自2019年以来,Meta通过收购9家VR工作室,积极扩展其VR游戏组合。我们来看一下这些交易在过去五年中所取得的成果。
Meta的收购通常意味着几件事。有时,这意味着工作室会获得大量的新资源和稳定性,因为他们被纳入到任何平台持有者的总部中。这也可能意味着开发者在所能做的事情上更加受限制,因为他们必须维持使其引起Meta注意的热门游戏,或者只能为一个平台开发游戏。
总的来说,Meta收购了9家工作室,这些工作室在收购后表现不一,仅有几个工作室似乎真正打破常规,提供了越来越有吸引力的续作内容。
Beat Games – 以《Beat Saber》闻名,于2019年收购
图片来源:Beat Games, Meta
Meta于2019年收购了Beat Games,以确保《Beat Saber》能够在新特点和内容方面不断发展,同时强调该工作室将保持一定的独立性。
虽然这款节奏切割音乐游戏定期推出来自主流艺术家的更新和DLC音乐包,但自收购以来游戏本身最大的改变可能是加入了多人游戏模式。与此同时,其他承诺未能兑现,比如定制刀剑和混合现实模式,这些都是一年多以前就被暗示过的。
《Beat Saber》的核心公式并没有发生根本性的改变。人们可能会认为这是因为曾经富有创新力的Beat Games已经开始着手进行下一个大项目的工作。然而,五年过去了,似乎并没有迹象表明Beat Games除了继续开发《Beat Saber》之外还在做其他事情。
考虑到《Beat Saber》是VR中最赚钱的游戏之一,这当然是有道理的。但是Beat Games似乎没有推动创新,也没有迹象表明他们将发布除我们已经见过的内容之外的任何新东西。工作室的创始人Jan Ilavsky,Jaroslav Beck和Vladimir Hrincar也都离开了工作室,使其越来越依赖Meta的方向。
收购后评分:B
Sanzaru Games – 以《阿斯加德的愤怒》闻名,于2020年收购
图片来源:Sanzaru Games, Meta
在2020年收购时,Meta表示Sanzaru将继续开发大型VR游戏,以《阿斯加德的愤怒》为基础(该游戏于2019年推出,仅限于Rift)。
2023年,该工作室推出了《阿斯加德的愤怒2》。这款续作不仅设定在全新的地点,拥有新的故事情节,而且成功将游戏适配到了Quest 2和Quest 3,这在将游戏适配到更强大的PC平台上是一项具有挑战性的工作。
然而,这也带来了一些问题。如果你没有一个支持VR的PC,你就无法在Quest上玩原版游戏,这无疑令人沮丧。
尽管如此,该续作被广泛认为是Quest上视觉逼真程度的基准,获得了不错的[4.2 / 5]用户评分。但这也花了相当长的时间。从收购到《阿斯加德的愤怒2》的推出,将近四年时间。虽然我们可以理解将整个工作流程转换为为Quest构建游戏的挑战,但我们当然希望不需要再等上四年才能看到该工作室的下一个项目。
收购后评分:B+
Ready at Dawn – 以《Lone Echo》和《Echo VR》闻名,于2020年收购
图片来源:Ready at Dawn, Meta
Ready at Dawn是一家开发《Lone Echo》的工作室,该游戏在2017年推出,是VR领域最大且最出色的游戏之一,而当时Quest尚未推出。它具有独特的零重力移动方式,因此该工作室还推出了一个独立的多人游戏《Echo VR》。
最终,工作室开始了《Lone Echo II》的开发,并宣布计划于2019年发布。但之后又遇到了一系列延迟。Meta看到了这一情况,并于2020年收购了Ready at Dawn,似乎愿意帮助该工作室完成游戏的开发,并在《Echo VR》的社交成功基础上继续发展。
工作室最终在2021年为Rift发布了单人冒险游戏《Lone Echo II》。而且考虑到Meta从PC转向Quest的焦点转变,人们普遍预计该工作室会将备受喜爱的《Echo VR》带到这款新头戴设备上。
但事情并非如此,工作室在收购后的三年里宣布了关闭《Echo VR》。
