Voices of VR Podcast
你好，我的名字是Kent Bye，欢迎收听Voices of VR播客。在今天这一集里，我将深入探讨无障碍和可及性。这是我在2017年与Donna Davis进行的一次对话。她在Second Life中为能力多样化人群所做的工作非常出色。这个对话早在三年前，所以我其实是从最近和Donna一起参加的一个小组讨论中被提醒起的，我也想设定一点背景，因为我想“哇，这发生在三年前，VR行业那时是什么状况？”当我第一次进行这次采访时，无障碍是一个话题，但在虚拟现实领域，积极应对这些问题的人并不多。现在经历三年后，w3c在2019年11月推出了整体包容性设计的沉浸式Web标准，无障碍的话题变得越来越多，我认为这与技术的发展有关，经过努力，技术得以运作并达到了稳定，现在在更广泛的XR社区中，有了更多关于如何在XR技术中引入更具包容性设计的讨论。
Second Life是以基于屏幕技术起家的，所以在平台上自然而然地有更多的无障碍和包容性设计。这次对话录制于2017年6月9日，回顾一下2016年在auklasconnect 3上有公告提到Santa Cruz将推出独立头显，而后在2017年10月11日宣布发布Oculus Go，之后Oculus Go在2018年5月1日于F8大会发布，而Oculus Connect 5于2018年9月26日宣布Oculus Quest，并在2019年5月21日的F8大会后发布。所以在我们进行这次对话的三年间，Oculus Go的发布与退役，Oculus Quest的推出都可谓是VR的主要发展阶段。而在此期间，Linden Lab也公布了正在开发Project Sansar，这是他们的虚拟现实世界。我在2016年SVVR会议上与Ebay Altberg进行了采访，Sansar于2017年7月31日推出，但最终在2020年3月4日被出售给Wookiee Project Incorporated。
Sansar开始整合一些沉浸式技术，但并未真正建立起Second Life社区的用户基础，获得技术的访问依然有限。因此，他们就将其出售，并在新冠病毒大流行期间，Second Life迎来了一波新用户和旧用户的回归，出现了土地和房地产的紧缺现象，因为大家争相购买Second Life平台上的不同土地和房产。现在可以通过这个视角来看我们第一次对话后的发展情形。
对话开始
所以在今天的Voices of VR播客节目中，我们将涵盖这些内容。我与Donna Davis的这次采访是在2017年6月9日星期五进行的，活动是在俄勒冈大学举行的。那我们就直接开始吧！
我叫Donna Davis，我在俄勒冈大学波特兰校区担任战略传播硕士项目的主任，但我的研究领域是虚拟现实和虚拟世界。我已经在这个领域工作了近十年了，我的虚拟形象将在明年1月年满10岁。我刚刚完成了国家科学基金会的一个资助项目的第二年，现在是三年项目的第二年，和Tom Belstorf一起在UC Irvine进行的项目，合作的是关于在Second Life中与残疾人群体一起的工作。
无障碍与虚拟现实
我认为，沉浸式技术中的无障碍对人们来说，是一个亟待解答的大问题，如何处理这个问题。我知道在2D网络中，他们有像DOM这样的非常明确和声明性的方法，但当我们转向虚拟世界时，这就像一个被渲染的黑箱。那么你在提高虚拟世界的无障碍性方面探索了哪些方法呢？
我们首先学习了无障碍的问题。我们在Second Life平台上工作，这里有着非常活跃的社区，目前仍然有大约600,000名活跃参与者，其中一些人估计大约20%属于残障社区，以某种方式存在残疾，可以是身体或情感上的。定义残疾的方式有很多。所以我们有机会接触到一大批已经处于非常活跃的社交空间中的人。
当我们讨论虚拟现实时，社交可以说是VR的圣杯，但在VR中实现这一点仍然非常困难。无论是游戏空间还是社交空间，虚拟世界一直以来都是这种特色。我们从这些人那里了解到的一些技术问题包括多个方面。无障碍的其中之一是经济接入，即能够负担得起这些技术，很多残障人士往往缺乏财务资源，很多时候失业且依赖于残疾收入，因此预算非常有限。在我们的国家科学基金会资助项目中，我们在研究新的和新兴的技术，比如Oculus Rift、HTC Vive和Project Sansar等，而这些技术通常需要新的机器。因此，不仅仅是耳机和手持控制器的成本，还包括运行这些设备的机器成本。
