在我们随时可以沉浸在无数虚拟现实世界中的同时，有时我们只是需要访问桌面，并在Windows中完成一些任务。多亏了一些创新的应用程序，这一点可以实现，而无需摘下头戴设备。

随着Oculus Rift Core 2.0的测试版发布，引入了“Dash”新的通用菜单以及一种访问Windows桌面的新方式，现在是时候重新审视一下现有的虚拟桌面解决方案，适用于Vive和Rift头戴设备。
如我们在与Rift Core 2.0亲身体验中所解释的，原始的Rift菜单系统已经彻底进行改进，从而得到一个更强大功能的界面。Oculus Home已经成为一个可以定制的生活空间，与SteamVR Home有明显的相似之处，而且将最终支持社交互动。Oculus Dash是旧的通用菜单的替代品，但感觉更加集成化，因为它不再是一个单独的空白空间，而是一个三维透明的叠加层，可以在任何Oculus应用程序内运行。
Oculus Desktop（内置于“Dash”中）
支持的平台：Oculus（Rift – 通过“Public Test Channel”进行测试）

Dash界面中的一部分是Oculus Desktop，它允许直接访问您的Windows桌面。与SteamVR的桌面快捷方式不同，后者仍然感觉像是一个事后想法（它的性能仍然很差，并且对我未启用的辅助显示连接感到困惑），Oculus Desktop感觉非常流畅，图像质量清晰，性能平稳。最令人印象深刻的功能是能够抓取主桌面视图中的任何窗口或应用程序，并将其拉入虚拟空间，根据需要重新定位和调整大小。这是现已废弃的Envelop的一个关键功能，但Oculus Desktop做得更好，因为他们用自己的话说，他们“在硬件级别建立了真正的虚拟显示器”，这意味着即使被桌面应用程序包围，性能也得到了保持。例如，YouTube的60fps视频可以在这些虚拟显示器中无缝播放，非VR的PC游戏也可以。
在Oculus Home中访问Dash时，它看起来好像Dash是Home空间的一部分，但事实并非如此 – Dash可以在任何地方，使用任何VR应用程序时呼出（尽管开发人员需要进行一些调整，以便它可以在他们的应用程序内弹出，而不是带用户到一个空白房间）。
图像由Oculus提供
如果您在Home处于活动状态时开始以有趣的方式重新定位桌面窗口，则其外观可能类似于Windows混合现实的“峭壁之家”（Cliff House），其应用程序会锁定在虚拟环境中 – Microsoft的解决方案被定位为一个可以完成工作的地方，允许应用在虚拟环境的完全不同区域漂浮，但这仅限于“通用Windows平台”应用。Oculus Desktop可能更加强大，因为它支持重新定位任何桌面PC应用程序，但它不允许应用程序锁定在环境中，而是始终相对于用户的中央位置出现。
从理论上讲，独立的虚拟显示器是一个不错的想法，但在实践中有时可能令人尴尬。尽管Oculus的实现非常流畅，但它并没有根本上比我们以前见过的更直观，我仍然遇到一些简单任务上的困难。这部分是因为空间中将窗口独立移动，同时仍然可以在主桌面显示中看到它们是令人困惑的，部分是因为它是测试版，某些功能无法正常工作（系统托盘的“显示隐藏的图标”似乎无法使用，某些对话框存在问题，鼠标支持并不完善等），部分是我们仍然受限于第一代头戴设备的分辨率。Oculus Desktop提供了我所看到的虚拟桌面解决方案中最清晰的图像，但它仍然不适合用作显示器替代品，需要过大的虚拟窗口才能舒适地阅读文本，或者有效地使用需要高精度输入的创意应用程序。
虚拟桌面
支持的平台：Steam（Vive，Rift，Windows VR），Oculus（Rift）

对桌面互动进行实验自2014年以来，《虚拟桌面》已经成为该类别中的领先应用之一。如今，它已经成为一个完善的产品，提供流畅的性能、优秀的图像质量和一些有用的额外功能。作为在VR头显中使用电脑桌面的工具，它轻便且简单，只需在悬浮框中显示您的监视器分辨率（如果有多个监视器则可以显示多个）。它支持语音激活某些指令，并支持多种3D视频格式。与Oculus Desktop或Bigscreen不同，它还具备有效的360度照片和360/180/90度视频浏览器功能（还支持YouTube 360视频链接）。
图片来源：Virtual Desktop
像一款付费应用程序应该有的，它依然得到开发者的全面支持，并在过去一年中得到了几次有用的更新。它的动作控制支持包括一种新颖的“触摸屏”模式，旨在与常见的“激光指针”模式相比，更省力且更精确。它还包括一个优化HDR的电影院，可用于观看电影，并进行了各种视频改进，包括软件解码备用方案、回放速度设置和更准确的鱼眼投影。它还可以作为标准SteamVR桌面模式的优秀替代，添加了一个新的快捷方式到SteamVR启动器。
最近一次《虚拟桌面》的更新增加了对Cylindrical Timewarp图层的支持，这个功能可以提高Rift用户的屏幕清晰度，意味着视觉保真度应该与Oculus Dash相当。
继续阅读第2页：Bigscreen和Windows Cliff House »
Bigscreen
支持平台：Steam（Vive、Rift、Windows VR）、Oculus（Rift）
2018年计划支持：Oculus Go、Gear VR、Daydream和PSVR

