如果你是一家虚拟现实初创公司，你准备好在接下来的18个月里生存下来了吗？

虚拟现实初创公司都深知，在短期内要取得成功并非易事。我们都知道，虚拟现实设备的价格昂贵，很难说服普通人早早加入并花费超过1000美元购买家庭设备。我们对虚拟现实未来感到兴奋，但现实生活中的现状是，在虚拟现实真正进入我们的家庭并且每个人都成为消费者之前，有一个时间差。

本文是本·史密斯（Ben Smith）的客座文章：
本是洛杉矶温尼克投资公司的风险合伙人。他曾是谷歌（Google）和YouTube的早期高级管理人员，并创立和领导了多家接受风险投资的视频初创公司。他的《为什么人们在自己的工作上很优秀》系列文章可以在这里找到。

如果你是一家虚拟现实初创公司，并且需要交付结果、筹集资金和维持生计，那你不能在没有坚实的路线图的情况下再等待几年。甚至你不能等待几个月。现在就是回答问题和拥有可信计划的时候了。时间过得很快。

以下是虚拟现实初创公司可以利用的5个关键策略，让你在接下来的18个月甚至更久中生存下来。

1. 确定目标
用户（或收入）
应用案例
数据

当新兴行业出现时，通常会展开一场争夺尽可能多用户的竞赛，换言之，是执行“占领市场”的策略。追求尽可能多的用户是明智的，但要记住你实际上正在努力实现的是什么。你需要找到产品或服务的真正应用案例，满足市场的真实需求。你越早确定用户的需求，你的公司就能更快地专注于满足特定的用户需求。
另请参见：Facebook对Rift销售的评论：“今年对我们的财务情况来说并不重要” | 图片来自Facebook

面对现实，假设未来18个月只有狂热用户拥有虚拟现实设备，即使最佳情况下也无法达到Snapchat初期的用户数量。在缺乏Snapchat早期的增长和用户数量的情况下，虚拟现实初创公司需要极为仔细地建立数据集，以更加了解用户群体的习惯和需求。
我知道，这讨论起来很容易，但实际上很难做到。我每天都与虚拟现实打交道，但我不知道现在的虚拟现实用户真正想要什么和需要什么。仅仅猜测并不够好——那是一些想象企业家在做的事情——你需要出去寻找能使你的初创公司取得成功的一两个指标。

2. 建立基础和壁垒
仅仅收集用户和观众远远不够，关键问题是你如何留住他们，而不让他们转向其他竞争对手？

另请参见：又一轮开始了——虚拟现实产业正如同10年前的在线视频一样活跃起来

这是对投资者来说至关重要的问题。如果你目前正在虚拟现实产业中筹集资金，你需要解释为什么投资者应该现在投资，而不是等18个月之后市场真正到来时再进行投资。如果我个人投资你的初创公司，我希望知道我们今天正在建立的东西将来很难或不可能被其他公司复制。

最好的虚拟现实初创公司正在考虑用户活动和网络效应，这种效应可以自行增长。如果你正在连接用户与其他用户，或者锁定某种特定的活动类型，你就比绝大多数其他虚拟现实初创公司更有优势。

3. 利用虚拟现实的自然优势
沉浸其中。在任何技术的早期阶段，差异常常被视为劣势，直到它们成为优势。换句话说，停止模仿旧平台，找出虚拟现实中给你带来独特优势的东西。

当我在YouTube的早期阶段时，因为我们努力成为电视的新版本，我们公司遇到了困难。只有当我们接受了那些在视频平台上为我们工作的奇怪而独特的东西时，我们才在商业上突飞猛进。我们不再是电视的副本，相反，它变成了我们自己的东西。
参考资料：AltSpace CEO Eric Romo分享的VR初创公司不应错过的筹款教训
虚拟现实的魔力在于我们将以百万种我们今天无法想象的方式做事。最好的VR初创公司将从一开始就有意识地专注于这些事项，即使今天看起来有些不同或奇怪。看看AltSpaceVR在社交VR方面的实验。这是一家非常有意识地学习社交VR中可能性的公司。你最好相信他们会在其他人之前找出他们独有的东西。而且，他们能拥有包括Google Ventures在内的一些最好的投资者，这并非偶然。
4. 警惕噱头客户。
在早期市场上，知名品牌会找上门来成为一次性客户。然而，拥有这些品牌作为客户往往会付出高昂的代价。例如，Jimmy Fallon打电话给你，想要利用你的平台建立最酷最好的Jimmy Fallon虚拟现实体验！你会决定接受这个交易吗？你可能会发现自己成为Jimmy Fallon的VR代理机构多个月，完全忘记了你自己的主要目标（参见上述事项1）。有时这些交易是值得的，但有时它们会极大地消耗资源。必须清楚地确定Jimmy Fallon交易如何推进你的主要目标，以便能迅速判断这项交易是否真正对你有利。
5. 学会如何衡量
最好的初创公司知道如何按周衡量进展。你需要知道任何一天或任何一周的情况。了解你是否正在朝着你想要去的方向前进非常重要。最薄弱的初创公司缺乏明确的度量标准（参见上述事项1），结果很难达到他们想去的地方。
不要让自己成为这样的公司。从今天起的18个月开始，确定你需要被判断成功的精确度量标准。然后往回推。找出这些度量标准把你带到了哪里，你就有了面前的路线图。你知道这些度量标准，进展的速度，方向，并且你能够一路衡量。
总之，我看到的最好的初创公司知道如何将自然的商业模式直接融入路线图中。他们了解推动业务并提供了壕沟的关键指标。他们不会因为性感的一次性客户而迷失目标。他们知道他们在哪里，以及一切的发展方向。
当你在所有这些环节上执行得非常出色时，VR企业将掌握自己的命运，并能承受当今VR初创公司所面临的早期客户安装挑战。