这个决定令粉丝们失望,虽然工作室表示他们“将专注于下一个项目”,这似乎是一个有希望的信号。然后,于2024年8月,Meta彻底关闭了这家工作室。
收购后评分:F+(课后与我见面)
Downpour Interactive – 以《Onward》闻名,于2021年收购
图片来源:Downpour Interactive
《Onward》自2016年在Steam和Rift上发布以来,一直是VR军事模拟玩家的首选游戏。在2021年收购Downpour Interactive时,Meta看到这个机会来支持这款受欢迎的游戏,并当时表示希望“将《Onward》打造成为最重要的多人VR游戏之一”。
在收购前一年,《Onward》在Quest上的推出遇到了一些困难,尽管在稳定性和视觉效果上有所改进,但仍然吸引了大量的粉丝,现在在Quest上拥有17,000条用户评价,平均得分为[4.2 / 5]。
不过,《Onward》在收购后的进展是渐进的而不是变革性的。
虽然Meta履行了使游戏跨平台的承诺,但Quest上的移植版本引起了玩家们的广泛批评,因为人们注意到PC版本在图形上出现了很大的降级,这是为了将游戏移植到Quest并支持这两个平台所必需的。
与Beat Games一样,人们可能认为更新的步伐意味着工作室正忙于开发下一个重大游戏,但从未有相关的公告。此外,该工作室的创始人和首席执行官Dante Buckley在2023年3月离开了公司,就在Meta宣布对Downpour和Ready at Dawn进行大规模裁员的一个月之前。
收购后评分:C
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BigBox VR – 以《Population: One》闻名,于2021年收购
图片来源:BigBox VR
BigBox VR是开发流行的VR战争竞技游戏《Population: One》(2020)的工作室,于2021年被Meta收购。当时,Meta表示帮助BigBox VR“推动其对POPULATION: ONE作为一种尖端VR社交游戏体验的愿景的增长和加速,并开展未来的项目”。
言而有信,自2021年以来,《Population: One》不仅推出了多个扩展内容,包括新地图、模式和季节性活动,而且还在2023年将其免费发布,这归功于该游戏的流行程度和可购买的大量内购可定制化物品。直到今天,《Population: One》仍然活跃和新鲜,并且跨平台。
但该工作室的游戏数量仍然只有一个。在收购超过三年后,该工作室尚未宣布任何新项目的计划。
收购后评分:B+
Within – 以《Supernatural》闻名,于2021年收购*
图片来源:Within
Meta在2021年宣布收购Within工作室,以发展基于订阅的VR健身应用《Supernatural》,并旨在利用COVID-19疫情后的“新常态”中,在家健身的机遇来推动VR健身市场。
*然而,收购很快遇到了一些问题,Meta在2022年遭到美国联邦贸易委员会的起诉,正式阻止了这笔交易,称这家社交媒体公司在VR健身领域具有垄断地位。收购Within意味着Meta将同时控制《Beat Saber》和 《Supernatural》,这两款VR最成功的健身和健康相关游戏。
2023年2月,收购最终完成,而《Supernatural》继续提供定期内容更新,始终是VR健身领域的领先者。Within在改善Supernatural上基本上做到了这一点。
该工作室添加了新的锻炼方式,独特的“膝撞击”等功能,最近还推出了多人游戏模式。与《Beat Saber》不同,《Supernatural》还为Quest 3推出了混合现实模式。
但与我们谈论过的其他收购工作室一样,尚未有消息表明这个才华横溢的工作室将做出除了继续开发《Supernatural》之外的任何新举措。
收购后评分:B+
Camouflaj – 以《钢铁侠VR》闻名,于2022年收购
图片来源:Camouflaj, Meta
Meta在2022年收购了Camouflaj开发商,该工作室以PSVR专属游戏《钢铁侠VR》(2020年)而闻名。Meta赞扬该工作室在交付高质量沉浸式体验方面的专业知识,几乎可以确定Camouflaj将会将该受欢迎的超级英雄游戏搬运到Quest上。