与《虚拟桌面》自2016年3月以来就是一个“完整版”不同，《Bigscreen》仍然处于测试版阶段，而且是免费的。虽然这两款应用程序都享受定期更新，但《Bigscreen》不可避免地显得更少“成熟”，但也更具雄心壮志。它的功能类似于《虚拟桌面》，可以显示您的监视器分辨率，并提供了更多功能，因为它是从头开始构建的以支持多用户连接。
它具备自定义动画手和嘴巴的可定制化角色形象，并可以为多达四名用户托管社交房间。这使得每个参与者可以看到其他人的桌面，任何人都可以将他们的桌面（包括音频）流式传输到房间的主屏幕上，供大家一起观看，从而可以进行虚拟会议、观影和局域网派对。一个“大厅”模式可以容纳10多名玩家在同一个房间中，但在屏幕共享方面有所不同。
图片来源：Bigscreen
与Oculus Desktop和《虚拟桌面》相比，《Bigscreen》的屏幕图像看起来比较模糊，即使在最高画质设置下也是如此。对于移动图像，效果相当不错，但对于文本来说并不是最好的。它支持3D电影格式，但不提供球形视频播放器。
在过去一年中，它接受了许多更新，包括一个角色形象创建工具、一个3D画笔和一个巨大的电影院。在显示非VR游戏时，它在游戏性能方面曾经落后于《虚拟桌面》，但是对《Bigscreen》进行了多次性能改进，缩小了差距。
Windows Cliff House
支持平台：Windows“混合现实”VR

当佩戴任何Windows VR头显时，你将被投放到默认的“Windows Cliff House”“家庭”环境中。该空间不仅充当进入沉浸式应用程序的启动器，还充当桌面的三维界面。当您按下“开始”按钮时，您将会看到一个悬浮的开始菜单，列出了所有UWP应用程序，其中任何一个都可以弹出成为虚拟环境中的一个悬浮屏幕。
与其他虚拟桌面提供的功能不同，《Windows Cliff House》允许您通过将应用程序窗口放置在虚拟家庭内的物理位置来创建一个完全定制的三维桌面环境。因此，例如，您可以选择创建一个“媒体室”，将媒体应用程序放置在其中。就像一个视频和照片播放器，以及一个“网页房间”，里面有所有你的社交内容-然后你通过移动你的虚拟形象在环境中导航，而不是点击按钮。在纸上听起来可能奇怪，甚至是不必要的，但是用这种方式“物理”地组织各种桌面计算模式的方式非常自然和直观。
窗口可以很容易地通过运动控制器支持进行排列和调整大小，并且通常会自动对齐到逻辑位置（例如靠墙）。您可以将传送光标指向一个窗口，并在理想的观视距离中进行传送，这取决于窗口的大小和位置。
由Road to VR拍摄
Microsoft已经将Windows Cliff House集成到Windows操作系统中，这带来了许多好处，包括与Cortana的深度整合，以进行语音控制，使您能够使用语音启动应用程序，关闭窗口并进行选择。Windows Cliff House还配备了一个浮动键盘，具有诸如单词预测等有用功能。
为了实现真正的类似桌面的使用体验，您可以使用键盘和鼠标而不是Windows运动控制器。当然，这样做会使得输入变得更加实用，而且微软在允许您使用2D鼠标与3D环境进行交互（例如移动和修改窗口以及在其中使用应用程序）方面做得相当不错。现在的一个烦恼是，当使用键盘和鼠标时，由于某种奇怪的控制（按住右键启动传送，旋转鼠标滚轮更改方向），在环境中移动变得更加困难。
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在使用虚拟现实桌面进行真正的桌面级生产力时，第一代头戴设备的硬件限制仍然是一个障碍。在大多数3D环境中，特别是在游戏中，存在感很快就会抵消对图像质量的大多数担忧。但当我只是坐在桌面前想要完成工作（无论使用哪个应用程序），我对分辨率限制的意识很少淡化。而且这些超采样和其他抗锯齿解决方案能做的事情也有限。
文字是主要问题，它与我们在移动设备上和甚至我们的桌面监视器上习以为常的高像素密度显示屏相去甚远。VR显示器靠近我们的眼睛，然后延伸到一个宽阔的视野，每度的像素密度比桌面监视器更高。窗口放置的自由在一定程度上缓解了这个问题；您可以将元素放大到靠近，以获得完美的文本可读性，或者将它们推到远处，以至于（在某些情况下）看起来像是一个遥远的闪烁的星星。玩弄极端的情况很有新意，但只有有限的深度范围具有实际用途，而且每次都把元素靠得那么近是很乏味的。
虚拟现实桌面的实际生产力肯定还有很长的路要走，但我们很高兴看到已经有四个有价值的选择，并继续改进。
更新（2018年1月3日）：我们在重新审视现有的虚拟现实桌面生态系统后，已经完全改版了本文。之前的版本包括了VR桌面应用程序Envelop和Multiscreens，而Envelop的技术令人印象深刻，以及它几百万美元的资金支持，但遗憾的是，该公司在2017年初停止运营。Multiscreens在相对不那么完善的包装中提供了一些Envelop的功能，虽然它仍然可以在Steam上购买，但已经有一年多没有更新了，可能永远不会离开早期测试状态。

由Ben Lang附加报道