很久以前就清楚地知道，谷歌的虚拟现实抱负不仅限于Cardboard，现在我们看到了第一个迹象，即该公司将会将VR功能整合到Android N中，这是公司下一个主要版本的移动操作系统。

除了为VR专业工作聘用人员以外（最近大量新聘人员启示了该公司在Cardboard之外的自家VR头盔的开发计划），并成立一个特别负责虚拟现实的副总裁，该公司很快将会将虚拟现实功能直接建入Android系统中。

目前，该公司的“Cardboard”计划是一系列低成本的智能手机虚拟现实观看器，除了将手机置于一对镜片后，几乎无其他功能。虽然这提供了一种简单、低成本的体验VR的方式，但与三星的Gear VR头盔相比，在性能上明显存在差距，而Gear VR则无疑是目前移动虚拟现实的最高标准。Gear VR通过利用兼容三星手机所设计的特殊软件功能，并通过头戴式设备内部的硬件来增强手机有限的跟踪能力，从而实现了这一点。

这是谷歌公司充分意识到的，而且该公司似乎正在准备将虚拟现实功能直接构建到Android操作系统的核心中——目标很可能是使Android的虚拟现实能力与Gear VR相媲美（毕竟，Gear VR正在运行基于Android的手机）。

《Ars Technica》报道称，Android N（谷歌的下一个主要版本移动操作系统）的新开发者预览版本中，首次出现了这种直接集成的VR功能的迹象。

看起来，应用很快将能够将自己注册为名为“VR Listener”或“VR Helper”的东西。在最新的Android N中，您可以通过导航到“设置”->“应用”->“配置应用程序”（右上角的齿轮按钮）->“特殊访问”->“VR助手服务”来看到。这与“通知访问”屏幕类似（用于Android Wear将通知发送到智能手表）——VR助手服务屏幕将显示插入此API的应用程序列表，用户可以允许或拒绝权限。

在设置字符串中，有一个与VR服务相关的权限警告，其表明：“[应用程序名称]将能够在您使用虚拟现实模式的应用程序时运行。”听起来当Android切换到这种VR模式时，助手应用程序将能够弹出并执行…某些操作。我们不确定是什么。

该报告还指出了一个名为“config_sustainedPerformanceModeSupported”的新硬件支持标记，Ars Technica的Ron Amadeo怀疑这可能是一种特殊功能，允许持续并直接使用手机的CPU和GPU，类似于Gear VR在兼容三星手机上管理性能的方式。

在Android N在今年第三季度推出之前，谷歌计划至少发布三个开发者预览版本，所以需要随着时间的推移继续添加VR功能。

除了调整Android以适应VR外，硬件方面有什么新动态呢？今年2月份，《金融时报》的一份报告称，谷歌将在今年推出自己的专用VR头盔（该报告还指出，VR功能将直接构建到Android中）。

谷歌推出VR头盔将使该公司与三星处于一种奇妙的局面，三星当然是Android智能手机生态系统中的重要参与者，并且过去曾与谷歌合作生产Nexus设备。新的谷歌VR头盔有可能与三星支持Gear VR的智能手机兼容，也有可能排除它们；无论哪种情况，这些平台政策可能会迅速变得尴尬，尤其是谷歌产品如YouTube在Gear VR上仍然缺失。

随着公司年度I/O开发者大会将在下个月举行，我们预计会听到更多相关消息。关于谷歌即将推出的虚拟现实技术。