让我们面对现实吧，如果说在虚拟现实领域中存在一个具有最大潜力、最有争议并且不可否认最幽默的分类，那就是社交虚拟现实。

本文由本·史密斯撰写

本是一名活跃的虚拟现实和数字媒体投资者，目前居住在洛杉矶。本曾是谷歌和YouTube的早期高管，并创立并领导了多个获得风险投资的视频创业公司。点击此处查看更多他的见解和采访。

我们都有在奇怪的数字世界中奔跑的疯狂幻想。我们都想在虚拟空间中生活和呼吸。这是所有极客的梦想。社交虚拟现实感觉像是自然而然的下一个步骤。当你与这个行业内的人们谈论社交虚拟现实时，每个人都对此非常认同。但对我们内行人来说，只是互相聊聊社交虚拟现实有多酷，真正看到消费者拥抱和使用这些空间又是另一回事。

到目前为止，结果最好说是有好有坏。虽然Oculus Rift和HTC Vive刚刚发货（在某种程度上），但已经有足够的数据来讨论它们是否有效以及其中的原因。

我在一周时间内每天追踪了AltspaceVR、Oculus Social和vTime，以大致了解在任何给定时间内平均有多少人在虚拟现实中生活:
AltspaceVR: 约45人
Oculus Social: 约38人
vTime: 约20人
注意：这些数字不包括在无法看到的私人空间中的用户。

明确一下，我们并不是说在这个领域有大量的人口。请记住，目前还没有病毒系数。我很难让我现实世界的朋友们进入这些应用程序。我不能病毒式地让我的整个通讯录的人都进入Oculus Social。AltspaceVR支持一些“链接”功能，可以将人们引导到特定的房间（见此处），但这不是我们在共享照片或视频链接时所习惯的那种迅速的过程；这意味着每次我要求朋友们进入这些空间之一时，他们发现的内容最好是值得他们付出的。

在虚拟现实中寻找新朋友

作为虚拟现实领域的活跃投资者和顾问，我倾向于在寻找新投资时寻找杀手级用例。当我有机会与硅谷的传奇人物交谈时，那些曾经见证过巨大平台转变的人，他们总是谈论着创建杀手级用例。当我与一位不便透露姓名的亿万富翁技术高管共进早餐时，他告诉我他完全对虚拟现实不感兴趣，直到他看到杀手级用例出现为止。在我们找到它之前，不会出现在他的视野中。

社交虚拟现实感觉像是我们可以找到杀手级应用的地方，但“社交虚拟现实”太广泛，不能成为一个杀手级应用。这就像说“游戏”是主机的杀手级应用一样，但这是荒谬的；我们需要找到这个游戏——具体而言，超级引人注目的用例——成为社交虚拟现实的杀手级应用。

那么，有哪些用例呢？根据我在社交虚拟现实世界的经验，以下是我发现的主要用例：

一起游戏和观看视频
避免孤独
逃避现实
集体解决问题
还有欺凌和性骚扰

是的，欺凌已经成为一个问题，我在一些这些空间中亲眼见过。这在任何在线社交空间（不仅仅是虚拟现实）上都是一个问题，因为用户是准匿名的。这可以通过阻止骚扰者和创建仅限邀请的空间的工具来解决（某些平台已经在使用），以及使用真实身份。

很明显，如果社交虚拟现实要成功，我们需要一个独特的用例和独特的人类表达。最大的平台使观众能够独特地表达自己，并利用这种表达来建立巨大的平台。从YouTube到Snapchat，我们已经多次看到同样的公式被应用。Snapchat顺应了人们八卦的需要，这个平台正在蓬勃发展。

