今天，Meta宣布成立5000万美元基金，以激励创作新的、改进的内容在Horizon Worlds，该公司的第一方社交游戏平台。这一举动是因为许多为Quest平台构建独立VR应用的经验丰富的工作室正在努力维持自身发展，原因是Meta称用户群体的变化。

自2016年Oculus Rift CV1推出以来，独立VR应用一直是Meta VR平台的命脉，也是多年来用户增长的主要驱动力。虽然这些独立游戏和应用仍然在很大程度上定义着Meta的XR平台，但该公司相信一个全面连接的体验的“元宇宙”是其成功的关键。
Horizon Worlds是Meta构建“元宇宙”的尝试，其中平台既作为游戏和构建的目的地。创作者可以在Horizon Worlds内构建内容，然后将该内容发布到Horizon Worlds社区的其他部分。这是默认的社交方式，对于世界上最大的社交媒体公司来说，这是一个关键因素。
但是，尽管Horizon Worlds在VR可用已有数年时间，但没有实现达到Meta对规模的渴望的用户临界质量，因此该公司最终将Horizon Worlds开放到像手机和电脑这样的平面设备上，以吸引更多的人进入平台。虽然这吸引了更大的听众，但也使创作者的工作更加困难，因为要满足VR和平面平台的独特特点的挑战。
图片由Meta提供
当然，让人们使用和重返Horizon Worlds的一个重大障碍是内容。如果没有有趣的、具有强烈可玩性的事情可做，为什么会有人继续回来，更不用说首次尝试Horizon Worlds了？
通过吸引越来越多的创作者为平台构建内容并在Horizon Worlds内创建一些自己的第一方游戏，Meta在内容方面取得了一些进展。
现在公司正在进行另一项重大赌注，以激励创作者在Horizon Worlds上进行创作；公司今天宣布了一个5000万美元的“创作者基金”，用于向推动高访问和保留率的世界的创作者支付奖金。
公司在宣布中表示：“每个月，我们将从创作者基金中向制作者们支付奖金，奖金将与世界在时间、保留率和虚拟内购的贡献有关，因此创作者有多种不同的方式来最大化他们的收入。”
该基金伴随着新的开发工具Horizon Worlds桌面编辑器一起推出，该工具允许创作者使用计算机的速度和能力构建更全面的项目，而不是在头戴设备内。它更接近现有独立VR应用开发者的工作流程，他们通常使用Unity等游戏引擎构建应用程序。
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这一举动符合Meta日益坚信Horizon Worlds对其在该领域的成功至关重要。无论是VR还是非VR，Meta都希望构建自己的版本类似Fortnite那样的社交游戏平台，具有广泛的影响力和保留率。
Meta的首席技术官最近对从事XR和Horizon工作的团队表示，Horizon Worlds的移动版本“绝对必须打破局限”，以便使其长期计划有机会实现。
尽管新的5000万美元创作者基金对于相信Meta对Horizon Worlds愿景的创作者来说无疑是一个福音，但对于开发独立VR和MR应用的开发人员来说，现在是一个艰难的时刻。
该基金是过去两年的重要标志，Meta将其VR平台重点转向Horizon Worlds。该公司大幅重新组织了头戴设备界面和移动伴侣应用，甚至重新命名它们以反映其新的重点，以便将Horizon Worlds的内容展示给更多用户。在某些情况下，这意味着将高质量的独立应用推向更远的位置，有时为了价值不大的业余内容或旨在在Horizon Worlds内重新创建成功独立VR应用的“克隆”内容而放弃它们。
目前，许多第三方开发者普遍感觉这些变化严重损害了他们的业务，他们依赖于应用的销售来继续支持现有内容并创建新的内容。他们认为Meta正在将客户引导离开他们的应用，转移到自己的子平台上（Meta在创作者收入中抽取更多的份额）。
许多老牌工作室建立了备受好评的独立VR应用，它们一直被迫对人员和规模进行重大削减，原因是Meta的Quest平台表现疲软并且游戏业整体处于困境之中。Meta甚至关闭了一家专注于高质量独立VR游戏的工作室。
这并不意味着Meta没有多年来对独立VR游戏和应用的开发者进行投资。
公司为构建引人注目的VR内容提供了数亿美元的资金，并旨在通过像Oculus Start这样的计划加速小型独立开发者。
去年，该公司创建了一个“数百万美元”的基金，以激励新工作室尝试创建MR内容，并针对为Quest头显构建“生活方式”应用的开发者提供类似的基金。
然而，许多开发者认为，即使他们现在已经找到了一个可持续的受众群体，但Meta的转向（无论是从VR到MR，还是MR到Horizon Worlds）使得Quest平台成为一个不稳定和风险高的经营环境。
Meta反驳说，一些独立VR应用开发者衰退的原因不是频繁的转向，而是Quest用户的人口结构转变，他们对免费应用的需求增长超过付费应用。
的确，这一点可能是有一些道理的。尽管是“免费游玩”，Gorilla Tag已成为VR史上最成功的游戏之一，通过应用内购买赚取了超过1亿美元的收入。工作室将其免费游戏模式视为其成功的主要因素，低门槛有助于实现玩家群体的临界质量。
采用免费游玩模式的其他VR应用也看到了势头良好的迹象，比如Digigods，最近筹集了260万美元的资金以扩大发展，得益于对社交、免费游玩和用户生成内容的积极响应。
Meta表示，付费VR应用将继续对其Horizon平台至关重要。该公司表示，它将继续为独立的VR内容进行现有的资金活动（尽管最近的报告对此观点有争议）。