The Voices of VR Podcast
Intro
你好，我的名字是Kent Bye，欢迎来到Voices of VR播客。
Oculus Connect 4
上周是Oculus Connect 4，这是Facebook Oculus的开发者大会，聚集了所有开发者，宣布他们最新的硬件路线图，讨论最新和最好的沉浸式计算平台。Oculus Connect 4带来的重大新闻是发布几款新的独立头显。我们有GearVR，属于移动VR；然后还有Oculus Rift，是PC连接的VR；在中间有独立头显。你可以将现有的视频游戏市场与移动游戏、主机游戏和PC游戏对比，我认为将会为虚拟现实开发出类似的生态系统，Oculus正在试图开辟这个中间区域，相当于主机质量，但更多的是独立的头显，实际上在性能上更接近移动VR。
Oculus Go就好比是把Samsung Gear VR的功能简化，只专注于虚拟现实，给予用户一个出色的独立体验。他们实际上并没有展示Oculus Go的任何演示，但预计会在明年某个时候发布，开发者工具包将在11月发放，价格大约为199美元。John Carmack谈到了他使用Oculus Go头显的体验，他表示，如果能摘下头显然后再戴上，接着立即继续之前的内容，那将有很大的不同。所以如果你在观看电影或玩游戏，它会暂停，你可以迅速退出VR再重新加入。
Santa Cruz Demo
他们还宣布了另外一件事情，我有机会进行了Santa Cruz的演示，它是一款6自由度的头显，也是独立的设备。我认为它的处理器更强大，前面有4个摄像头，配有6自由度的手柄追踪控制器，能够很好地追踪我的手。我认为如果将手放在我的视野边缘外，它会开始丢失追踪，但在所有正常的使用案例中，当手在你面前时，我认为它能够很好地应用于虚拟现实的多种场景。因此，这也是我最关心的事情，因为你能够拥有良好的手部追踪体验，我认为它实际上超出了我的预期。不过，处理这类体验的处理能力仅比移动VR稍强，远不能与PC VR的质量相比。
Facebook的目标
Mark Zuckerberg宣布Facebook的目标是让10亿人参与虚拟现实。我认为他们将会通过关注这些独立头显开始实现这一目标。这开始让人质疑，关于独立头显的重视程度似乎超过了Samsung Gear VR。我预计Samsung即将举行的会议上，可能会宣布他们自己的独立头显，而Samsung也正在发布他们自己的Samsung Odyssey头显，这将是Windows Mixed Reality头显。我不确定Facebook想要在多大程度上依赖Samsung来构建他们让10亿人使用头显的整个战略。
不过在这一点上，我有点难以看清楚，能够推动虚拟现实采用的具体应用是什么，超越了人们已经拥有的手机，能够进行类似Samsung Gear VR的简单使用。他们还宣布了一个新的功能，称为Dash，这相当于在Oculus Rift的用户界面中提取计算资源。这是基于PC的平台，并未针对Oculus Go或Santa Cruz的等效产品进行宣布，这正是Nate Mitchell在他的主题演讲中的内容。但是他们想要将你的电脑转变为更沉浸式的计算平台，并且使在这种沉浸式空间中固定应用更容易。
开发者的反响
这也是我有机会与Darshan Shankar在Oculus Connect上交流，讨论他对这些公告的看法。总体上，他认为这些公告很棒，因为这只是对他在过去3年所做工作的验证，这些像Oculus和Facebook这样的主要公司，甚至包括Big Screen与他们的合作，都是证明这是一种虚拟现实的引人瞩目的用例。我们将深入讨论为何Darshan认为这种沉浸式计算平台的界面是虚拟现实的杀手应用之一。
Oculus Connect 4的其他公告
但如果我退后一步，看看Oculus Connect 4及所做的公告，发现大多数其他公告并不是立即推出的，这让我感到有些奇怪。它是开发者大会，因此你会期望开发者们聚集在一起时能够准备好这些新功能供他们开始构建。但大多数新功能的宣布其实都延迟到今年晚些时候或明年。
