Valve创始人Gabe Newell的神经芯片公司Starfish Neuroscience宣布正在开发一款专为下一代、微创脑机接口设计的定制芯片——而这可能会比你想象的更快到来。

公司在博客更新中宣布，它正在与研发领导者imec合作开发一款定制的超低功耗神经芯片。Starfish表示，该芯片旨在用于未来的无线、无电池脑植入物，能够同时读取和刺激多个区域的神经活动——这是治疗涉及电路级功能障碍的复杂神经疾病的关键要求。这就是我们在Newell之前的相关演讲中听到的“读写”功能。

该项目旨在克服当前微创神经接口植入物的局限性，这些植入物通常体积庞大，耗能高，并且难以在多个脑区域之间进行扩展。当前的临床技术，如埃隆·马斯克的Neuralink（在2023年获得FDA批准），通常集中于脑运动皮层的单区域干预。相对而言，Starfish希望通过小型化来降低手术负担，使植入物更容易在多个部位放置。

而Starfish的芯片只有2 × 4毫米，非常小。如果你从未想象过从一家公司获取由Valve的Gabe Newell创办的脑芯片规格表，欢迎来到未来。Starfish的第一款脑芯片具有以下特点：

低功耗：正常记录时总功耗为1.1毫瓦
物理尺寸小：2 x 4毫米（0.3毫米间距BGA）
能够进行记录（尖峰和局部场电位）和刺激（双相脉冲）
32个电极点，18.75kHz的16个同时记录通道
1个电流源，可在任意电极对上进行刺激
板载阻抗监测和刺激电压瞬态测量
数字板载数据处理和尖峰检测，使设备能够通过低带宽无线接口进行操作
采用TSMC 55nm工艺制造

不过，这仍然是早期阶段。该公司目前正在寻找早期阶段的合作伙伴——特别是在无线电力传输、通信和植入神经设备方面的合作伙伴——以探索该技术在2025年底预计可用之前的创新应用。正如Newell长期所说，真正的潜力超越了医学，他在2023年指出：“我们离‘黑客帝国’的距离比人们意识到的要近得多。”

“我认为，连接到人们的运动皮层和视觉皮层将比人们预期的要简单得多，像 […] 读取和写入某人的运动皮层这样的事情比让人感觉到‘寒冷’更容易解决。而你可能根本不会想到这一点，”Newell在2023年接受IGN采访时表示。“我在进入这一领域之前也从未想过这一点。事实证明，大脑在某些方面有非常好的接口，而在其他方面则设计得很糟糕，杂乱无章。而且，你的免疫系统参与你对温度的感知意味着你的大脑中有各种奇怪的部分参与到感觉寒冷的过程中，而你的运动皮层或视觉皮层则是更容易解决的问题。”

在2019年，离开Valve之前，该公司的首席实验心理学家Mike Ambinder也对脑机接口如何影响沉浸式游戏提供了一些见解。“我们可以测量对游戏内刺激的反应。虽然我们并不总是能够可靠地获得数据，但我们正在开始弄清楚如何做到。想想你想知道关于玩家的什么。有一长串我们可以使用当前技术、当前代分析和当前代实验获取的信息，”Armbinder在2019年GDC演讲中提到，这场演讲的题目是《脑机接口：我们游戏的一个可能未来》。

感谢Brad ‘SadlyItsBradley’ Lynch为我们提供这一消息。