索尼互动娱乐公司周一宣布,该公司正在收购Insomniac Games,这是一家历史悠久、全球VR开发经验最丰富的游戏工作室之一。该工作室开发了三款Oculus独占游戏,第四款也是最大规模的《Stormland》计划于2019年发布。
Insomniac Games成立于1994年,最著名的作品是《斯派罗小龙》和《拉力与克兰克》系列,这两个系列共推出了十几款游戏,其中许多游戏仅限于PlayStation主机。近年来,该工作室在VR领域非常知名,开发了三款Oculus Studios独占游戏:《边缘无处》(2016年)、《无言者》(2016年)和《未知的权力》(2016年),此外还有非VR游戏《漫威蜘蛛侠》(2018年),这是PlayStation独占游戏。
索尼收购Insomniac的主要原因无疑是《蜘蛛侠》的质量和成功(超过1300万个销售单位),以及该工作室在开发PlayStation主机方面数十年的经验。索尼将该工作室纳入其SIE Worldwide Studios集团,该集团已经推出了一些备受赞誉的独占游戏(无论是VR还是其他方面)。
虽然索尼肯定会在近期专注于利用Insomniac的才能开发更多AAA非VR游戏,但这次收购对PlayStation在VR方面的野心是一个战略上的优势,同时也给Oculus一个打击。在Oculus投资几年开发这家世界上最有经验的VR开发工作室之后,索尼成功从Oculus手中夺取了Insomniac。
除了已经发布的三款Oculus独占游戏之外,Insomniac还在开发第四款也是最大规模的Oculus Studios游戏《Stormland》,计划于2019年发布。这次收购肯定不会对游戏的发布产生影响,但很有可能会对游戏的未来产生影响。
如果《Stormland》对Oculus来说是一个成功的游戏,如果Insomniac保持独立,Oculus可能会要求该工作室继续开发额外的内容,甚至可能制作续集。但现在工作室被VR领域的直接竞争者所拥有,Insomniac不太可能接受这样的工作。
当然,这一切取决于《Stormland》的知识产权归谁所有。如果Oculus拥有游戏的版权,该公司将不得不寻找另一个工作室接手Insomniac的工作(虽然这样一个重大项目转换团队的摩擦是相当大的);如果事实证明Insomniac保留了游戏的知识产权,除非他们愿意向索尼支付知识产权费,否则Oculus将完全被禁止继续开发。
可以肯定的是,Oculus和Insomniac之间的《Stormland》协议规定了一定的“发布后的内容和支持”期限,无论收购是否进行,该工作室都有义务履行这些内容。
然而,通常情况下,Insomniac这样的工作室会希望在发布后的内容上取得良好的成绩,以鼓励发行商(在这种情况下是Oculus Studios)为进一步的内容开发付费。但考虑到除原本的协议外,不太可能达成其他协议(考虑到收购),Insomniac没有太多动力全力以赴开发《Stormland》的额外内容。
从这个意义上说,对于索尼来说,这是一次在VR领域上取得的相当不错的举措。他们不仅从Insomniac多年来在VR领域的才能中受益(这是由Oculus支付的),而且他们还为《Stormland》的未来设下了一些重大的障碍,剥夺了Oculus Studios的核心合作伙伴之一;与非VR游戏设计相比,VR游戏设计仍然很新颖,Oculus不能简单地去找到另一个同样具有Insomniac水平的VR专业工作室,这意味着Oculus Studios今后接触优秀的VR开发人才的机会更少。
多年来,Oculus Studios一直与少数独立游戏开发工作室合作,为其平台提供独占游戏。Oculus现在可能正在密切关注Ready at Dawn、Twisted Pixel、Sanzaru Games、4A Games等公司,以确保它们不会被抢购,尤其是考虑到微软的Xbox Game Studios也一直在进行工作室收购。图片由Insomniac Games提供。
尽管这不是该工作室的首要任务,但很有可能索尼会让Insomniac Games的一部分工作于PSVR独占游戏;至少索尼目前的全球工作室团队中有一半参与了PSVR游戏的开发。如果这真的发生,那么该工作室很可能会开始开发PSVR 2的首发游戏,这一点索尼几乎已经确认了。
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