布莱恩·布劳（Brian Blau）是著名科技咨询公司Gartner个人技术团队的研究总监，专注于消费者领域的移动应用和电子游戏软件。他过去五年一直在分析虚拟现实和增强现实市场，但自上世纪80年代以来就一直涉足虚拟现实领域。Gartner是一家科技咨询服务公司，因此他们的业务是预测未来。他们的许多预测和报告并不向公众发布，但布莱恩能够暗示一些之前的预测，并将自己的分析与其他一些分析师对虚拟现实和增强现实整体市场规模的估计进行比较。

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布莱恩是一个预测未来的业务人士，所以这是一个非常有趣的访谈，他在这里提供了一些关于虚拟现实和增强现实将如何改变我们与科技和他人关系的重要见解。他强调的重点是，沉浸式计算代表着一种全新的用户界面和人机交互设计，与我们之前所见的任何事物都完全不同。
他说，从桌面计算机上敲击键盘到触摸智能手机或平板电脑的过渡与进入沉浸式计算的过渡有着显著的不同。此外，这种新的沉浸式计算范式将改变我们与科技和他人的互动方式。
还有一点很有趣，就是其他新兴技术将如何与虚拟现实和增强现实相结合。他认为，虚拟个人助手，就像电影《Her》中所展示的那样，将开始帮助我们完成日常任务，甚至代替我们做一些事情。然后，当你将虚拟个人助手与计算机视觉技术和物联网相结合时，就开始创造所谓的“环境体验”。他预计，我们将开始使用传感器装配的房间，以便这些人工智能程序可以帮助我们处理日常生活中的许多不同事情。
在进行一些关于虚拟现实和增强现实市场规模的分析时，布莱恩无法分享Gartner最新的预测。然而，他能够提供一些公开发布的旧预测，并将它们与其他分析师的预测进行比较。大约一年前，Gartner预测到2018年将有2500万个头戴显示器（HMDs），但他们此后更新了预测，认为会超过这个数量。布莱恩还说，还有其他分析师称虚拟现实市场在未来4-5年内将达到1,000-2,000亿美元，但布莱恩称Gartner的预测比这个更为保守。他还表示，虚拟现实市场的复合年增长率预计将超过100%，这表明虚拟现实市场将继续保持高增长。
Gartner进行了供应方面的自上而下研究，对主要的HMD制造商进行调研，同时也通过进行调查来了解市场对使用虚拟现实的需求类型进行自下而上的研究。他们一直在撰写关于三大HMD制造商竞争格局的报告，但现在他们开始报告一些使用案例，涵盖培训、原型设计等各个领域。他们看到的是，对虚拟现实的需求是普遍存在的，并且与虚拟现实相关的媒体报道非常高调。
Gartner发明的一件事是对新兴技术从五到二十年里经历的独特炒作和严重夸大期的炒作周期进行了研究。在最初的“创新触发”期之后，就会出现一个被称为“过度期望高峰”的过程，可以看作是炒作周期的高峰。媒体对新技术的承诺和潜力满怀希望，然后常常现实情况开始显现，进入一个“幻灭谷”。只有经过了这个幻灭谷之后，新技术才有机会真正发展。在这个现实性检验期间，技术开始重新攀登“启蒙之坡”，然后进入“生产力平台”。

布莱恩指出，虚拟现实在这个炒作周期图上处于“幻灭之谷”的边缘，并即将进入“启蒙之坡”。虚拟现实有一个漫长的历史，其中对虚拟现实潜力的期望在90年代初达到了顶峰，而技术和内容创造者生态系统需要达到的水平则落后了约20年。从这个角度来看，我们可以看到媒体上越来越多地谈论虚拟现实的务实和实际应用，因为它正缓慢加速迈向生产力平台。相对于其他技术，虚拟现实经历了漫长的发展历程。布莱恩表示，他们人为地减缓了虚拟现实正常的5到20年的炒作周期旅程，以更准确地描述它当前的现状。
有趣的是，增强现实还滞后于虚拟现实，它刚刚开始真正进入幻灭之谷的底部。布莱恩估计，相比虚拟现实，增强现实至少要晚一年，甚至更久。
布莱恩还介绍了手机和智能手机市场的发展，并对比和对照了那时发生的情况与他对虚拟现实和增强现实市场发展的预期。尽管在基础设施方面与手机已经存在的情况以及苹果在市场中的角色方面存在许多不同之处，但在软件和应用生态系统的重要性方面存在许多相似之处。他预计虚拟现实和增强现实将进行头戴式设备竞争和生态系统竞争，并将持续演变和发展。
最后，布莱恩认为我们将能够使用与人类感知系统真正匹配的可穿戴式计算增强现实和虚拟现实设备，从而实现更高级别的沉浸感和通过技术来体验彼此。现在我们对现实和虚拟有很好的辨别能力。布莱恩表示，增强现实和虚拟现实将会模糊这条界线，并且让我们产生错觉。我们将真正喜欢它。
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