包括新的头像或来自Facebook Spaces或Facebook场馆的实时360度功能，这些功能都只是在进行预览，但并不具备公布的准备，我觉得这有点奇怪。另一件让我觉得奇怪的事情是没有办法在虚拟现实中表现出悲伤的情绪。而我想播放一些Mark Zuckerberg的语录，因为总体来看，Facebook似乎正在投入并全力以赴于虚拟现实，但我不知道，当我听到Mark Zuckerberg谈论虚拟现实时，总有一点让人感到不妥。
Mark Zuckerberg的观点
“虚拟现实是关于想象一个可能的世界。去年我们讨论过，VR可以将人放在首位，把我们置于体验的中心，这比任何其他计算平台都独特，因为VR独特于创造这种存在感，仿佛你与另一个人或身在另一个地方。每当人们说我们正在构建虚拟现实是因为我们不满足于我们生活的现实时，我的回答是，当然我们是，这是好事，我们相信未来会更美好，乐观是好事。”
“当然，没什么可以取代与他人面对面的体验或进行身体活动，但当我们在现实的界限中受阻时，虚拟现实会让我们的现实变得更好。因此，我们设定了一个目标：我们想让10亿人参与虚拟现实。”
对虚拟现实的反思
所以，当我听到这个，我个人认为这并不是什么好的论点来告诉人们，我们在虚拟现实中创造了一个更美好、更乐观的世界，这会比我们的现实更好。我认为在某些方面这在技术上可以是真的，但总体而言，我的VR经验是，我越是体验VR，越能意识到生活在现实中的意义，而我越想参与现实，同时也利用虚拟现实进入这些能帮助我培养更深刻存在感的流动状态，而不仅仅是进入虚拟现实创造一个更好的、更新的世界。但可惜的是他们并没有给用户在虚拟现实中具备悲伤表情的能力，这让我觉得在情感深度和存在感上，公司的整体战略都有欠缺。这让我质疑他们在倡导方面做了些什么，他们认为这是不是能成为一个吸引人们逃避生活、进入更好世界的论点？
虚拟现实中的情感表达缺失
关于Oculus Connect 4会议的背景，Mark Zuckerberg曾在Facebook Spaces的直播中进行了一次虚拟的波多黎各之旅。而奇怪的是，他们在进行这次VR之旅时，视其为对Facebook Spaces的产品推介，但在其发生的背景下，正是波多黎各因飓风而遭受的悲剧。在某个时刻，他们甚至在虚拟现实中进行了击掌，这显得有些不合时宜。他们悠然自得地谈论这次体验，称：“感觉就像我们在那儿一样。”我认为如果他们真的身处那里，情况的严重性会给他们带来更深的情感强度。我觉得在这种情况下缺乏悲伤的表达能力与在虚拟现实中的那些欢快卡通之间，存在着很大的断裂。
我认为这让人对他们进行一些讨论的背景产生了担忧。关于虚拟现实的隐私问题还有很多没有得到重视，我在GDC与Nate Mitchell进行采访时与他聊过这些问题，但我没有注意到在这个开发者会议上提出什么能够让我感到Facebook在面对隐私担忧有前瞻性。
未来的可能性
因此，我们不妨拭目以待，这些独立头显是否能够找到适合的市场，因为无论如何Gear VR和Oculus Go都是二元等价物，Gear VR上能运行的任何内容，你都可以在Oculus Go上运行，而下一代的Santa Cruz可能能够做一些事情，也许在你的客厅里。为了实现这些更复杂的无绳应用，可能还需要有一个较为清理的空间，没有电缆的制约，在身临其境的存在感上是非常关键。我很期待看看开发者们会开始开发出什么。但我认为Santa Cruz将在2018年某个时间发布开发者版本，但他们没有给出任何具体的发布日期。
Darshan Shankar的访谈
接下来，我将进入到我与Darshan Shankar的访谈，他是Bigscreen VR的创始人，该应用程序让你访问到你的计算资源。它是一款社交应用，但很多人也用它来观看电影，与他人一起进行2D视频游戏的互动。他们刚刚完成了1100万美元的融资，并计划进行扩张。这个访谈是在2017年10月11日的Oculus Connect 4大会上进行的，地点在加利福尼亚州圣荷西。
Bigscreen的介绍
Darshan开始介绍道：“我叫Darshan，是Bigscreen的创始人兼首席执行官。我们为Oculus Rift、HTC Vive和Windows Mixed Reality头显建立了一款虚拟现实应用。描述这个应用有点困难。我们建造的是一种协作的活动计算应用，允许你戴上VR头显，向你的朋友共享你已喜爱的内容。你可以在VR中观看你最喜欢的电影、电视节目、YouTube视频，甚至玩你最喜欢的PC视频游戏，它同时也是协作与社交的，允许你和朋友在虚拟的客厅或电影院共同度过时光，而不论他们戴着什么头显，它是完全跨平台的。
