们已经偏离了讨论的中心话题；我问米切尔是在指向扩展Rift上的Rooms的范围，还是他在讨论完全不同的东西。他的回答表明Rooms在Rift上的存在仍然大部分是假设性的。

“所以这里有个条件。Rooms可能仍然会到来……关于Oculus的元宇宙体验的愿景，我所说的是不同的东西。Rooms仍然可能会出现在Rift上，这并不是完全不可能，但我今天不能说它会在接下来的几个月中到来。所以我们没有排除这个可能性[…]。”

至少在移动端，Rooms是真实存在且正在积极开发的，米切尔表示。对于Rift端，他表示社区可以相信他和Oculus会提供一个解决Rift多人游戏现有问题的答案。

“[…]我可以说的是[Rooms]团队专注于移动社区。所以如果您是Gear VR所有者，您应该会看到去PC上会有不同的东西。”很激动地告诉大家，未来Rooms将会有更多精彩的内容。如果你是Rift的拥有者，也许你会有点沮丧，感到”等等，这是不是意味着Rooms不会推出Rift版本？” 但是我向你保证，[Rift社区]可以相信我，我们将会很快为Rift社区带来一些非常棒的东西，将来也许会推出Rooms的PC版本，我们拭目以待。

在Gear VR上的”Rooms”中，你可以一同进入其他VR应用程序，确保你的团队在不同应用之间保持在一起。| 图片由Oculus提供

Mitchell承认，他个人依靠Discord的语音和文本聊天与朋友协同进行多人游戏的策划。他说，他认为在短期内通过Parties进行全球VOIP通话将能够解决Rift用户目前所面临的大部分问题。然而，他也承认，Rift社区期望的Rooms的一个功能是从同一位置一同启动Rift游戏。无论是否以Rooms的形式呈现，Mitchell表示，他理解大家对这个功能的渴望。

“当协同应用启动功能传递给Rift时，我们将会拭目以待。我指的是，我们对所有这些都有所了解，我们在移动端构建了所有相关功能，所以问题只是在于何时以及何时按照时间表最合适。”

跨现实通信
从更广阔的视角来看Rift的多人游戏体验，我告诉Mitchell，尽管Parties和协同应用启动听起来很不错，但是其中一个关键问题仍然是，在头戴式显示设备内与没有佩戴头盔的朋友进行通信。我问他是否认为有必要在头戴式显示设备内与VR和非VR平台上的朋友进行沟通，而无需在佩戴头盔时携带手机或鼠标：就是一种从VR内部邀请朋友并将邀请发送到他们的手机或电脑的方式，不论他们在现实生活中或VR中的位置，都可以通过聊天和VOIP与朋友沟通。

对此，Mitchell微笑了一下，语气中透露出机敏。
“我绝对认识到这个需求。感觉你就好像是我们Rift团队的一员…”