日本初のスタートアップ企業であるDolamiは、X Maskという独自のVR対応フェイスマスクを市場に投入するために、今週100万円（約73万ドル）の資金調達を発表しました。X Maskの詳細はまだ公開されていませんが、Dolamiは一般消費者と企業ユーザーの両方を念頭に置いています。
発表によると、この資金調達ラウンドは、CyberAgentCapital、East Ventures、F Ventures、およびNOWなど、日本国内のベンチャーキャピタルから資金提供されました。ラウンドには、Anchor Japanの元CEOである井戸良経氏、Mankind GamesのCEOである播磨優介氏、若林友二氏、およびPhotosynth Co.のエグゼクティブバイスプレジデントである渡辺弘章氏も参加しています。
Dolamiは2021年に大阪大学と提携し、X Maskの開発に取り組んでいます。この資金を使って、同社はコアメンバーの採用を強化し、製品開発に注力する予定です。
X Maskについてはまだ多くのことを知る必要がありますが、この独自の顔認識マスクは、顔の動きを「95％以上の精度」で再現すると言われています。また、顔の追跡の遅延時間は200ミリ秒に達するとされています。重量も比較的軽く、4.5オンス（128g）です。
2021年の初期開発以来、Dolamiは国際特許を申請し、日本に加えて米国でのヘッドセットの販売が可能になる予定です。Dolamiは、来年の発売時に90ドルの価格を目指しています。
確かに、顔の追跡はPico 4 Enterpriseのような内蔵センサーによる光学的な手法や、Vive Facial Trackerのようなアドオンモジュールによっても実現できます。Dolamiはこれまでにハードウェアについて特定の制約を示していないため、複数のヘッドセットがサポートされる可能性があります。
X Maskは顔の追跡において画期的なアプローチですが、光学的な方法に比べていくつかの利点があるかもしれません。ただし、クリーニングができないVRヘッドセットのフェイシャルインターフェースは、どれほど汚れるかを経験したことがある人なら分かるように、衛生面についてはまだ見極める必要があります。さらに、医療用フェイスマスクがパンデミック後の世界で使用されなくなっている現状を考えると、一般消費者が本当にフェイスマスクを装着したいと思うかどうかも未知数です。
DolamiはX Maskを2023年に発売する予定であり、今後の情報公開に期待しています。
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