Magic Leap本周在沙特阿拉伯利雅得的未来投资倡议（FII）会上宣布了其最新的增强现实（AR）硬件计划，并与谷歌重申了合作关系。

新闻
谷歌和Magic Leap在2024年5月宣布了一项“战略技术合作伙伴关系”，以确保制造紧凑型AR眼镜所需的关键技术。不过，自那时以来，我们对这一合作关系知之甚少，而现在Magic Leap提供了更新信息。
这家位于佛罗里达州普兰塔申的增强现实独角兽今天宣布，已通过与谷歌达成的三年协议扩展了合作伙伴关系，这将使其成为“AR生态系统合作伙伴，以支持企业开发眼镜”，包括在AR设备的显示系统、光学和系统集成工作方面的支持。
此外，Magic Leap和谷歌在FII展示了一款AI眼镜原型，双方表示这将作为谷歌Android XR生态系统的原型和参考设计。Android XR旨在运行在多种XR设备上，包括最近推出的三星Galaxy XR（前身为Project Moohan），以及未来的AR眼镜和来自包括三星、Warby Parker和Gentle Monster在内的多家硬件合作伙伴的智慧眼镜。
“该演示展示了Magic Leap的技术与谷歌的Raxium微LED光引擎集成，如何将数字内容无缝地引入现实世界，”Magic Leap表示。“在舞台上佩戴的原型展示了智能眼镜的舒适和时尚潜力，视频展示了用户在利用多模态AI的知识和功能的同时，如何保持与现实世界的联系。”
注：目前尚不确定上述原型是否是新的，还是实际上是谷歌在今年Google I/O上预告的智能眼镜。我们已联系Magic Leap，待信息明确时会进行更新。
“Magic Leap的光学、显示系统和硬件专业知识对推动我们的Android XR眼镜概念实现至关重要，”谷歌XR的副总裁兼总经理Shahram Izadi表示。“我们很幸运能够与一个在AR开发方面具有多年实践经验的团队合作，他们独特的背景使他们能够帮助塑造未来的发展方向。”
Magic Leap 2 | 图片由Magic Leap提供
Magic Leap成立于2010年，承诺通过其光场显示技术来彻底革新AR，获得了来自谷歌、阿里巴巴、高通、AT&T、沙特阿拉伯公共投资基金和阿克塞尔·施普林格等主要投资者共计超过40亿美元的资金。
然而，Magic Leap 1这一款首个头显在2018年上市时表现不佳，未能找到可行的消费者市场，使公司被迫转向企业和医疗应用。这与领导层变动相伴随，创始人罗尼·阿博维茨于2020年辞去首席执行官职务，为原高通和微软的佩吉·约翰逊接替。
在2022年Magic Leap 2的企业版发布一年后，约翰逊被曾在贝恩资本、达纳赫、第一太阳能和贝尔登工作的罗斯·罗森伯格替代。罗森伯格目前领导着公司。
我的看法
在2018年Magic Leap 1发布之际，正值消费PC虚拟现实头显的巅峰时期，Magic Leap举办会议、吸引影响者和媒体，并为一系列面向游戏玩家和普通用户的昂贵第三方应用提供资金。那个时候，市场上甚至不存在一个可行的独立虚拟现实平台，而Magic Leap试图启动的是AR头显——而非眼镜——作为下一个主流消费者计算平台。
公司在这一过程中显然消耗了相当一部分数十亿美金的资金，以推出一个市场、开发者甚至Magic Leap自己似乎都还不太准备好的产品。我和大多数早期XR从业者一样，持怀疑态度。太多的空泛宣传（或“天空中的鲸鱼”）营销视频。始终缺乏有实质内容或明确方向的东西来阐明公司未来的发展。
更何况，Magic Leap 1在性能上甚至没有超越微软那款坚定地面向企业的HoloLens AR头显，也未能兑现其“光场光子学”的承诺，以实现多个焦平面。其首个“创作者版”ML1头显包含了一个基于波导的显示屏，具有两个焦平面。这并没有什么革命性的地方，且价格高达2300美元，超出了大多数以消费者为导向的工作室可接受的范围。
但它确实在2022年向企业提供了Magic Leap 2，这正是它应该始终关注的地方。但从一开始走这条路可能会显得不那么引人注目，并且可能无法吸引历史性的融资。
不谈其他，Magic Leap最大的罪过无疑是早了十年。如今才看起来，各大公司正在开发所需的定制芯片、波导、光引擎等，并将其缩小为可接受的尺寸。Meta、谷歌、三星和（可能，但未确认的）苹果等大公司希望在向消费者推出任何AR产品之前，首先使用智能眼镜。
最终，Magic Leap即便在这个阶段仍然持续运作，是有充分理由的。该公司的最新融资轮是在2024年1月达成的一项5.9亿美元债务融资协议，由沙特阿拉伯公共投资基金主导。它似乎有充足的流动现金，并已合理管理以更好地利用。更重要的是，Magic Leap仍然具备真正的专业知识，并且拥有一堆宝贵的专利，我怀疑公司在利用这些专利进行第二次重大转型：从企业头显平台的创建者转变为一个光荣的AR组件供应商，从而在即将到来的AR眼镜革命中发挥重要作用。