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2018年GDC上顶级AR/VR公司的展望

GDC又一次来临了,接下来一周我们将全程报道最新的VR/AR新闻。作为每年一度在旧金山举办的游戏开发者大会,无可否认地,它一直是VR行业的焦点,随着增强现实的热度不断上升,我们也预计它对AR来说会变得越来越重要。让我们来看一下下周我们期待从顶级VR/AR公司中找到什么。

HTC
Vive Pro
对于HTC来说,大部分人都关注的是Vive Pro。这款头戴式设备在1月份的CES上首次亮相,拥有更高的分辨率、人体工程学设计、SteamVR 2.0追踪技术等等。但该公司并未公布头盔的价格和上市时间,只表示将在第一季度上市。考虑到GDC是第一季度中的最后一个重要活动,恰好在季末的前一周举办,而且考虑到HTC过去几年都有参加GDC,如果不是推迟的话,那么GDC肯定是公布Vive Pro价格和上市日期的适当场合和时间。
HTC表示,Vive Pro仅推出头戴设备(作为对已有Vive控制器和基站的升级);而全套设备(包括新的基站和控制器)将在今年晚些时候上市。
考虑到时间的因素,我们预计HTC几乎只会在Vive Pro头盔上展示内容,我们也有很大的机会看到几款使用新的Vive Tracker和SteamVR 2.0追踪技术的体验。
Vive Focus
Vive Focus是该公司首款独立VR头盔,对于HTC来说是个大事件,因为除了头盔本身外,该公司还在建立自己的平台来运行它,即Vive Wave。然而,目前Vive Focus尚未在美国宣布销售,所以虽然我们预计它会在GDC上出现,但并不预计有任何重大的公告,但HTC可能会鼓励移动VR开发者考虑将他们的内容带到该平台上。
请参阅:亲身体验:HTC Vive Focus为独立VR带来卓越的显示效果,但价格也不菲。
会议
HTC将举办一场由赞助商举办的GDC会议,题为:VR最佳实践:通过VDA2获得更多受众,公司将邀请一组开发者,他们是最近获得Viveport开发者奖项的得主,他们将探讨如何为多个VR平台制作分发虚拟现实游戏。

Valve
不会有Valve的VR游戏或者Knuckles
当提到Valve和VR时,两个事情立即浮现在脑海: 1) 该公司表示正在开发“三款完整的[VR]游戏,而不是实验”,2) 公司在2016年公开了Knuckles VR控制器的原型。
不幸的是,我们不认为在GDC上会看到这两件事。首先,时机似乎不对。作为一家没有股东或董事会压力的私人公司,Valve倾向于按照他们自己的节奏工作,并且在达到自己的内部里程碑之前不会展示任何东西。而且考虑到HTC已经确认Knuckles不会随Vive Pro一起发货,似乎距离Knuckles的发布还有一段时间。
我们预计,当Valve公布最终版本的Knuckles时,他们将同时或接近同时发布他们的第一个VR游戏,这可能要等到今年晚些时候,如果不是2019年的话。
那么Valve会展示什么呢?
如果我们不太可能听到关于Valve的VR游戏或者Knuckles的任何消息,那么这家公司在GDC上做什么呢?当然了,VR只占他们业务的一小部分,所以我相信Valve肯定会忙于推广其非-VR内容,但在过去的几年中,他们将大部分GDC空间用于来自第三方开发者构建SteamVR内容的VR演示,我们期望今年也有类似的情况。

Oculus
Santa Cruz
Santa Cruz是Oculus的高端独立VR头盔。它目前仍然只是一个原型(因此有个奇怪的名字),至于发布日期和价格,甚至头盔最终的外形和功能,Oculus至今都没有透露。
消费者。。。我们并不希望在GDC上听到关于Santa Cruz的重大新闻,因为这款头戴式显示器的开发周期似乎还太早。然而,Oculus计划在展台上与开发者讨论如何为Santa Cruz开发应用程序,重点是与为Gear VR和Rift构建虚拟现实应用程序的区别。

Oculus Go是该公司低端独立式虚拟现实头显,于2017年10月宣布,并计划在“2018年初”推出。随着第一季度即将结束,这款售价200美元的头显应该很快推出,但Oculus并没有就这款头显的发布提供更新。由于Oculus Go已经被发现在零售包装中,我们有可能在GDC上看到首批实际体验,不过还很难说,尤其是因为有传言称这款头显将在Facebook的F8大会上发布。

新游戏
多年来,Oculus利用GDC展示其最新的硬件,但近年来他们更专注于内容。该公司已确认在GDC上将展示一些全新的虚拟现实演示,但目前尚不清楚是全部第三方内容还是新的Oculus Studios内容。Oculus在GDC展会场地的南馆拥有一个占地6,000平方英尺的展台,是最大的展台之一。

至于已知标题的更多信息,我们预计将听到更多关于Marvel Powers United VR的消息,并希望能听到关于Echo Combat的一些额外信息,尽管后者可能性较小。

会议
Oculus将举办两个赞助会议,其中一个承诺介绍Oculus在2018年的路线图,另一个则是关于为玩家体验设计虚拟现实内容的会议。

除了这两个赞助会议,该公司计划举办许多其他面向开发者的会议,其中一些在他们的展台上,一些在传统的GDC会议设置中。您可以在这里找到他们的会议完整细节。

Sony
PlayStation VR
多年来,GDC一直是PSVR的年度里程碑。当时被称为“Project Morpheus”的头显首次在那里亮相,随后几年在GDC上展示了头显的进展,直到2016年10月推出。现在这款头显已经上市1.5年,PSVR 2似乎离我们越来越近,但目前还不清楚公司将等待多久才会对其进行大改。考虑到头显的价格昂贵(比运行它的游戏机还要贵),我们预计索尼将尽可能延长头显的使用寿命,以免过早使其过时,并潜在地激怒核心的VR早期采用者。

