关于作者 – 凯文·威廉姆斯在最新游乐和吸引力应用和技术的开发和销售方面有着丰富的背景。作为英国出生的付费游戏专家，他因为咨询公司KWP以及作为《The Stinger Report》的自家新闻服务的作者和主持人而广为人知和受到尊敬，报道新兴娱乐市场的出现。凯文还联合撰写了一本名为《室外互动娱乐前沿》（由Gower出版）的书，涵盖了这个领域。他还是数字室外互动娱乐领域的DNA协会的创始主席。您可以通过kwp@thestingerreport.com与凯文联系。

对于那些熟悉沉浸技术的历史和VR的出现的人来说，盐湖城有着特殊的意义。第一个尝试进行技术混合现实应用的传奇人物伊万·萨瑟兰德（Ivan Sutherland）来自盐湖城，在那里他致力于开发第一个虚拟现实和增强现实头盔显示系统（名为“达摩克利斯之剑”）。The VOID的位置使盐湖城成为这一最新VR发展阶段的创新发射台的翻版。

与盐湖城的另一个美好连接是，KWP / DNA协会的合作伙伴和朋友亚当·普拉特（Adam Pratt）住在那里。他是当地游乐设施The Game Grid Arcade的业主，也是“拯救街机”网站Arcade Heroes的著名出版商。能与亚当一起参加这个特殊的测试活动，他能够以设施运营者的真实角度提供一种清晰的视角，这让我们非常高兴。

进入虚空
亚当和我花了一天时间体验不同形式的The VOID。亚当在下面分享了他的想法：

作为一种测试体验，我需要抑制对他们远大目标的期望，因为此时硬件并不完整，但足以说明问题。当我第一次进入他们的舞台/场地时（与计划开放时的单个舞台相比，它只有四分之一大小），感觉就像进入一个激光标记场，墙上挂着编号的包，工作人员在那里对您进行培训和准备前方的活动。他们让你提前坐下的第一个互动游戏真正突显了The VOID的特点。在那之后，必须抓住并握住一把火炬，将其增加到“真实感”。

下一个体验是我和凯文一起参与的，我们参加了一个有点像《光环》和迪士尼电影《无敌破坏王》中的“英雄使命”混合味道的简短射击游戏。作为一种多人游戏体验，我能够看到他们致力于吸引喜欢流行射击游戏类型的玩家。这个游戏比探索类游戏更像是一项正在进行中的工作，因为枪支不准确，与我持枪的空间不符（这使瞄准有点偏差），而凯文比我高一个头（6英尺3英寸），他的虚拟形象看起来有点扁平。开发者确认游戏追踪通常准确，但在我们试玩的这个特定版本中似乎遇到了问题。

另外，我觉得遗憾的是，The VOID正在开发的专有“Rapture”头盔目前还没有准备好，但这让我对它在正式推出时的使用感到期待。由于他们不得不使用现有的VR解决方案并进行一些修改，所以这款原型头盔的紧密度和重量让我感到几个小时后，我头痛不止。尽管如此，我对体验其他VOID虚拟现实游戏的兴趣并没有减退，因为我明显感觉到我所见到的是户外娱乐行业一个全新领域的诞生，VOID比我见过的任何其他公司更接近这一点。

从我的个人角度来看，我来到犹他州的VOID测试设施时，面临着许多不同的期望。这个极其受欢迎的概念宣传视频已经吸引了很多人对VR概念产生兴趣，超越了当前家庭使用限制的程度。

但是，这种极其精心制作的介绍必须与当前技术和早期版本的限制相衡量。从根本上讲，这个概念代表了基于位置的娱乐(LBE)商业模式的最新应用，一个设施包含多个游戏场地，客人使用独特的VR硬件进入其中。这个概念在沉浸感和物理环境上结合得很好，让人想起上世纪90年代热门的虚拟世界娱乐(VWE)概念。

