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2018年CES的四大最重要新闻及其对虚拟现实行业的影响

CES 2018已经过去了,展示了我们在接下来的半年内可以期待在VR领域看到的发展。如果您没有关注每日新闻,以下是一些重要报道和其对未来的意义。

HTC Vive Pro
照片来自Road to VR
或许CES 2018上最大的揭示是HTC推出的Vive Pro。这款新的VR头显在设计上进行了完全改进,特别是屏幕(从2,160 × 1,200升级到2,880 × 1,600),并且还有其他的一些改进。请查看我们的实际体验,了解头显所提供的一切信息。
Vive Pro原计划于第一季度首先向现有的Vive用户提供仅头显升级,而后将在今年晚些时候推出完整套装,其中包括与SteamVR Tracking 2.0兼容的新控制器和基站。Vive Pro和原版Vive计划并行销售。另外值得一提的是,HTC确认Vive Pro将不附带Valve的“Knuckles”控制器,这对那些希望能终于体验一下这款预计从2017年中期首次亮相的控制器的用户来说可能有些失望。
HTC还宣布了一款官方的可选配Vive无线适配器,该适配器预计在第三季度推出,并支持Vive Pro和原版Vive。请点击此处查看我们的实际体验。
至于Vive Pro和Vive无线适配器的定价尚未宣布。

意义何在
缺乏定价信息使人不得不对Vive Pro和Vive无线适配器在2018年所起到的影响提出疑问。
Vive Pro明显是原版Vive的一次重大升级,更加舒适和画面更好。无疑,这将给Oculus施加压力,因为Oculus已经在多个场合表示他们不计划在2018年发布Rift的继任者。虽然Rift在2016年首次亮相时已经具备许多现在默认配备Vive Pro的便捷功能(尤其是带有内置音频的硬性头带),但由于Vive Pro通过更高分辨率的屏幕在视觉清晰度上拥有无可忽视的优势。
根据我的猜测,完整的Vive Pro系统(头显、基站和控制器)将以Vive原版在2016年发布时的800美元价格为起点。如果情况如此,那么与400美元的Rift相比,该头显可能属于完全不同的价格级别,这意味着Rift仍然主要竞争的对象是Vive而不是Vive Pro。
然而当涉及商用和企业应用时,Vive Pro(假设价格为800美元)现在似乎是显而易见的选择,特别是因为SteamVR Tracking 2.0可以通过四个基站追踪高达33×33英尺的空间范围。在这些领域,人们普遍认为HTC已经领先于Oculus,而Vive Pro可以在整个2018年巩固这一领先地位。
最大的问题是Oculus是否会推出自己的’Rift 1.5’,以应对Vive Pro屏幕升级后的分辨率提高。由于原版Rift和Vive被认为使用了同样由三星生产的OLED显示屏,因此推测Vive Pro中使用的新显示屏(同样来自三星)可以在不进行重大重新设计的情况下安装到Rift上,但不了解Vive Pro的内部构造很难确定这一点。

Lenovo Mirage Solo
图片由Lenovo提供
在CES 2018上,联想首次展示了基于Daydream生态系统的受谷歌启发的独立VR头显–Mirage Solo。作为独立头显,Mirage Solo内部包括了VR体验所需的一切(屏幕、电池、处理等),因此不依赖于插拔式智能手机或外部计算机/游戏主机。
它还是首款采用内置式定位追踪(6DOF)的Daydream头显,尽管其控制器只保留了旋转追踪的3DOF。
Mirage Solo计划于第二季度上市,不过联想对价格表示暧昧。公司表示价格将低于400美元,虽然通常我们会认为他们只是指399美元,但他们告诉我们:“我们正在努力降低价格,使更多人能够买得起,并且我们相信…我们可以实现比我们之前分享的价格更具大众化的价格。

从性能的角度来看,Mirage Solo绝对是目前市场上几乎所有移动VR头显的升级。加入了6自由度(6DOF)追踪功能,使整个体验更加逼近高端VR头显。独立设计也带来了很多优势,比如改善的电池寿命(不与智能手机共享),潜在更好的散热设计(使性能更强大,不易过热)等等。

然而,由于控制器只具备3自由度(仅能旋转)追踪,与Oculus在去年底展示的Santa Cruz原型机等完全具备6自由度独立功能的头显相比,输入会有些尴尬和受限。目前存在的绝大多数移动头显仅具备3自由度,因此还不清楚有多少开发者会开发和充分利用6自由度追踪的游戏和体验。在移动VR头显的绝大多数都具有6自由度之前,6自由度/3自由度的分离可能会导致不理想的能力碎片化(希望尽早解决)。