在今年的GDC上,索尼似乎没有举办PlayStation VR的新闻发布会,所以我们不指望会听到关于PSVR 2的任何消息。我们也不预计在夏季E3展览会之前听到任何重大的第一方VR游戏发布。索尼将在活动上拥有一个庞大的6,000平方英尺展台,但目前尚不清楚有多少面积将用于VR,与其它PlayStation事业相比。

会议
尽管今年的PlayStation VR在GDC上似乎声音较小,索尼仍将举办一个专为该设备设计的赞助会议,题为“在PS VR上开发:你并不孤单”。虽然这个会议专注于探索索尼的SIEA开发者技术组在为PSVR制作内容的开发者提供帮助的方式,但他们似乎忽视了会议标题的另一种解释。

有意思的是,该会议还承诺了一项“特别的惊喜” – 来自索尼R&D West团队的Richard Foster将会在现场分享他们正在与PS VR进行的“概念验证和实验”。我们预计这些实验主要以软件为基础,所以不要期望有关硬件开发的消息,但听起来仍然很有趣。

Magic Leap
经过多年的预热,Magic Leap去年末终于发布了他们的原型产品。它曝光了自己正在开发的AR头戴式显示设备Magic Leap One。关于该头戴设备实际能做什么的细节依然模糊,但是在GDC的赞助会议上,该公司的四名顶尖创意人士承诺要提供“深度解析空间计算开发”,这可能会揭示该设备的能力如何应用于游戏设计。事实上,该公司的首席执行官还乐于透露:
https://twitter.com/rabovitz/status/975167527289610241
至于这个会议,过去的演示中,Magic Leap设法谈到了空间计算游戏设计,同时完全避免谈论他们正在开发的产品。这一次,随着该公司的头戴设备至少在纸面上被揭示,我们希望Magic Leap的GDC会议能提供更实质性的有关该头戴设备作为游戏设计媒介的信息。
同样要注意的是,这是一场GDC的“赞助会议”,这意味着Magic Leap为与GDC与会者分享信息支付了费用(而不是普通的未付费会议,需要通过选择流程才能参加)。这或许意味着他们对这个会议有着更具体的目标,超出了简单地讨论AR的可能性。
Magic Leap One头戴设备的价格和具体上市日期仍然未知,我们不指望GDC会透露这些信息,考虑到该公司非常规的营销方式。
LG
去年施乐在GDC上惊喜推出了一款新的SteamVR头戴设备。它拥有比Vive更高分辨率的显示屏,以及一种有趣的人体工学设计,被誉为Vive在SteamVR上的第一个直接竞争对手。我们那时曾亲手试用了LG头戴设备,但此后该公司紧口不谈。除了一个注册商标暗示该设备可能被称为“UltraGear”外,几乎没有获取到关于该头戴设备的新信息。
当它被揭示时,该头戴设备的规格和设计可能会让它领先于竞争对手。但是一年过去了,随着Vive Pro即将推出,分辨率更高,人体工学也得到改善,施乐头戴设备的独特价值主张似乎正在迅速消失,除非它从那时以来显著进化(或者能比Vive Pro更具价格优势)。
这使得GDC 2018对LG的SteamVR头戴设备似乎成为一个决定性的时刻——如果该公司在GDC期间仍然不准备提及这款头戴设备,我们只能想象这个项目在过去一年中可能发生了变化。该公司可能已经选择等待Google和LG的VR显示项目成熟,但很难说。就GDC的出场而言,这是一个不可预测的因素。
Microsoft
Windows VR
图片来源:Microsoft
去年末,一系列合作伙伴推出了Windows VR头戴设备,但此平台似乎并未在VR早期采用者或开发者中引起太多热情,尽管这些头戴设备降价出售。
在GDC上,微软希望吸引开发者使用他们的“混合现实”平台,在一个名为“获得最佳性能并整合Windows混合现实独特特性”的赞助会议中:
微软将在这场会议上讨论如何创建或转换现有的VR应用程序来利用WMR的独特特性并最大程度地提高性能的技巧和窍门。这场会议将着重介绍从WMR的10/17推出标题中获得的最佳实践。微软将涵盖从Unity构建到与UWP插件集成,资产优化,着色器优化,GPU与CPU的瓶颈识别,以及使用各种工具来了解在低端规格设备上的性能优化。
除了开发者的接触和教育,我们不指望微软在GDC上有关于Windows VR的重大消息。
HoloLens
图片来源:Microsoft
HoloLens在企业领域的影响力继续增强,微软一直在尽努力推动该技术。有效地培养这一动力。毫无疑问,该公司正在开发HoloLens 2,但鉴于HoloLens目前不是定位为游戏设备,GDC并不是一个适合揭示的地方,更何况微软自己的Build开发者大会即将在五月举行。因此,我们不指望微软在2018年的GDC上有什么大动作,但这并不意味着我们不期待下一代的HoloLens。
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预测将在接下来的一周与现实相遇,Road to VR将前往旧金山,为您带来GDC 2018的最新动态。您对今年的GDC最期待什么?在下方给我们留言!

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