收购后,Camouflaj确实做到了这一点,并使《钢铁侠VR》在Horizon商店上获得了很高的[4.3 / 5]用户评级。通过这次搬运,该工作室有机会熟悉Quest平台,并开始为Quest 3开发一款新的旗舰游戏,《蝙蝠侠:阿卡姆之影》。
该游戏被认为将是Quest今年最重要的游戏之一,预计于10月22日独占登陆Quest 3。《蝙蝠侠:阿卡姆之影》正在展现出极大的潜力,根据我们在8月的实际体验,该工作室确实在提供VR原生的超级英雄动作方面取得了很大的进步。这次的重点是紧张的近战战斗和蝙蝠侠游戏系列以其著称的沉重叙事。
收购后评分:A
Twisted Pixel – 以《威尔逊的心脏》闻名,于2022年收购
图片来源:Twisted Pixel
Twisted Pixel于2022年被Meta收购,该工作室在之前的几年中开发了一些较小的VR游戏,包括《威尔逊的心脏》(2017年)和《Defector》(2019年)(Rift),《B-Team》(2018年)(Oculus Go),以及《Path of the Warrior》(2019年)(Quest)。遗憾的是,根据我们所知,这些游戏都没有成为突破性的作品。
虽然直到2022年才被收购,但自2017年的《威尔逊的心脏》发布以来,Twisted Pixel与Meta之间一直有着紧密合作伙伴关系,这是早期推出的Oculus Touch头戴设备的游戏之一。考虑到这种关系,收购在很大程度上是有道理的,Meta很可能希望确保该工作室在未来能够继续创作基于叙事的VR游戏。
然而,两年来我们对Twisted Pixel的计划一无所知。该工作室在2023年透露将在虚幻引擎上为VR开发某个项目,但对于细节一直保持缄默,这对于一个上次发布游戏是在2019年的工作室来说时间已经很久了。
收购后评分:C
Armature Studio – 以《生化危机4 VR》闻名,于2022年收购
图片来源:Capcom, Armature Studio
Armature Studio在此之前开发了一些较小的VR游戏,在2022年被Meta收购之前,他们成功将《生化危机4》(2021年)移植到了Quest 2上。作为一款出色的移植作品和一款备受喜爱的知名游戏,这也是Quest 2时代最重要的游戏之一。
收购时,Meta没有具体说明为什么收购Armature,但该工作室在成功将游戏移植到其他平台上方面的长期出色记录可能与此有关。
虽然《生化危机4 VR》基本上是2005年GameCube上的同一款游戏,但Armature在改编这款经典游戏为VR时做得非常出色,游戏加入了高分辨率纹理和许多沉浸式的VR特性,使之重新焕发了新的生机,尽管有一些相当陈旧的游戏元素。
尽管令人印象深刻,但自此之后,Armature除了《生化危机4 VR》之外并没有发布任何新作品,而这款游戏的发布甚至是在收购之前。似乎并没有充分利用该工作室的才能。
收购后评分:C-
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虽然这些工作室中的许多工作室仍在继续为我们提供内容,但除了《蝙蝠侠:阿卡姆之影》之外,我们仍然在等待下一步的计划。虽然你可能期望Meta以恒定的步伐推出独占游戏,但目前有一些因素表明,与其加速推动VR内容,Meta实际上可能正在减慢推进速度。
首先,整个游戏行业都受到经济衰退的影响,这部分是由于COVID后期通货膨胀和战争驱动的能源紧缩所引起的。裁员成为常态,我们预计这些标题在短时间内不会有太大变化。值得注意的是,自2022年以来,Meta没有收购任何VR工作室。
与此同时,价格便宜、功能实惠的Quest 3S(售价300美元)无疑会激发Meta对混合现实内容库的新推动,而这一领域目前仍处于起步阶段。由于相对较少的“必玩”混合现实游戏造成的影响有限,新的Quest 3S用户至少可以期待Quest现有的游戏库以及目前正处于开发中的少数Quest 3独占游戏。