对生活的影响
当然，技术本身也是另一部分。因此，我们与听障、视力障碍、身体残疾的人合作。我们还有一些情感或心理健康方面的问题，包括双相情感障碍、抑郁症、注意力缺失超动症、孤独症谱系障碍、创伤后应激障碍等。我们小组中有一位女性，她有广泛性焦虑症，所以这确实是一个广泛的残疾光谱。同时，这个群体真的很棒，他们告诉我们：“我们不是残障人士，我们是能力多样化的。”他们以不同的方式为这个社区带来了不同的技能、天赋和能力，而他们教给我们的东西非常了不起。
从与这些人交谈中，我们了解到的一件事情是某些技术或技术的可及性。然而，例如，我们曾与一名听障女性合作，她成长过程中没有人教她美国手语，因此她只能通过书本交流。她说，这里是她唯一一个永远不会错过任何话的地方，直到她碰上了Second Life，在那里，大部分交流仍然是以文字为主。这是她生命中第一次，她被视为一个正常人。没有人知道她是耳聋的，因此没有人以不同的方式对待她，这对她来说是完全不同的经历，是非常深刻的。
社交网络的可能性
我们理解到在这些空间中，文字交流的价值是如何显而易见的。尽管在新兴的VR技术中，这仍然是一个复杂的过程，而大多数新技术甚至尚未实现文本基础的交流，他们正在努力，但这里并没有。无障碍还可以包括盲人，例如，许多在这一领域工作的盲人使用的是Radagast Viewer，这一软件最初并不针对盲人，但它在这个空间中为盲人创造了访问的机会。问题之一是人们使用的手势，例如类似于表情符号的文字图案，而该查看器无法进行翻译。因此，在某些文本使用方式的翻译上就存在着实际的问题。此外，当视觉内容变得越来越丰富，尤其是在情感和视觉上变得有趣时，这对视觉受损者来说又创造了一种全新的复杂性。
另一个主题是，这些人认为无障碍可以是社会网络，特别是如果他们的物理生活不允许他们生活在孤立中。我们与一位帕金森病患者合作，他基本上被限制在自己家中的一个房间里，因为他行动能力非常有限。他说，只有在进餐时间，人们才会过来给他送食物。一些这样的故事非常感人，他在Second Life中找到了社交生活和社交系统，可以登录与别人交流、跳舞、冲浪、游泳、听现场音乐，这些都是他在物理世界中无法获得的体验。这类故事数不胜数，对于那些生活在孤立中的人来说，Second Life成为了他们接触他人、获得社会生活、情感支持甚至是浪漫关系的一种平台，在那些物理世界无法提供的方式中得到了充分展现。
关于工作与机会
另一个方面的无障碍是工作。这些人能够找到创造、销售的机会，通过虚拟市场为自己创收，这让他们甚至能够以买得起所使用技术的方式生存下去。在Second Life的环境中，大多数人是在电脑屏幕前使用鼠标和键盘与Second Life交互以输入文字。随着我们进入虚拟现实，我注意到很多体验正在转向房间规模的VR，人们不再单纯地依赖键盘，即使是面对Oculus Rift，他们也在强调触控控制器超越鼠标界面，因此在任何现有的开发体验中，用户并不一定需要在键盘面前，这就给需要一个键盘确保可及性的人带来障碍。但我也看到这种趋势变得愈加具身化，支持人们通过转头来看到周围环境变化。但如果你失明，你可能不会看到那些可视刺激，而有很强的空间音频的强调，如果你失聪，你就无法听到这些社交音频提示。
因此，我认为我们应该以普遍设计的视角来看待VR，因为理解人类行为、情感连接、创造、互动和学习的能力，也能帮助我们相互理解。我们能提供的无障碍越多，大家就会越好。因此，创建排斥性技术是一个复杂的问题，但我认为技术真的需要能够为每个人提供无障碍。如果我们从普遍设计的角度来看，这将对每个人都有好处。想一想耳机的重量对一些人来说可能太重，但他们正在努力改进这一点，开发更轻量化和无线的头显。同时，是否考虑到用眼动追踪和眨眼来进行文字输入，而不是依赖于键盘呢？有些人的手没有用，或者根本没有手，那么在2D屏幕上使这些技术变得可用是至关重要的。因此，我认为继续思考这些领域的经验教训，以及如何设计出的平台以便能够为每个人提供无障碍的体验，这将是非常重要的。
