Animal Company，这款在Quest上免费的早期访问游戏，本周获得了Quest最高收入游戏的第一名，超越了长期以来的病毒性热门游戏Gorilla Tag。现在，开发商Wooster Games告诉Road to VR，它不仅已经实现盈利，而且Animal Company的每月活跃用户（MAU）已超过一百万，巩固了它作为虚拟现实下一个大型免费游戏的地位。

在去年的七月以早期访问的形式上线于Quest，Animal Company从Gorilla Tag中汲取灵感，包含了其以手臂为动力的移动机制和低多边形的动物化身，但它通过基本复制Lethal Company的游戏循环来改变游戏体验——这也是名字的由来。
与Lethal Company类似，它充满了奇怪的地方可供探索和收集战利品，这些战利品可以带回基地获利。不过，怪物和陷阱随处可见，每种生物都带来了独特的挑战，要求团队采用隐蔽、策略和合作来避免或克服它们。
“我们从Gorilla Tag、Yeeps和Among Us VR等病毒性多人游戏中获取灵感，在一次黑客松中，我们原型制作了受到像Lethal Company和Content Warning等游戏的趋势影响的VR体验，”Wooster Games告诉Road to VR。
看来这款游戏得到了Quest用户的共鸣，它在本周获得了Quest收入最高标题的第一位，超越了Another Axiom的Gorilla Tag。作为至今VR最成功的游戏，Gorilla Tag自2022年底在Quest主商店上线以来一直是强劲的表现者，去年夏天的收入超过了1亿美元。
需要注意的是，Meta仅按周计算排行，因此尽管Animal Company显然尚未实现比Gorilla Tag更高的总收入——对于任何游戏来说，这都是一项艰巨的任务——但这是未来的一个信号。
像许多免费游戏一样，Animal Company的收入完全来自应用内购买，不仅包括特定的装饰性物品，还有游戏内货币Company Coins，这可以用来购买一系列季节性装饰品。
虽然工作室目前没有分享具体的收入数字，但Wooster表示，Animal Company最近的成功让工作室处于“强劲和健康的状态”，并强调其近期更新——技术树、挖矿和天文馆——都推动了“参与和活动的显著增长”。

“自去年九月启动货币化以来，我们的收入每月持续增长，自去年十二月以来翻了一倍，”工作室告诉Road to VR。“不过，真正突出的数据是我们的玩家基础——Animal Company现在拥有超过100万的MAU，自去年十二月以来增长了4倍。”
Wooster表示，游戏的快速成功归因于几个关键因素，包括假期季节带来更多玩家在线，新的Quest 3用户，以及冬季更新，带来了新内容，例如新地图、物品和独家假期装饰品。即使在假期激增之后，Animal Company似乎仍然在蓬勃发展。Wooster表示，通常较安静的二月却见证了使用量和收入的双双上升。
这些技术因素无疑会帮助任何游戏取得成功，尽管其中最大的优势无疑是Animal Company如何借用Gorilla Tag的运动机制——这是玩家已经隐含理解的一种机制，尽管游戏循环新颖且有趣，围绕社交和以社区为驱动的玩法展开。
与Gorilla Tag类似，社交媒体的影响是游戏流行的重要部分，工作室指出TikTok和YouTube是“Animal Company推广的巨大驱动力”。
“仅在TikTok上，#AnimalCompany的标签已经获得超过4.1亿次观看，一些视频的播放量超过2400万。游戏的设计旨在创造玩家自然想要分享的‘病毒时刻’，其沙盒式游戏玩法中充满独特的物品、武器和装饰品，给创作者提供了无尽的方式来制作引人入胜的内容。”
此外，Wooster表示，他们更关注与创作者建立强有力的关系，而非付费推广，从新兴人才到像Jmancurly这样的知名人物。
“我们发现，提供能够转化为观看量的内容的游戏，对于创作者而言远比直接赞助更有价值。付费推广往往显得不真诚，无法像自然成功那样持续激发参与。”
到目前为止，Animal Company的成功更注重于主动吸引其社区和创造Animal Company内容的影响者。工作室最近推出了一个仅限邀请的项目，名为‘The Drip Department’，为成员提供提前访问更新、独家内容等机会，帮助他们与游戏一起发展他们的频道。
“为了验证我们的想法，我们推出了自己的TikTok和YouTube频道，以测试我们是否能够自己创造‘病毒时刻’。回应是立竿见影的——在推出之前，我们通过社交媒体聚集了首批100名社区成员。上线一周后，这个数字达到了1000。六个月后，我们拥有超过100,000名成员，今天，Animal Company已经自然积累了近5亿次观看。”
更重要的是，Animal Company似乎是在最好时机进行这一切。上个月，Meta确认了受到去年Quest 3S发布带来的不断增长的人口统计变化，这不仅看到了Quest平台上免费内容的增加，还看到了应用内购买产生的收入增长。
“随着越来越多的玩家参与免费体验和游戏内经济，Animal Company的增长与这一转变保持一致，”工作室表示。“像我们这样的病毒性、以玩家驱动的游戏的成功表明，Quest平台正在进入一个新纪元——社交参与和创作者驱动的内容与传统游戏市场营销同样重要。我们预计这一趋势将继续塑造VR的未来。”
Animal Company是否能在长期受欢迎程度上超越Gorilla Tag还有待观察。然而，有一点很明确，它的爆炸性增长预示着VR多人游戏的新时代——一个社交驱动的免费体验主导了游戏市场。拥有超过百万的活跃玩家和一个快速增长的社区，Animal Company已经证明它不仅仅是一个短暂的趋势。现在的问题不是它是否能够持续，而是它能走多远。