对于在2015年初推出的首款定义类别的设备来说,HoloLens的使用寿命非常长久。但是越来越明显的是,2019年可能是HoloLens 2正式发布的一年,因为官方渠道目前已经几周没有原始头戴设备的库存了。
微软最初在2016年初推出了HoloLens的开发套件,并在同一年推出了面向企业的“商业套件”版本。在2017年和2018年期间,微软持续扩大了头戴设备的销售渠道和选择:开放了官方的第三方转售和租赁渠道,扩大了区域销售范围,为头戴设备提供认证的硬帽选项,并推出了企业可视化和远程协助等官方软件工具。而且,微软最近还获得了一个4.8亿美元的国防合同,为美国军队提供增强现实头戴设备。
有这么多势头,令人惊讶的是,HoloLens商业套件和开发版目前已经在微软官网缺货了几周时间。我们联系了微软公司,并询问何时预计有货,但是公司没有给出具体的时间表。
“微软HoloLens开发版和商业套件目前在微软商店缺货并且无法购买。对于想购买HoloLens的客户,请访问HoloLens.com以获取HoloLens经销商的名单以及租赁选项。”微软的发言人对Road to VR说。
我们考察了美国和加拿大的官方HoloLens经销商Insight,但发现那里也缺货了。
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有三个可能的解释最有可能:1)生产中断导致HoloLens供应停滞,2)微软不得不将所有生产转向满足为美国军队提供AR头戴设备的新合同,或者3)HoloLens 2即将问世。
然而,第一种和第二种解释似乎不太可能,因为人们会认为微软会很快给出一个解释,以向企业客户保证HoloLens最终会有货并且他们可以恢复AR操作。
HoloLens已经有超过2.5年的历史了,今年早些时候,它迎来了首个真正的竞争对手Magic Leap的推出,所以第三种解释看起来日益可能,尤其是考虑到HoloLens 2似乎已经在研发很久了。
早在2017年7月,微软就悄悄地表示正在开发HoloLens的新版本的“HPU”(全息处理器,是头戴设备的众多外部传感器的控制中心),并且新的芯片“设计用于下一代HoloLens”。今年早些时候,该公司确认了头戴设备的持续开发(尽管有些传闻称其将停产),并且在5月份还确认新的“Azure Kinect项目”模块将成为下一代HoloLens的传感器模块。
微软也不太可能将其第一代HoloLens技术推荐给向美国军队提供10万台由微软自主制造的AR头戴设备的合同,尤其考虑到Magic Leap也使用其更新的技术竞争该合同。
尽管2019年看起来越来越可能会推出HoloLens 2,但对于头戴设备的下一步发展,还有许多重要的问题尚不确定。
我们了解到Kinect for Azure将被应用于HoloLens的一些传感能力。有传言称下一代HoloLens可能会放弃当前的英特尔处理器,转而采用高通骁龙芯片,这将与微软在Windows 10上增加对ARM的支持紧密结合。如果下一代版本搭载了ARM芯片和4G连接,HoloLens的应用场景将大大扩展。
微软在揭示第一代HoloLens之前一直保持非常低调,而这款头戴设备事实证明当时领先于时代。虽然关于HoloLens 2已经出现了一些确切的细节,但微软这次同样保持了低调;我们对这款头戴设备的下一步发展知之甚少。关于关键因素,如视野(field of view)、外形尺寸(form-factor)、重量和成本等方面并没有提及。该公司是否能够在下一代HoloLens中取得新的突破呢?2019年似乎是我们找到答案的年份。
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