关于身体认同与体验
关于这份国家科学基金会的资助项目，我们在无障碍与虚拟世界中探讨的一些核心问题是身体认同，以及身体在虚拟和物理世界中的意义，以及我们的身体如何成为与他人互动的工具，或是认知自我的工具。这是许多我们所共同参与的人的教会。
我们的社区中有个人的化身是阳光，一位化身是鳄鱼，还有小型超人蜥蜴。有些人说：“因为我的身体并不重要，重要的是我是谁。”这是我们的互动方式、语言和彼此的对待，才是关键。因此，他们传达给我们的信息是：“不要看我的身体，看我这个人。”同时，我们也有一些社区成员创造了理想化的身体，例如，一位90岁、由于帕金森病而身体虚弱的女性，她化身为年轻的自我，并能够穿上华丽的礼服与儿子在舞会中翩翩起舞，甚至成为美人鱼游在海底。在我们一次会议中，谈论一些正在出现的高度写实化生动化身时，她却说：“我为什么要那样？”我在她的公寓中坐在她的电脑旁边，看着她登录时的身体语言完全改变，她看着屏幕说道：“那才是真正的我，而不是这个被困于残缺老身体中的我。”
一些人可能会认为这是逃避，而我更倾向于说这是对她生活的增强，并不是想逃避生活，而是让她有机会以更充实和健康的方式增强她的生活。我们的组中还有其他一位广泛焦虑症患者，拥有非常活跃的家庭生活。她说：“我知道这对某些人可能显得奇怪，但这让我感到快乐，谁来告诉我我不能拥有快乐？”这使人重新思考我们对他人的看法，以及我们评判他们决定的方式。
文化与社会的互动
逃避确实是在这些空间中存在的问题，如果你为了沉浸于虚拟空间而牺牲了健康生活所需做的事情，我们就面临了问题。但对这些人来说，虚拟空间正在以一种提供快乐和社交支持的方式增强他们的生活，这是他们在物理世界里已无法获得的。它让我想到了潜意识中正在发生的东西，人类在他人面前所具有的许多潜意识偏见。不论是种族、性别、能力等，在这些虚拟世界中，每个人都可以拥有自己的化身来表现自己，因此这是一种自我认同的方式，内部向外部的理解。
我们的许多人会说：“在这个空间中我更真实，因为我可以随心所欲地表现自己，我可以说我想说的话而不被任何人评判。”我们有一位女性参加我们小组，她告诉我们：“在这里，我可以以某种社会上认为不适合67岁老人的方式行为。”我们想到的年龄歧视可能在于想要年轻、玩乐、做有趣的事情，而对此她的身体无法给予想要的形式。这里她获得了一种解放，可以玩乐。此外，我们有一些社区成员受到非常严重的创伤后应激障碍（PTSD）的困扰，许多情况下是性虐待的受害者。其中一些人实际上创造了儿童化身，成为虚拟家庭的一部分，一位女性最近告诉我：“假如我只是想要一个父母来抱我、告诉我一切都会好的，或者在晚上给我盖好被子。”这些是在她的童年中从未经历的事情。
因此，她能够以角色扮演的方式去疗愈自己的痛苦，而在物理世界中，她不太可能选择以这种方式进行角色扮演而不被视为犯罪。这让我们思考文化和自我身份的重要性，以及生活中我们确实需要的事情，以及如何以一种疗愈的方式在虚拟空间经历这些，一些方式在物理世界中可能被视为社交上不恰当。与此同时，他们甚至可以试验一些长期以来一直萦绕心头的事情，比如：“如果我能这样做呢？”他们可以通过这种方式进行角色扮演，发现“哦，这对我来说并不合适”，并且这种尝试并不会对他们的生活造成永久性的伤害。
关于怀抑郁症的人们在这些空间中仍将面临的那些风险，我当然承认，在匿名的情况下，人们可能会做出一些他们不应该做的事情，这些事情有可能对他们健康甚至他人造成伤害，而这些恰好是头条新闻的内容。
舞蹈与抽象的可能性
前几天我有机会与Anara进行了一次采访，她在Second Life中组织芭蕾舞。让我感到惊奇的是，现今虚拟现实中的一种趋势是去除抽象层次，我们正在用手部追踪技术和全新的身体方式。但她所做的芭蕾舞，却是通过预先编排和编码这些动作，创造出这些层次的抽象，使得人们在演绎舞蹈时有如手指弹奏乐器。由于很多人无法在实际生活中进行这些舞蹈，如果她真想组织一个舞蹈团队，就必须招募实际能够胜任这项舞蹈的人，但这种抽象化却让这些人能够参与到芭蕾舞中。因此我很好奇，对于那些在虚拟世界中可能无法做到某些事情的人来说，随着抽象程度的去除，你看到些什么可能的影响？
