The Voices of VR Podcast
欢迎
我的名字是Kent Bye，欢迎收听《Voices of VR播客》。今天的节目中，我邀请到了Kevin Mack，他是《Namu Anki》的创作者。Kevin在特效行业已经工作了很长一段时间，实际上因为《美梦成真》获得了奥斯卡奖，现在他专注于成为一位虚拟现实艺术家。我做过多个不同的沉浸式体验，包括《Zen Parade》、《Blortasia》和《Anandala》，与Kevin的访谈也有很多。因此我总是喜欢找时间与他聊一聊他对这一媒介的看法，以及他在营造这些独特的沉浸环境时的创作过程。作为一名抽象艺术家，他非常热衷于探索更超现实的领域，Kevin总是在寻求如何利用这些沉浸式工具将艺术推向下一个层次。
去年在2021年的威尼斯VR扩展中，他参与了许多不同的活动，举行了丰富的见面会和在VRChat中的世界漫游。他从VRChat这一社交虚拟现实平台的上下文中获得了很多灵感，想将自己更为单人沉思的体验转移到一个更为社交的集体体验中。因此，他将自己的艺术风格进行了转换，并引入了某些有限的互动元素，而这更像是通过他创建的不同世界进行空间旅程。
Kevin的背景和虚拟现实艺术之路
我是Kevin Mack，一名艺术家，也是前视觉特效工作者。自从首次有头戴式耳机上市以来，我已经制作了多个虚拟现实作品。基本上，虚拟现实是我一生的追求，时间相当长。现在，我非常享受创作虚拟现实艺术的过程。
关于Blortasia及其演变
第一个项目是《Zen Parade》，这是我为了虚拟现实制作的第一个360视频。它是一个抽象艺术体验，旨在通过脑电波引导改变意识。从那里开始，我在Unite大会上展示了《Zen Parade》。他们给了大家预发布版本的Vive耳机。于是我想，哎，这很酷，我想学习Unity，看我能在实时中做些什么。这导致了《Blortasia》的产生，我在Steam上发布了这款游戏，并在全球进行展览和展示。我非常享受这一过程。之后，我开始开发《Anandala》，花了几年时间进行开发，因为我希望能够引入我多年来想实现的一个新理念，即将人工生命作为原生生命形态引入虚拟现实中。这一切都需要很多时间来开发，包括语言和行为系统等等。
在去年Biennale展览《Anandala》后，我对VRChat中的世界漫游感到震惊，遇到了许多惊艳的人们，这真是使我开阔了眼界，让我意识到社交虚拟现实的强大力量。人们曾评论说：“如果能带着朋友一起进入《Anandala》或《Blortasia》就好了。”虽然这些作品最初是作为孤独的体验设计的，但我无法否认与他人分享的力量。在经历了《Anandala》和《Blortasia》之后，我其实一直认为VRChat的世界是有限的，但是我发现其实我可以做到我在Unity中能做的几乎任何事情。因此，我开始尝试，这也是《Namu Anki》的开发起源。
探索Namu Anki的创造过程
在创建《Namu Anki》的过程中，我并没有一个具体的计划或设计蓝图，而是从一个简单的想法开始。在设定的基础上，我希望展示水、岛屿和岩石等元素，这些元素如梦如幻。我使用了一种巨量生产的演变方法，出发点是去寻找各种新奇事物。然后通过制定规则来创建程序化模型工具，生成不同形状和大小的岩石。我会对生成的部分进行调整，并保留那些符合我的初衷的元素。这一过程并不是很严谨，但我认为这种设计的自发性是其魅力所在。
程序化设计的艺术
程序化的概念可以有很多不同的解释。在某种程度上，它是我用来生成世界中岩石和水晶效果的规则系统。但我并不想追求纯正的程序化，因为我发现引入手动操作通常更有效率。因此，我采用了一种混合化的方法，结合了全面的程序生成和特定的手动调整。
我使用Houdini作为我的主要工具，早在1991年我就成为了Houdini的用户，这是一种强大的程序化动画工具。我在其中构建我自己设计的工具和系统。在纹理方面，我使用Photoshop来制作纹理，并在Unity中结合使用，通过Amplify Shader Engine进行开发，以确保我能做到我想要的效果。
对AI艺术的探索
在可生成对抗网络（GANs）和AI艺术兴起的今天，我投入了一些实验。我从90年代开始接触神经网络，梦想着用神经网络革命视觉特效。我希望能够通过AI和我自己的艺术之间的合作，突破艺术创作的限制。尤其是如Midjourney、DALL E和Stable Diffusion这样的AI工具，让我能够用我的想法根据特定的提示生成艺术作品。这真的是我的梦想成真。
而对于我来说，使用这些AI工具的方法很像程序化建模，它们都是基于规则的系统。我的目标是利用AI作为合作者，无论是生成过程中的尝试和错误，还是通过对特定提示的反复调整和细化。我的最新作品使用的是12k超高分辨率，兼顾了工艺与自我表达的结合。
总结
与Kevin的对话让我感受到虚拟现实艺术在不断突破与演变。我期待看到更多这样的融合，AI与人类的想象力结合，会给创作带来怎样的可能性。未来的Arte现实主义或将引领我们拥有更多元化的艺术表达形式。