Facebook和其他公司推广的社交虚拟现实的主要用例是：不要孤单。在虚拟现实的寒冷荒 Wasteland之中，你并不孤单。

但请审视一下，你感觉更孤独还是不孤独在这些VR空间中感到孤独吗？
没错。事实上，在这些空间里，我们感到更加孤独。
每次我在AltspaceVR、Oculus Social或vTime结束我的会话时，我都会感到有点沮丧。就像我让人类稍微失望了一点。我没有得到激励或启发。我没有建立联系。
我们都知道，魔法应用场景一定存在。看看中国吧。他们已经销售了1000万块VR头显。或许并非巧合，Palmer Luckey曾经说过，人们将很快在虚拟世界比现实世界更美好的地方生活。
另请参阅：育碧首款社交VR游戏《狼人杀》将于今年秋季发布
在我进行社交VR实验的最后几天里，几乎不可察觉地发生了一件事。大部分人可能会错过它。事实上，我自己也差点忽略了它。我看到两个完全陌生的人在Oculus Connect上因为彼此对恶作剧视频的喜爱而交谈了几分钟。那两个人刚开始彼此冷漠而礼貌，然后在几分钟内就开始一起笑和开玩笑。这是真实的沟通。建立了一种联系。
等一下，那是什么？！
这个谜团困扰了我几天。一直到那天早上，我和我一岁的女儿一起吃早餐并一起开玩笑，我终于意识到了。当人们真真实实地被看到和接纳时，孤独感得到了回答。当人们展示自己并变得脆弱时，真正的分享开始了。
这在直观上是有意义的，也符合互联网的商业逻辑。毕竟，Facebook之所以打破了Myspace的垄断地位，就是因为Facebook坚持要求真实身份。在当时，这是不被接受的。不知不觉中，我们在与他人分享自己的个人情感和数据时，都感到更安全。
泰勒·奥克利(Tyler Oakley)，其中一位最杰出的YouTube红人(由推特提供)
从内容的角度来看，YouTube也是如此。单调的飞越大峡谷的视频并不令人激动；相反，是未知人物与公众分享他们最深层次的自我，引起了轰动。当我在YouTube工作时，那些分享他们心灵和灵魂的视频往往超过了《星球大战》和音乐视频。
现在看看当前热门的VR应用。在成功的应用或360视频中存在一个共同点。这个共同点是故事、共感和人们分享非常人性化的经历。克里斯·米尔克理解这个观点；看看VRSE的内容，几乎每个作品都是关于呈现情感人性的经历。
VRSE知道VR的秘密
像Fast Company这篇文章那样的，他们误解了问题的关键。让社交VR起步并不是为了丰富我们所居住的空间。而是为了使人们在彼此面前更加真实地展现自己的人性。讽刺的是，要使虚拟现实真正成功，我们需要发现更多让我们成为人类的东西。
在接下来的六个月内，所有主要的VR平台都必须给我们一个机会，让我们彼此分享真实的自我。虽然违反直觉，但今天分享社交内容有助于让我们逐渐了解自己真实的内心。我渴望能够在Facebook、Instagram和Snapchat上与我现实生活中的朋友分享我的社交VR会话录像，让他们看到一个“新的我”，一个有我的灵魂、我的幽默感和我的（许多）缺点的角色。
谈论创造使用案例很容易，但实际执行起来很困难。社交VR公司面临着艰巨的任务。假如我今天要创办一个竞争对手社交VR平台，我会立即采取以下措施：

使用真实身份
创建内容分享功能（视频、图片和声音）
围绕身份和激发情感的问题创建VR论坛
专注于事先建立的友谊链接

这些概念离我们并不遥远，对吧？我对Gear VR的Spectacle应用印象深刻。它是最基本的带有滤镜功能的照片分享应用之一。坦白说，它感觉相当幼稚。在其技术水平上来看，这只是众多Gear VR应用中的一款，但它是为数不多的可以让人们以简单、新鲜的方式表达自己的应用之一。这对于VR来说是进步的象征。
我依然非常看好，我们很快就能在奇异的数字世界里奔跑。在那些大获成功的社交VR平台上，我们不再孤零零地奔跑，我们将连接在一起，看到人们彼此分享真实的自我。