挖掘虚拟现实的广阔开创前景的竞赛吸引了各行各业的人。游戏设计师、电影制片人和戏剧艺术家都尝试着创造各种各样的娱乐内容。我们还看到记者们开发出了新的方式来让观众沉浸在真实故事中，用户体验设计师开始解决虚拟现实中的计算难题。然而，今天我想和您讨论的是科技领域中并不像那些领域那样“性感”，但从长远来看可能同样重要甚至更重要的部分。主题是：教育技术。

Noah Nelson（@noahjnelson）是Turnstyle News（turnstylenews.com）的首席作者，Turnstyle News是一个报道科技和娱乐的公共媒体网站，是Peabody奖获奖团队Youth Radio的一个项目。

教育科技（EduTech），这是对内部人士来说并不为人关注的科技行业的一个领域。
当您想到为学生而设计的科技时，您可能会想到最低限度的台式电脑，或者充其量是带有大橡胶保护器的平板电脑；它们的计算能力甚至不及今年的Pebble智能手表。虽然这种想象不准确，但教育技术并不是主流科技媒体花费大量时间来思考的内容。
参见：谷歌的“远征”让学生进行VR实地考察
这就是为什么有意思的是，一些设计公司甚至一些大公司开始进入面向VR的教育技术市场。这些平台尚未开始标准化，但已经有独立开发者和像谷歌这样的大公司开始应对教室内VR面临的重大挑战。
其中一个项目是IndyLab VR。去年，我与IndyLab背后的创作者之一维克托·本森进行了长时间的对话。他一直在开发一项使用三星Gear VR作为交互平台，并通过设计赛车来演示物理原理的科学课程。我看到的示意图并不是特别交互式，但与许多VR技术一样，有趣的并不是目前可演示的产品，而是其未来可能发展的愿景以及其可能意味着什么。
IndyLab的目标是解决教师如何与启用VR的教室进行交互的设计挑战。这是我们在谈论消费者级VR时往往没有考虑到的事情。我想，如果您曾经考虑过如何通过一系列Oculus Rift头显让地下城管理员运行虚拟D&D会话，您可能会对类似的问题进行幻想。IndyLab在探索人们在VR中如何互动方面并不孤立，像Two Bit Circus这样的公司已经实现了VR用户间的同步。
同步和用户界面方面的技术问题只是一方面，而更广泛的访问问题则更加棘手。
参见：我们的受众对Rift、Vive和PlayStation VR价格有何看法
这就是为什么最近关于Oculus Rift售价600美元的争议引起人们兴趣的原因。我知道有很多人在烦恼-特别是那些从营销机构获得收入的人-关于Rift的价格问题。只要高端VR对于普通消费者来说仍然过于昂贵，那么广告营销机构将在预算中为有趣的实验性内容投入大量资金。游戏玩家往往不关心这些问题。事实上，当我将我的游戏玩家角色戴上时，我想到的是，VR的领先地位将不再由负责向我们销售Stella Artois和福特Focus的人所定义。来自机构的资金在未来一年内可能主要用于更广泛的基于Cardboard的项目。
然而，对于技术民主化这个更广泛的问题来说，VR的广泛应用和基准平台的定义对于发烧友们来说应该引起关注。特别是对于教育领域的技术来说。
参见：这是VR教育的开端，未来只会更好
如果一个基准平台只能由精英用户拥有，那么学生们将被剥夺大规模采用VR的机会。对于教育来说，这是一个巨大的损失。高质量的教育性虚拟现实体验定位于高端市场，这为资金充足的学校创造了明显优势，与VR将之前高昂教育经验带给所有人的愿景恰恰相反。过去几十年里，低收入学校获得计算技术的机会一直是主要的教育战役之一。看到这场战斗被完全忽略将会非常令人沮丧。

然而，这可能为头戴式设备制造商和其他平台持有人提供机会。即使教育性虚拟现实体验最初定位于高端市场，硬件制造商在考虑承担损失以将设备分发到能够产生最大影响的学校和教室中是明智的选择。

这种品牌战略是使苹果公司在80年代和90年代得以生存的因素之一。在那个时代，苹果产品的折扣和苹果在桌面出版业的主导地位在即将到来的iPhone时代，为即将进入其购买力巅峰的一代人心中建立了一系列积极的联想。

这是90年代的一段历史，我相信VR硬件制造商实际上会乐意重复。