在我这周前往圣丹斯电影节报道虚拟现实的途中，我有机会在犹他州的一个工业园区里尝试了一下THE VOID，这是当今最先进的室外虚拟现实系统之一。THE VOID通过其最小60×60英尺的舞台突破了房间级别，并采用了“重定向行走”技术，以诱使您误以为自己正走进一个更大的物理空间。

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在THE VOID之内，即使你在转弯时触摸到实体墙壁，墙壁也会给人以笔直的感觉。每次我伸手触摸墙壁或拐角时，都有一个墙壁等待着我，这强化了我内心的一个本能部分，即这个虚拟世界在现实中得到了体现。THE VOID创造了一种以1比1比例探索无限虚拟世界的幻觉，他们通过大量的定制硬件、一些幻想的梦想、大量的辛勤工作和一点点魔术来实现这一目标。
参考资料：实践体验：THE VOID，一个融合了真实与虚拟的混合现实体验
詹姆斯·詹森（James Jensen）是THE VOID的“首席愿景官”，他的梦想是将虚拟世界与实际场景混合。肯·布雷特斯奇奈德（Ken Bretschneider）和柯蒂斯·希克曼（Curtis Hickman）最初聘请詹姆斯作为保姆，为他们创建主题公园景点的虚拟化前期可视化。他们问詹姆斯是否有其他好的虚拟景点创意，他分享了他长期以来创造一个将虚拟世界与现实空间叠加的愿景。詹姆斯、肯和柯蒂斯随后利用Oculus DK1和DK2系统创办了THE VOID，以催化他们的原型开发。
然而，他们很快发现消费者级虚拟现实硬件存在许多限制，并开始制作自己的定制电脑背包、整合自己的光学追踪解决方案，并添加了一些不同的“5D”效果以增加沉浸感。尽管图形质量与DK2相当，光学追踪有时会有些问题，但我在保持存在感的同时可以长时间地在虚拟现实中行走，这给我带来了令人印象深刻的惊叹和敬畏之感。
也许更令人印象深刻的是THE VOID的内容传送基础架构，它允许工作人员在一个单一的物理迷宫模板内更换多个体验。我体验的阿尔法原型只有最终设计规模的四分之一，但它是一个允许选择多于单一线性路径的结构。重定向行走和改变转弯速度的组合把参与者欺骗得在实际上是在走圈子，虚拟世界上则是在直线或90度转弯行走。
我经历了这个体验，很惊讶地发现自己回到了起点。当我跟随下一个参与者并看到他也被同样欺骗时，我感到更加惊讶。凭借他们包含的所有神奇感知技巧，很容易迷失在他们类似迷宫的结构中，对于你在他们的结构中实际位置的确切感觉。这里有一个动画GIF，展示了如何在虚拟世界中以直线行走，但在现实中则是在圆圈内行走。

詹姆斯给我详细介绍了他们最新设计的几个版本，并谈到了他们定制的Rapture头戴显示器和枪支周边设备。他们正计划在2月15日至19日将超过1000名TED会议参与者带入温哥华加拿大，进行体验。由于他们即将推出的内容将给一些参与者带来终身难忘的激动，因此预计会引起大量的虚拟现实热潮。
THE VOID计划于今年晚些时候在盐湖城开设其初始街机场所，然后相继在全国各地的门户位置扩展。他们还与一些大型电影公司做了一些内容赞助合作，所以你可以期待一些相当复杂的品牌体验即将推出。
参考资料：首次亮相——The Void配备Curved OLED显示屏的2K “Rapture”虚拟现实头戴显示器
詹姆斯表示，第三方开发者需要经历一个过程，以便获得他们的决定者许可。通过它们的不同发展阶段。开发者可以使用特殊的模板来创建自己的无限虚拟层级。我想象对于那些没有真正体验过的开发者来说，开始在VOID独特的限制条件下设计层级可能会很困难。但对于那些有机会体验过的开发者来说，我期望他们的想象力会得到释放，对于在这种设置下可能发生的各种体验充满了无限的幻想。

我经历了两次VOID的体验，包括单人探索和合作模式的外星人射击游戏。两者中，我觉得探索游戏更有吸引力和乐趣。能够按自己的步调去欣赏风景是一种特殊的享受。探索体验要更长一些，并且它有更多的5D效果整合，带来更广阔、多样化、总体更丰富的体验，让人留下更多令人惊叹的时刻。

他们的触觉反馈枪是新颖而好玩的，但在探索体验中，存在感和身临其境的感觉要强烈得多。也许看到另一个玩家，却只能看到预设的动画，而没有真实的身体动作，也有一些反常的感觉。随着更复杂的游戏机制，存在感中断的机会更多，一旦这些情况发生，就很难回到之前的状态。尽管如此，仍然有些人会非常喜欢这种合作模式的体验。

对于The VOID来说，现在仍然是早期阶段，但他们显然有很多动力、资源和合作伙伴，来实现他们成为VR游乐场中的IMAX的愿景。

我没有机会体验他们最新的硬件或看到他们新的射频跟踪系统的实际运行。据说它的遮挡能力要好得多，并且可以跟踪整个身体。所以很难根据没有看到他们最新技术来评估他们的水平，但即使对于经验丰富的VR老手来说，他们已经取得的成就令人印象深刻。

我期待更多的教育体验以及第三方开发者在这个平台上的表现，尤其是在合作体验方面。我迫不及待地想和朋友们一起探索这些世界，因为我认为在这些环境中的社交互动将提供一种独特的共享体验，让人着迷。

在利用实物道具进行创新的谜题和游戏设计方面仍有很大的发展空间，但他们希望保持快节奏，以实现高足够的玩家吞吐量来盈利，这方面会受到限制。

一旦他们的物理模板定稿，那么从这种平台上可能出现的各种类型的题材和体验就没有限制了。詹姆斯·詹森正在实现他混合虚拟与现实世界的梦想。我期望2016年将是他的团队的重要一年，将会有很多人迫不及待地进入The VOID。

欲了解更多关于VOID的信息，请务必查看联合创始人Ken Bretschneider的演讲。

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