Philip Rosedale，High Fidelity的CEO和Second Life的创始人，最近在一个High Fidelity社区会议上宣布，公司将减少其VR项目，更加专注于改善PC和Mac的性能。除了一个用于新用户的定位房间之外，公司还关闭了所有的一方用户空间和相关服务器。

High Fidelity仍然允许个人用户运行自己的空间/服务器，尽管重新聚焦努力来完善其桌面客户端并鼓励用户生成的空间无疑是公司的一种节约成本的举措。
正如New World Notes最早报道的那样，Rosedale的这一举动背后的原因很关键：VR头戴设备的销售情况。在目前的形势下，这些设备并没有进入足够的用户手中，无法使公司盈利。
“我们要做的一件事，也是所有公司都在做的一件事，就是更好地支持桌面用户。因为对于HMD的进展速度的任何评估都是令人警醒的；它们的销售量不足以创建一个既有趣又有利可图的通用社区，”Rosedale在会议上说。“因此，重要的是要认识到，这并不是我们共同的错，它现在并不起作用。这个模型现在并不起作用。作为一个开放的建筑环境的平面世界，它当前的吸引力还不足以让那些已经存在的HMD的数量起飞。因此，我们必须认真思考一下这个问题。”
“我们不是一款社交VR游戏。”
我们通常将High Fidelity描述为一个社交VR平台，但根据Rosedale的说法，这并不完全准确。
“我们不是一款社交VR游戏。事实上，我们不是。这不是一个聊天应用程序，我们在一个房间里聚在一起交谈。High Fidelity被设计成一个预期广泛使用VR的互联网平台，用于像公开会议、上班、上学等各种不同的事情。”
据Rosedale表示，虽然他们已经尽力开展了业务的这一方面，但公司认为通过支持一方用户空间来参与社区是一个错误。他说，这归结于公司无法管理禁止列表和审查用户的能力。
“我们认为通过运营这些公共空间，我们实际上正在对每个人造成不公平的待遇。相反，我们应该让你们自己运营不同性质的空间。我想这个房间里已经有五六个不同群体的人，他们在很大程度上已经拥有非常不同的规则和其他方面。”
在某种程度上，可以看出，为低并发用户群托管服务器并没有帮助公司获得他们7,300万美元投资回报，最近的3,500万美元是在2018年6月注入的。然而，Rosedale对个人用户能够填补公司的第一方服务器留下的空白部分表示了信心。
另请参阅《度假模拟器》的“VR画笔技术的惊人才智”
High Fidelity，低并发用户量
对于Rosedale来说，要获得驱动其虚拟世界经济所需的同时在线人数至少有一个障碍存在。在接受New World Notes的采访时，他表示，社交VR在“我们可以在其中完成所有事情，包括工作和消息传递之前是不会起作用的。我们在VR中还不能多任务处理，这是一个真正的挑战。”
尽管VR仍然处于早期阶段，但Rosedale认为，许多社交VR公司面临同样的低并发用户问题。
“让我们把[NeosVR、Anyland和Rec Room]的所有用户都合并到一个产品中。这家公司将无法生存。没有足够的收入，”他在社区会议上说。“在这里玩得开心的每一个人：你们需要每个月支付我们1万美元，以维持公司的运作。”未来无限期，对于我们来说，基本上要成为一个现金流为主的公司，就像我们在硅谷所说的那样。而现在VR行业的其他公司都面临着这个问题。”

图像由High Fidelity提供

Rosedale还表示，修复漏洞和其他与VR相关的平台改进是不够的，甚至在VR头显的普及率低的情况下也无法获得公司的现金流。

他说：“现在应该有15、20、50个人坐在桌子旁谋生。而我们还没有做到这一点。所以我们必须找出解决办法。”

值得注意的是，High Fidelity创造了自己的加密货币和基于区块链的账本系统，后者允许对游戏中物品进行身份验证，似乎是吸引那些曾经在Second Life中活跃的虚拟商业巨头和普通用户的正确元素。但Rosedale表示，High Fidelity并非Second Life。

“各位，这不是2004年的Second Life。Second Life一旦开始运作，就像火箭一样起飞。尽管它有无数问题，但它的发展非常迅猛。我认为它之所以能够取得成功，是因为让很多人聚集在一起，并让他们一起实时建设东西的体验，当时没有人见过这样的体验。除了科幻小说，这是任何人见过的最杰出、令人瞠目结舌的事情。”

Rosedale将Second Life的迅猛成功归功于早期的2000年代相对较少类似平台和服务的缺乏，这种情况在此期间发生了很大变化。

另外，VR行业最成功的多用户空间VRChat据Steam Charts数据显示，仍有数千名同时在线用户。在撰写本文时，估计有大约3000名玩家分布在平台的多个世界中。无法确定其中有多少人使用VR头显，尽管很可能大多数人在使用桌面设备。

话虽如此，VRChat在很大程度上可以被认为是一个与众不同的现象，部分原因在于其在社交媒体和YouTube上的广泛成功。无论如何，从该平台的成功中可以得到一个重要的教训，那就是用户数量较少往往会成为自我实现的预言：如果在线用户很少，人们根本不会停留足够长的时间来创造充满活力的数字社区，而这正是许多人希望居住的地方。在这种情况下，对于VRChat而言，这个逆命题是成立的，它只证明了在VR头显仍然很罕见的时代，用户数量的重要性。

当被《New World Notes》问及他对即将推出的新VR设备，特别是独立的六自由度头显Quest和Vive Focus的看法时，Rosedale认为它们是“未来”，尽管他认为VR仍需要几年时间才能实现大规模普及。High Fidelity此前在今年2月宣布计划支持Quest，不过考虑到今天的消息，Quest的支持可能不可避免地被搁置一边。

– – — – –

您可以在下面观看完整的社区会议视频；Rosedale首先宣布了他的消息，然后开放了大家提问的机会。

特别感谢Ryan Schultz在创建会议记录方面的工作。