这是一个很大的问题。我认为思想的力量无比强大。因此，假如你想象一位可能没有腿的人，但他内心拥抱着优秀的舞蹈天赋，这样的人能创造出舞蹈的视觉体验。有位盲人女性构想了她心目中的舞蹈场景，就像她描述那样，她的合作者构建了这个场景，她现在在虚拟世界中有一个极好的舞厅，那就是她脑中思维的体现。你通过音频提示在这个空间中导航。因此，她能够在她的方式中引导你，想象一下，在虚拟空间中，也可能有些人无法在物理世界中做这事情，但拥有恰如其分的创造力。
在几年前，我第一次进入虚拟世界，周围的环境也在不断变化。当我们被要求建造某些东西时，我们通常是按照我们在物理世界中看到的方式来建造的，但老师说：“你为什么要那么做？重力在这里无关紧要。”其实你不必受到在思维中正常的局限限制，创造设计的时候，想象一种没有限制的状况。我们在虚拟世界和VR中看到一些极佳的设计，因为那里没有限制，重力无关紧要，只要头脑在，便有无尽的创造可能。
从Second Life中学习与启发
你已经在Second Life中活跃了大约十年，现在我们即将迎来Second Life的第14个周年。在虚拟现实社区中，很多人对Second Life的关注度不高，感觉它是一种过时的虚拟世界，没有完全沉浸与具身的魅力。从你的角度来看，我想听听在更沉浸的计算与虚拟现实和增强现实社区中，人们应该知道什么，以及他们可以从中真正学到什么？
如我所说，我认为VR的圣杯是社交。首次参加VR聚会时，大家围坐在一起谈话，感觉真的很真实，我在Second Life中已经体验了这一过程14年，而我个人也参与了其中10年。这个空间里的许多经验都可以为我们思考如何使用这些新兴空间提供启示。我们对沟通方式的演变有了更深的领悟，技术故障的延迟和重新适应也是我们共同面临的挑战。这是一个重要的教训，我们必须思考如何在虚拟空间中更好地沟通，努力克服我们生理上害怕的缺失。
新兴科技的潜力
随着我们不断探索这方面的技术，我相信我们会看到新兴的科技将如何帮助人们。无论是David Eagleman的Neosensory技术，还是其他新兴的计算机视觉技术，未来在为有各种不同能力障碍的人提供沉浸式虚拟或增强现实方面，都有很大的潜力。增强现实是另一个令人兴奋的游戏，它能够以极具吸引力、教育性的方式创建物理与虚拟世界之间的交互层。教育是其中一个方面，试想一下，如果我能够通过虚拟体验了解古罗马，而不是靠阅读书籍，该会多么激动！
这并不是说书籍不重要，因为某些人的丰富想象力和童年的视角，可能比任何技术体验有用得多。因此我们需要将所有这些媒体视为一个光谱，一些人将需要书面文字，而其他人会期待2D体验。对我而言，令人兴奋的是，我们能够带人们去到他们从未有机会体验的地方，让他们感受到身临其境。无论是为了理解为何需要拯救某个地方，还是为了理解他人的生活以及我们如何能够为他们做些事情，我们都可以通过VR实现。
虚拟现实也给我们提供了全新的体验，能够与来自世界另一边的人们进行实时互动，正是我们在虚拟世界中学到的东西。Second Life教会我们如何与世界另一边的某人联系，而这种机会在身体世界中是不可能找得到的。与其从主流媒体倾听这些声音，不如在没有任何议程的情况下、通过轻松的交谈来了解他人，感受到对方对我们的看法，这是极为重要的。
总结
最终，我认为虚拟现实的潜力在于如何为每个人提供无障碍的机会，无论是能力、残疾、年龄、种族、性别，等等，通过创造在数字环境中创造联系与学习的空间。如果我们能够以丰富而包容的方式参与，那么我认为我们就将在接下来的历史中有所收获。这段对话令人倍感启发，感谢您工作的付出，期待我们能不断探索和学习，无论在虚拟的还是现实的生活中。
感谢收听这期节目，我是Kent Bye。这次的对话感谢Donna Davis，她是俄勒冈大学的讲师，同时担任战略传播硕士项目的主任。感谢您今天的倾听，并期待您能帮助传播这一播客，告诉您的朋友们，您也可以考虑成为我们的Patreon成员。这是一个支持播客的公益活动，我依赖您们的捐款来继续为您带来这些讨论，您可以访问patreon.com/voiceofvr，感谢您的倾听！