另一个重要的问题是Mirage Solo的价格及其对市场的影响。移动VR的特点是“轻松”和“便捷”,但对于一个专门的游戏设备来说,400美元(甚至350美元)是一个相当大的开销。当游戏玩家可以轻松购买到价格只需280美元的1TB Xbox One或PS4时,必须要问的是,到底是哪种休闲玩家会花400美元买一个VR头显呢?如果他们不是休闲玩家,可能已经拥有PS4或现代游戏PC,因此花同样的价格他们可以轻松购买到Rift或PSVR。

另一方面,Oculus计划很快推出价格更“休闲”的Go独立头显,售价仅为200美元。虽然这意味着失去了6自由度追踪功能,但对于休闲VR市场而言,这可能更具意义,而不是像Mirage Solo这样售价400美元的头显,虽然Mirage Solo拥有更多的特性,但本质上仍然提供移动VR体验。

继续阅读第2页:小米品牌的Oculus Go和Pimax 8K »

小米品牌的Oculus Go
图片来源:小米
Oculus今年在CES上没有正式亮相,但这并没有阻止该公司发表重要声明:中国电子巨头小米将在中国销售自己品牌的Oculus Go,命名为小米Mi VR独立版。不过有趣的是,该头显不会运行Oculus的商店/软件,而是运行小米自己的Mi VR生态系统。小米Mi VR独立版将仅在中国发售,而Oculus Go将在其他地区全球发售。

这个动作有些奇怪,再次强调了Oculus不愿意将Oculus品牌正式引入中国的决定,但仍为他们的硬件进入中国市场提供了途径。与Facebook对中国市场的立场类似,Oculus在全球最大的市场之一没有销售他们的任何头显。

Oculus避开中国让HTC在高端VR市场上主导了中国市场。随着独立的Vive Focus头显的发布,以及即将于本月开始运营的支持各种头显的“Vive Wave”平台,HTC有望迅速成为中国的领导者和移动头显的统一平台,尽管现在小米也将努力阻止这种情况的发生。

Pimax 8K
照片来自Road to VR
中国初创公司Pimax计划为消费者提供一个具备超宽视角和高分辨率的VR头显,并在CES 2018上展示了其最新的V5原型。Pimax在之前的众筹活动和后来的1500万美元A轮投资中都取得了巨大的成功。消费者对目前提供大约110度视野的现有高端头显的要求越来越高。

我们亲自试用了这款“8K”头显,并详细列出了Pimax在产品推向市场前需要解决的一些问题。其中包括令人分散注意力的模糊和反光(尽管视野非常棒),以及不足的…追踪以及人体工程学方面的问题。最初预计Kickstarter支持者在一月份收到“8K”头显,但很可能会出现延迟。
其含义
Kickstarter项目的延迟并不罕见(事实上,几乎是常态)。所以看到Pimax在最初的交付日期上延迟并不是特别令人担忧。头显的支持者寄望于它不仅能够通过视野和分辨率提供前所未有的沉浸感,还能够激励现有头显制造商更进一步推动其产品的特性。
然而,为了实现这一目标,Pimax需要做到基本功扎实(而不仅仅接近),特别是考虑到它是市场上最昂贵的产品之一。该公司似乎还没有掌握Valve的SteamVR追踪技术,而且对于头带和手柄的最终设计还存在问题。
如果Pimax计划达到Rift和Vive等头显设备设定的产品质量标准,我们预计在2018年中旬之前不会看到头显的正式发布,以便给公司时间来完成设计、解决问题,并解决初期生产中经常出现的制造问题。然而,在2018年中旬之前,Kickstarter的支持者可能会先收到小批量的测试版/原型版本,然后在头显真正准备好即可公开销售之前,与Pimax进行一些来回的沟通。
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总体来说,我们从2018年CES展上感受到,虚拟现实(VR)行业在经历了2017年年中/年末的低迷后正在重新升温,当时关于新硬件的确切信息很少。VR行业在创造沉浸、无摩擦、舒适、经济实惠的头显方面还有很长的路要走,而CES 2018的新发布消息为这持续发展描绘了更清晰的图片,未来六个月将有许多令人期待的进展面世。

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