Google的年度I/O大会明天开始，我们预计虚拟现实将成为该活动的重要组成部分。以下是我们所了解的一切以及我们期待从Google的虚拟现实计划中看到的内容。

Android N集成了虚拟现实技术
Android最初是作为一款用于手机的操作系统，而不是针对虚拟现实头戴设备。对于点击和滑动操作来说，输入和响应之间可以接受的延迟与要求出色的虚拟现实体验所需的低于20毫秒的延迟相去甚远。在用户的头部移动和头戴显示器上相应的移动之间保持低延迟是非常关键的。

参考文献：Google和虚拟现实的过去、现在和未来
三星的Gear VR提供的Android平台虚拟现实体验比Google当前基于Android的Cardboard VR产品好得多，其中一个最重要的原因是三星和Oculus为与Gear VR兼容的三星手机创建了定制的Android固件，专门针对虚拟现实进行了调整。此定制固件通过异步时间翘曲渲染等多种重要技术方式减少了Android的内在延迟。

如今，标准的Android构建版本缺乏这种针对虚拟现实的特定功能，但下一个版本（Android N）很可能是第一个针对虚拟现实性能进行调整的版本。在新软件的早期版本中已经发现了“虚拟现实模式”的参考信息，我们预计在I/O 2016上将会听到更多关于Android N的虚拟现实特定功能的信息。最终，我们预计Android N将使默认的Android软件堆栈达到与Gear VR当前所处水平（硬件方面除外）。

Android虚拟现实作为一个生态系统

最近在虚幻引擎开发文档中出现了“Android虚拟现实”插件的提及，这引发了人们对它是否与Google的虚拟现实计划有关的疑问。

我认为答案是肯定的，但我认为这个术语只是Google的Cardboard计划的下一个步骤（而不是指涉某个个别的头戴设备/产品）。
目前的Cardboard就是一个生态系统的描述符。它描述的是一类“愚笨的”虚拟现实观看器（除了将智能手机放在一些透镜前面以外，没有其他功能），以及与其配套的软件生态系统（包括为Cardboard制作的工具和应用程序）。

Android虚拟现实很可能会包含Android N的新的针对虚拟现实的软件功能，以及超出Cardboard当前能力的新一类虚拟现实观看器头戴设备和应用程序。

没有一体式头戴设备

一些人猜测传闻中的“Android虚拟现实”是Google正在开发的一款一体式头戴设备，但从战略角度来看，我不认为Google会采取这样的方式（至少在I/O 2016上不会）。从战略角度来看，这种做法根本没有意义。

作为Android的促进者，Google的目标是帮助硬件合作伙伴销售手机。Android的最大竞争对手是iOS和苹果；Google在处理Android时的最终目标是增加Android在市场份额上对iOS的优势，而不是从为成功的Android生态系统提供动力的硬件合作伙伴那里夺取市场份额。

创建一个基于智能手机的外围头戴设备开放生态系统（正如他们在Cardboard上所做的那样），正是Google在智能手机领域取得成功的策略：提供软件（有时还有硬件参考设计），让硬件合作伙伴为客户提供多样化选择的硬件。允许任何合作伙伴创建基于智能手机的Android虚拟现实头戴设备（而不是Google自己创建一款一体式设备）鼓励了销售更多Android手机的关键目标。

可以这样理解：如果Android具备出色的虚拟现实功能，而iOS没有，对于Google来说，这将是吸引iOS用户转向Android的巨大机遇（这样的机遇并不经常出现，所以Google会努力推动这一点）。销售一款一体式头戴设备不会鼓励苹果用户加入Android智能手机生态系统（因为他们可以在不购买整体设备的情况下体验Android虚拟现实）。转向安卓智能手机）。让智能手机成为安卓VR体验的关键，给用户提供了一个切换到安卓智能手机的重要理由，也符合谷歌帮助硬件合作伙伴销售手机（以及很快的是头戴设备）的主要目标。

继续阅读：安卓VR设备带来了带绑带和板载硬件 & Cardboard即将继续存在

安卓VR设备带来了带绑带和板载硬件

看看所有那些已获得官方“与Cardboard兼容”认证（带有橙色徽章和QR码）的VR观看装置海洋，你会注意到一个有趣的奇点：与Rift、Vive、Gear VR和其他设备不同，它们没有带带子。这不是偶然，而是一项规定。

如果一个VR观看装置带有带子，谷歌将不会认证它为“与Cardboard兼容”。这一举措的一个重要原因是，要求用户用双手将设备举过头顶限制了头部的旋转速度，因为它在转向时实际上需要你转动整个躯干。这是为了对抗当前安卓版本中固有的延迟，并将Cardboard VR体验限制在较短的时间段内。

但现在，由于安卓N很可能专门调整以进行VR体验（理想情况下降低到低于20毫秒的延迟水平），这个限制可以解除。因此，我们预计安卓VR设备将提供两个Cardboard没有的功能：绑带和板载硬件。

为什么需要板载硬件呢？现代手机上没有足够快速或准确的传感器来实现出色的VR体验。Gear VR的另一个技巧是，在头戴设备上内置了一个高性能IMU（惯性测量单元），它可以接管手机自身的IMU传感器，通过微型USB与手机通信。即使你在软件方面解决了安卓延迟问题，现有的数百万部手机仍然缺少已经为VR做好准备的传感器。安卓VR设备上的传感器可以在这段时间内解决这个问题，而未来的智能手机可能会内置必要的传感器。

安卓VR设备上的其他硬件，如谷歌的Tango传感器用于定位跟踪和其他计算机视觉应用，以及类似Gear VR侧边触控板的输入机制，也可能非常有用。

Cardboard将继续存在（目前为止）。

截至2016年1月，已经有超过500万部Cardboard观看器。据所有调查，大多数尝试Cardboard的人都相当喜欢它，尽管它明显不如更昂贵的平台。并且谷歌似乎并没有逐步淘汰Cardboard，反而似乎正在进一步推动它的发展。自从启动这个举措以来，公司已经将设计开源，并允许第三方制造各种卡片板Cardboard的变体。直到最近，公司才正式开始销售自己的第一方折叠纸板设备（尽管他们在这之前肯定免费分发了很多）。

对于那些永远不会升级到安卓N的旧设备来说，Cardboard很可能会继续作为一个超低成本的VR选择存在。由于最新版本的安卓（6.0，棉花糖）仅在7.5%的设备上部署（尽管发布已有8个月），而大多数设备运行的是安卓5.0 / 5.1（最初发布了18个月前），这将构成安卓智能手机的一大部分，这些设备很可能只能够支持Cardboard，这将继续是安卓VR开发者希望投入的市场。

重要的是，谷歌可能会继续在iOS应用商店推广Cardboard，并在苹果官方发布任何VR产品之前，威胁到实现用户粘性。

随着I/O 2016明天开始，我们将很快看到我们的预测与现实的差距有多大。本周我们将在I/O 2016现场，为您带来谷歌的虚拟现实计划的最新消息。