Facebook今天意外发布了一款名为Horizon Workrooms的新应用，这是一个连接VR和视频聊天用户的虚拟协作空间。该应用可以将用户的PC或Mac桌面带入虚拟房间，让Quest 2成为一个协作生产力设备迈出了重要一步。

虽然备受期待的Facebook Horizon社交应用尚未发布，但该公司一直在默默开发另一个名为Horizon的产品，今天免费发布。Horizon Workrooms是一个远程协作和团队生产力应用。

本周早些时候，我有机会参观了这个应用。与Facebook的XR副总裁Andrew “Boz” Bosworth以及该项目的两位负责人以及其他几位记者一起讨论了这个应用。

Horizon Workrooms的核心是围绕着你的办公桌建立的。确切地说，是你实际的办公桌。
在使用该应用之前，你需要标记办公桌的表面，这样Quest 2才能跟踪并在护目镜内显示其虚拟表示。这一点很重要，因为它是你在Horizon Workrooms里能做的几乎一切活动的锚点。

可共享的虚拟桌面
该应用包括一个完全功能的虚拟桌面，它利用安装在你的PC或Mac上的伴侣应用将你的电脑桌面内容流到你面前的虚拟屏幕上。这意味着即使你在佩戴护目镜时，你仍然可以继续使用电脑，并且甚至可以与房间里的其他人共享你的屏幕。
为了更方便地使用你桌上的实际键盘，Horizon Workrooms支持键盘跟踪，可以检测几种特定键盘，并在虚拟空间中创建它们的虚拟表示，以便你可以看到并键入而无需盲目摸索。

目前，Horizon Workrooms仅支持MacBook键盘、Apple Magic键盘和Logitech K830键盘，不过该公司表示他们正在努力在未来支持更多类型的键盘。
如果你没有符合条件的键盘，别担心，还有备选方案。你可以启用”桌面透视”视图，在虚拟桌面的一部分上展示你实际键盘上的双手。我对这个功能的表现感到惊讶。虽然透视视频的质量不足以清晰看到每个键上的字母，但对于熟练的打字员来说，它至少可以轻松让你保持双手正确摆放，避免盲目地摸索键盘。现在，如果他们还可以支持咖啡杯跟踪就好了。

虽然将你习惯的桌面直接放到眼前，以及所有这种生产力的能力，这远非实际PC的完美替代品。PC和护目镜之间的延迟非常高，使得鼠标移动和键盘输入比你习惯的要滞后得多（尤其是如果你有一个高刷新率的显示器）。希望他们今后能改进这一点。

虚拟现实与视频聊天的融合
Horizon Workrooms并不仅限于虚拟现实。非虚拟现实用户可以通过视频聊天被邀请加入。该应用同时支持最多16名虚拟现实用户和36名视频聊天用户，总共可以容纳50人进入一个工作室。

工作室根据不同类型的会议设计了几种不同的布局。有一个类似董事会会议的桌子，有两个清晰的边，有一个圆形桌子，还有一个所有人面向同一个方向的演示布局，就像一个教室。随着更多用户加入空间，桌子的大小自动增加以适应。

演示与白板功能
虽然用户默认坐在桌子旁边，但任何人都可以站起来（字面意义上站起来），并被传送到房间的墙边，旁边是一个大型虚拟白板。这对于类似教室演讲的布局尤其有用，因为它可以让每个人清晰地看到演讲者和他们在白板上写的任何内容。

说到写作……Facebook在白板上做了一些有趣的尝试。白板输入。与一般使用Quest控制器的方式不同，该应用实际上期望你将其倒转过来，像拿着粗笔一样握住手柄。当你这样做时，控制器实际上会在你手里变成一个标记笔，然后你可以用它在白板上写字。
你可以从你的桌子上或墙上写在白板上|图片由Facebook提供
这是一个很好的主意，但在实际使用中感觉有点别扭，也许是因为控制器手柄的末端与写字工具的期望相比较短。似乎通过更改手中标记笔的位置（使其略微伸出，更靠近白板）可以使其感觉更自然。
Facebook表示每个工作室都有自己的白板，任何写在白板上的内容都是持久的，这意味着你可以留下你的想法，以后再回来。你还可以将白板导出为图像，以便在其他地方使用。
用于团队的基于Web的界面
图片由Facebook提供
Horizon Workrooms还有一个基于“团队”隐喻的基于Web的界面。这是一个地方，房间管理员可以邀请用户加入团队，让每个人可以进行文字聊天、创建笔记、安排会议并创建新的虚拟工作室。还可以将文件上传到Web界面，然后将其拉入VR会议中（比如从PC上导入一张照片，在白板上进行批注）。
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Facebook的最新虚拟化形象
图片由Facebook提供
Horizon Workrooms正在使用Facebook最新的虚拟化形象，我不得不说与先前的虚拟化形象系统相比，它们是一个巨大的进步。虽然它们在技术上在今年早些时候推出，但只有一些特定的第三方开发者可以访问这个系统，所以目前它们还比较罕见。
在Horizon Workrooms中，我是第一次在一个大型集体设置中看到这些新的虚拟形象。虽然由于Quest的不精确的手部跟踪，它们的手臂有时会出现抖动而看起来有点诡异，但总体上它们看起来很棒。尤其是结合了内置在Horizon Workrooms中的出色口型同步和空间音频效果。这是我在演示中的近距离观察（请打开音频）：

对Quest的生产力来说是一大进展
Quest在本质上仍然是一个游戏设备。Horizon Workrooms显然是Facebook努力将协作和生产力功能带入头盔的一种努力。在这个意义上，它感觉已经迈出了一步。虽然还远未完美，还有很多其他VR协作应用程序可以选择，在Horizon Workrooms中找不到的功能。
如果Horizon Workrooms真的要成功，它将需要积极回应反馈，按照人们实际工作的方式不断改进，并尽可能使应用程序易于使用，以使人们看到真正的实用性，而不仅仅是新奇。它还需要加强虚拟桌面功能，以使其与使用实际电脑相比不再感觉像一种妥协。
同时，Horizon Workrooms感觉还没有解决更根本的问题。很好，Facebook允许人们组建团队，邀请成员加入这些团队，并安排虚拟会议，让每个人都能同时参加。但是Quest仍然缺乏用于一般用途的休闲VR会议功能，而不仅仅是商务用途。这感觉很像拥有一部可以打商务电话但不能打个人电话的智能手机。
虽然它是免费的，理论上任何人都可以使用，但Horizon Workrooms在解决普通的、日常使用的用户需求方面存在太多的行政开销，这些用户只想要一种轻松邀请朋友加入共享的虚拟空间，进行聊天和交流。从这些简单、个人的会议开始逐步发展到更高级的商务会议似乎可以满足更广泛的需求。同时，我也能理解Horizon Workrooms专注于一个非常特定的用例。