随着备受期待的《半条命：爱丽丝》即将发布，现在是时候看看Valve如何确保SteamVR成为硬件无关的虚拟现实内容平台，并且了解该公司与Oculus采取相反的方法，后者构建了一种只兼容其自家头戴式显示器的封闭生态系统。

许多Oculus Rift和Quest的用户都知道，SteamVR正式无缝支持这两款头戴设备。但很少有人意识到，如果没有Valve明确的支持，这种情况是不可能实现的。
虽然其他头戴设备制造商和平台，如HTC、Windows VR和Pimax都构建并维护自己的软件集成，使其头戴设备能够与SteamVR配合使用，但真正开发和维护允许Rift和Quest在平台上操作的官方集成的是Valve，而不是Oculus。
图片由Valve提供
我与一位知情者就Oculus SteamVR集成进行了交谈，该知情者告诉我，该集成完全是Valve的工作。他们还表示，Valve多次主动希望Oculus接管集成，但从未收到回应。
该知情者表示，Valve是以团队合作的方式来更新和修复集成中的错误。当开发者发现错误或从用户在线反馈中获知错误时，他们常常主动修复这些问题或更新集成，以使其适应新版本的Oculus运行时，并支持Oculus Dash等新功能。
如果Valve不投入自己的时间和开发资源来构建、维护和更新这个集成，Oculus的头戴设备将不能与SteamVR正式兼容，Oculus用户将没有正式的途径来玩《半条命：爱丽丝》或平台上的任何其他内容。
虽然社区开发的工具可以创建非官方的途径，但VR开发者依赖于Valve保持Oculus集成的稳定性和活跃性，以便确保他们能够接触到更多的客户群体。如今，Oculus头戴设备在Steam上使用的VR头戴设备中占比超过50%。
我并不是在说像Oculus那样封闭的生态系统无效或邪恶。但我认为Valve致力于培育一个开放的VR平台的独特承诺，对整个行业来说是一个福音。
虽然Oculus从未对其运行时进行任何改变以阻止Oculus SteamVR集成，但该公司曾试图使用相反的方式；当社区开发者首次开发了非官方的“Revive”修改版（使SteamVR头戴式显示器如Vive和Windows VR可以使用Oculus内容）时，Oculus曾试图阻止该修改版的工作。最终，他们打了退堂鼓，并默认默许了该修改版的存在。
另一方面，Valve创建了一个平台，更多的是用来促进VR，而不是控制VR，因为它不作为内容或硬件的门岗，也不限制这些内容或硬件的平台操作。
你可以从Valve多年来在SteamVR上所做的许多举措中看到这种承诺，其中包括确保《半条命：爱丽丝》能够在所有兼容SteamVR的头戴设备上进行测试和运行，甚至直接在该游戏的官方网站上宣传竞争对手的产品，与自家的Index头戴式显示器并列。
虽然Oculus曾表示将向第三方配件开放其跟踪系统，并“全力支持”第三方头戴设备，但到2020年为止这些承诺并没有实现。
与此同时，任何人都可以通过利用Valve的OpenVR API来建造并推出一款新的VR头戴式显示器，让它与SteamVR及其所有内容兼容，而无需向Valve发送电子邮件。
SteamVR Tracking的开放性——在这一点上Valve也采取了不干涉的态度——意味着公司可以构建利用许多头戴式显示器所使用的现有高性能跟踪系统的有趣配件。这使得罗技的VR Ink触控笔等设备成为可能。Vive Cosmos 外部追踪面板、Vive Tracker、Tactical Haptics 控制器，甚至为学术和DIY实验留下了机会。

而Oculus公司的追踪系统则一直不向第三方开放，阻止了第三方控制器或其他追踪配件与该公司的头戴设备一起使用。

在被Facebook收购后，Oculus公司的策略一直是构建和维护封闭的VR生态系统。Facebook首席执行官马克·扎克伯格在邮件中明确表示，收购Oculus的目标是“不仅要在VR / AR领域取胜，还要加速其到来”。

然而，Facebook认为其竞争对手不是Valve或其他VR玩家，而是其他大型科技巨头。作为一个用户主要通过运行iOS或Android的手机访问应用程序和服务的公司，Facebook受制于苹果和谷歌的决策。拥有平台和关键应用程序意味着对生态系统有深入的控制，在AR和VR领域，扎克伯格希望将这种权力掌握在Facebook手中，而不是其竞争对手手中。

扎克伯格写道：“从时间的角度来看，我们越早普及VR / AR，越短时间我们在一个由谷歌和苹果主导的主要移动世界中存在的时间就越短。时间越短，我们的社区就越不容易受到他人的行动的影响。通过加快这个领域的发展，我们在移动领域的风险更小。”

另一方面，Valve采取了前所未有的措施，甚至支持竞争对手的头戴设备，以确保其平台仍然成为VR生态系统的推动者。具有讽刺意味的是，虽然Oculus为了构建其封闭的生态系统而采取了相反的方法，但正是Valve的开放态度使其继续成为VR领域的重要参与者。