使VOID如此特殊的核心元素是在游戏空间中使用先进的“重定向行走”算法，创造出在有限空间内的无限移动的幻觉。为了确保物理环境与虚拟环境的匹配，需要非常精确的用户追踪，实现虚拟现实的触感。

VOID团队由多种技能组成，包括主题公园开发、游戏制作甚至经验丰富的魔术师。物理幻觉与4D剧场景点常见的结合在这个虚拟场景中找到了归属，配备了物理墙壁和设施级追踪(依赖于最新的射频亚毫米技术)。

在我们的访问中，亚当和我试玩了两个独特的体验，这些体验计划在正式发布时提供多种不同的环境。第一个是探索叙事，客人会穿过一个神秘的玛雅神庙，充满了摇摇欲坠的人行道、隐藏的宝藏和令人印象深刻的奇观。客人可以与神庙的某些隐藏元素进行互动，还可以使用手电筒照亮黑暗的内部。这种体验通过热、风和震动等物理效果展示了VOID的优势，实现了非常引人入胜的“存在感”。

第二个体验展示了该环境的沉浸式网络功能，让两位客人进行外星虫猎，他们在一个普通的科幻景观中挥舞着武器，甚至包括虚拟的外部元素和明显的惊吓。这个区域提供的不仅仅是对激光标记的VR解释，物理墙壁还可以调整游戏体验，把玩家带入叙事之中。

总结当天的体验，亚当·普拉特说：“对VR的兴趣开始于90年代，当时我第一次听说盐湖城开设了一家专门推出英国街机制造商Virtuality的VR系统的场所。”亚当总结道：“我有机会尝试一些现代化的技术，但VOID测试设施提供的是我迄今为止最令人印象深刻的虚拟现实体验。”

为了解决两个体验的局限性，我们使用的是头戴设备的早期版本；“Rapture”头戴系统在最终系统中将采用弯曲OLED显示屏和宽视场光学系统，配备强大的“BackTop”计算机，该系统的商标手套。尽管我们遇到的一些追踪问题是与最近的版本不同寻常的，通常游戏更为稳定。这个头盔由芝加哥的技术伙伴开发，将使用曲面OLED显示屏和宽视场光学系统。此外，我们是在一个环境中进行游戏的。所提议的场地仅为单个游戏竞技场的四分之一大小（大约60英尺乘60英尺），由于开发初期，跟踪系统仍然不稳定。
在物理环境中加入的空气喷射等环境效果旨在增强沉浸感。
这令人印象深刻的第一步背后的团队显然充满了激情，他们已经看到其他人对The VOID代表的前景感到兴奋。该公司已经组建了一个庞大的董事会和投资者队伍，将向这个品牌投入大量资金，并实施其雄心勃勃的推广计划。首个场地将设立在犹他州，包括八个游乐区（游戏竞技场），每个区域可容纳最多四名玩家同时参与20分钟的游戏，门票价格为29美元至39美元不等（根据内容而定）。该场地还配备博物馆、商品销售和餐饮服务部分。
这一推动力的最大部分是宏大的推广计划，项目团队认为他们距离开设首个场地还有大约六个月的时间（最近表示希望在明年夏季结束时开放场地），距离拥有批量生产的Rapture硬件还有大约四个月的时间，这凸显了他们雄心勃勃的开发计划。

不可能不被这一平台所代表的激动和兴奋所感染，以及“竞技场规模”虚拟体验相较于家庭消费者方式的许多机遇。在要实现的目标如此庞大、风险如此高的情况下，我们迫切期待“娱乐体验”的演变的下一个阶段；Adam和我非常感谢The VOID给予我们成为首批见证他们发展的机会。
随着The VOID开始揭示具有影响力的合作伙伴关系，这一具有历史意义的发展将被放置到上下文中；但我们也必须注意来自希望建立自己的“竞技场规模”娱乐项目的新竞争公司的其他公告。这可能是公共空间娱乐的一种全新类型的诞生，而即将举行的IAAPA展会将在本月透露更多细节。我将很快回报这个事件。