约翰·传奇即将登陆虚拟现实。多才多艺的艺术家参与了Baobab工作室最新作品《彩虹乌鸦》的制作，这个消息上周传开了。简单地说，《彩虹乌鸦》是根据Lenape印第安人的一个故事改编的，而传奇将饰演这只彩色的乌鸦，撰写和演唱原创歌曲，并担任执行制片人。

他在这个项目中非常投入。与此同时，Baobab工作室是《入侵！》和《小行星》背后的制片方，这两部作品都由CCO埃里克·达内尔（Eric Darnell）执导，他既是写作和导演《马达加斯加》四部曲的人，也是《蚁人》（1998年）的导演。我有机会与达内尔和Baobab的首席执行官玛琳·范一起坐下来，在TriBeCa电影节的虚拟大厅首映之前提前预览了《彩虹乌鸦》的第一章，使用了Vive设备。

体验从一片树林中的一块草地开始，也以这块草地结束。《彩虹乌鸦》的森林环绕着观众。这个至少包括三个章节的作品的第一章将观众置于一个小的空地中心，就像一个观众席，将周围的植物视为舞台，并用聚光灯照亮。在叙事虚拟现实体验中，如何引导观众的目光（以及引导程度）仍然是一个持续而广为人知的挑战。

根据我试玩的近五分钟作品，达内尔采用了与戏剧相关的照明技术：聚光灯照亮角色及其周围环境并吸引观众的目光。植物和动物的边缘呈现为柔和的，抖动的边缘，加强了环境的视觉连贯性，并突出了达内尔所描述的《彩虹乌鸦》的“故事书”美学：“我们想要的是一种感觉像故事书一样神奇的东西，你可以步入其中并居住其中”。

故事的进展涉及两只动物朋友，一只蝴蝶和一只名叫贝基（Becky）的臭鼬，它们在你的空地上出现，寻找夏天的花朵。当听到传奇所饰演的彩虹乌鸦唱歌并看到它飞越远处的树冠时，发生了轻松愉快的恶作剧。片段结束时，故事威胁着正式开始：冬天到来了，雪花纷纷扬扬地飘落，旁白由兰迪·埃德蒙兹（Randy Edmonds）配音，警告即将来临的危机。

剩余的章节将持续五至十二分钟，并计划于2017年发布，具体日期尚未确定。Baobab的玛琳·范表示，片长尚未确定，因为它们主要取决于故事的“自然分割点”；因此，章节数量也可能超过三章。范表示，章节的可接受时间范围取决于“消费者在其中感到舒适的时间”，并补充道：“不同的设备对于持续时间的要求也各不相同。”由于Baobab致力于跨平台，因此工作室必须考虑到不同设备上的使用舒适度。

不可避免地，未来的章节将比第一章视觉上更加动态，第一章只是在同一个虚拟场景中进行了短暂体验。根据达内尔的说法，故事中还会有一个动物们躲避的洞穴，并从中产生一个英雄人物，还有一个在天空中的水晶（或者是其他什么东西？），外太空等等。Baobab表示，他们还在努力为每一章节增加互动性。第一章结束后，我试玩了一个包含这种互动性的版本，其中包括我挥舞Vive控制器来产生雪花飘落的效果。

我所看到的感觉很像开胃菜。它让我对故事的发展和互动性以及传奇的歌曲如何被融入产生了兴趣，但它没有让我感到饱足，也没有让我留下特别美好的印象。与我当天早些时候预览的Penrose Studios的最新作品相比，《彩虹乌鸦》的第一章不可避免地感觉较短和静态。换句话说，我不能描述我自己被带到了一个现实中。鉴于我对Baobab团队的了解，以及我对故事发展的了解，我期待后续章节会有更多视觉上的变化。不过，如果未来的章节能够妥善处理第一章的问题，我会觉得毫不意外。
“彩虹乌鸦”的概念艺术 | 照片由Baobab Studios提供
值得注意的是，这是第一个在VR或其他形式中，拥有较高预算的对列纳佩族“彩虹乌鸦”故事进行电影化改编。尽管YouTube上有一些适应作品，其中第一个版本值得一看，如果你对这个故事之前的视听版本感兴趣的话。
想要了解戴纳尔在VR叙事方面的发展，请收听肯特·拜的《Voices of VR》播客的第290和第501集。至于范女士，在Baobab初创阶段时与拜在第258集中进行了访谈。