谷歌和魔术跃迈(Magic Leap)今天宣布了一项“战略技术合作伙伴关系”。此举显示了谷歌寻求赶上Meta、苹果和其他公司，在争夺AR头戴式显示器市场的竞争中保持地位。

虽然消费级VR头戴式显示器已经存在多年，但全球主要科技公司都没有推出面向消费者的AR眼镜。
但在幕后，像Meta、苹果和谷歌这样的公司正在相互竞争，争取实现他们希望全天候AR眼镜能够像智能手机一样普及的未来。
谷歌在XR领域有过几次尝试和停顿。谷歌的Cardboard最早在2014年推出，通过将智能手机放入纸板观看器中，提供了一种非常基础的VR体验。
谷歌Cardboard是该公司在XR领域迈出的第一步|图片来源：谷歌
该公司在Google Daydream上付出了更多的努力，实现了与经过特别认证的智能手机配合使用的更先进手机观看器的更便捷体验。
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虽然Daydream最终失败了，但这不仅仅是谷歌的错。整个VR智能手机观看器的概念从未找到立足点。Meta和三星的类似Gear VR项目也面临着类似的命运。即使是Oculus Go——将智能手机组件直接集成到头戴设备中的低成本头盔——也无法让这种方式起作用。
高保真度的VR和完整追踪和动作控制器似乎是未来的发展方向，这一点已经由PC VR头戴设备和Meta的Quest系列显示出来。
但对于谷歌、Meta和苹果来说，甚至这些头戴设备在他们眼中也只是过渡工具。他们都在努力追求一种将改变现实体验的VR与轻便的AR眼镜相结合的未来，人们可以整天戴着使用。
Lumus展示了希望成为主要第一代消费者AR眼镜的外观形状，但我们离将所有元件都安装在这个封装中还有很长的路要走。这个光学原型机上没有传感器、计算或电池。
虽然谷歌继续建设ARCore软件平台（可以让安卓开发者构建手机AR应用程序），但谷歌如果希望与Meta和苹果等竞争对手竞争，最终仍需要推出一款头戴式AR平台。这些竞争对手已经通过Quest 3和Vision Pro等设备在头戴式AR体验方面取得了立足点。
谷歌明确表示，谷歌打算构建或至少支持这样一种设备。该公司去年公开宣布正在与三星和高通合作开发这样的设备。
如果谷歌想跳过构建像Meta和苹果那样的MR头戴式设备的初步步骤，最大的障碍之一就是光学挑战。在和眼镜一样大小的东西中产生高分辨率、广视野的图像是一个难以攻克的物理挑战，迄今为止还没有人解决这个问题。
光学可能是谷歌在构建自己的AR眼镜方面尝试和停顿的原因之一。名为“Project Iris”的一个重要内部项目据报道已于去年停止。
这样的尝试和停顿似乎让谷歌在这场竞赛中落后于其他公司。但该公司并未放弃。
现在，谷歌正与AR头戴式显示器制造商Magic Leap合作，以获取制造紧凑型AR设备所需的关键技术。Magic Leap今天宣布了与谷歌的“多方面战略技术合作伙伴关系”，其中明确指出光学是该安排背后的关键驱动因素。
谷歌AR/XR副总裁兼总经理Shahram Izadi表示：“我们期待将Magic Leap在光学和制造方面的领导能力与我们的技术结合起来，为市场带来更广泛的沉浸式体验。通过合作，我们可以提供独特和创新的产品，推进XR生态系统的未来。”
Magic Leap首席技术官Julie Larson-Green表示：“这种合作加速了AR的变革力量，将我们丰富的光学能力与谷歌的技术相结合，继续推进开发者生态系统和用户的沉浸式体验。我们期待拓展XR的潜力，将物理世界与有价值的、上下文相关的解决方案融合在一起。”
Magic Leap自己也经历了起伏。但在公司的野外筹款、濒临破产和最终稳定的过程中，Magic Leap积累了大量与XR技术相关的专利。他们的最新头戴式显示器Magic Leap 2，采用了在设备尺寸上拥有最宽视野的透明光学技术。
而这可能正是谷歌的兴趣所在。
Magic Leap是最小型的此类AR头戴式显示器之一，但仍需要通过连接的计算单元将许多组件放在设备外部|图片来源：Magic Leap
无论是采用Magic Leap 2更先进的光学技术，还是借鉴Magic Leap开发并获得专利的新颖解决方案，谷歌似乎希望在光学方面买个捷径以加速进入市场。
目前尚不清楚这种合作伙伴关系的具体表现形式，但我们所获得的有限信息指向了一个特定的方向：谷歌可能正在开发自己的头戴式设备，使用Magic Leap的光学技术，但最终整个头戴设备可能由Magic Leap制造。
这将使Magic Leap继续专注于面向企业的业务，同时仍从谷歌和其他公司试图实现的消费者AR领域赚钱。
仍有其他战略举措可能存在…谷歌和魔术跃迈的宣布中完全没有提到三星，它在这一局面中扮演了什么角色？目前只有时间能告诉我们。