空间计算界面
我们可以构想一下这个空间计算界面，因为你可以使用你的虚拟现实头显，获得对你PC上所有计算程序的访问。基本上你可以在Bigscreen上做PC上能做的一切。它似乎有很多人正在观看2D电影或玩2D视频游戏，这是一个与朋友合作的方式，也是一种他们能做的事情，就像他们在一起时所做的那样。
未来的开发方向
我非常好奇的是，接下来我们会有什么新东西，充分利用这个空间计算范式的独特优势。目前我们仅仅有鼠标和键盘接口，是否会有交互接口？是否会有方式，通过一些体积化的手势转化到这些2D程序中？我很想听听你在Bigscreen VR的开发进展。
“我认为一切皆有可能。我们正在研究一些交互方面的内容，我们很早之前发布过一个基于语音的实验，允许你打开不同的环境，执行一些超级快速的小动作。仅仅使用控制器来完成某个快速动作实际上会带来很多摩擦，耗费大量时间，可能不如直接说话更直观。我们也在做一些基于注视的互动，进行将按钮抓取、戳触和与实际对象的互动的物理交互。同时我们也在和键盘和鼠标合作，因为对于每种使用例，你需要的不同的东西。在电影院里，实际上你并不需要使用键盘和鼠标来执行操作，这会有些限制。我想，或许你想快速说些什么，比如关灯或换频道，但如果你使用Bigscreen作为同事之间的生产力协作工具，你会想要键盘在身边。你可不希望用口述来逐字输入一段代码。而要在Photoshop中设计某样东西，提供一种对话接口将是不可想象的。所以这就是一切，依情况而定。
期待WebVR的进展
至于WebVR，我觉得有很多事情我想看到或者做，同时和其他人一起享受WebVR体验，并能够进行体积化互动。你们会采取WebVR的方法，还是会选择SDK方法，允许其他人加入互动和对象，以便可以开始在共享空间中参与更多内容？
“WebVR非常有趣，原因有很多。首先是分发，能快速将某件东西传递给某人，迅速创建没有高门槛的内容。尽管WebVR仍处于早期阶段，但前景非常光明。WebVR适用于Bigscreen的两种方式。第一种方式是，能够邀请某人或在我们的高端应用中与其他头显或非VR用户共享你的体验。现在我们正在为所有高端PC头显工作，接下来的6到12个月，我们将会支持刚刚宣布的所有独立头显及移动VR头显，比如Gear VR等。我们希望设计一条轻松的路径，方便人们能够邀请朋友共同体验，一起观看电影，协作或者开会，不管是什么用例。对于这一点，或许发送一个WebVR链接给某人给他们一个较低保真度的Bigscreen体验，这可能是使他们快速赶上你讨论的事物的最佳方式，然后再过渡到下载完整应用程序。
第二种方式WebVR适用于Bigscreen是内容消费，WebVR可以作为与他人共同消费WebVR内容的方式。我们的目标是在Bigscreen房间中，用户能够协作共享WebVR体验，因为我们正在建设一些基于浏览器的技术。我们很多工作是C++和C#，但我们也有很多网络组件。我们希望有一个浏览器，除了桌面之外，能够互动地打开任何网页内容。如果是WebVR内容，我们也希望以更无缝的方式处理它。因此也许当你戴上头显时，加载一个WebVR网页，现在你就在这个环境中，运行着这些脚本。这对我们来说绝对是个长期的计划，这可不是我们下周或下月会发布的内容，但这是非常有趣的事情。
Bigscreen VR的独特性
我好奇你对Oculus Dash和Windows Mixed Reality的看法。似乎Windows操作系统将要在他们的操作系统中内建很多这些沉浸式、空间计算的隐喻，而Bigscreen是基于Windows上构建的独立应用程序，所以似乎有很多内容将与所有Oculus Rift用户发布，并可能与每一个Windows Mixed Reality用户配合使用。那么Bigscreen VR将如何从许多大公司中真正区分开来？
“我始终将桌面视为Bigscreen平台中的传统应用。那是我们建立Bigscreen并能够起步的方式。如果你考虑到我们今天最受欢迎的用例，那就是在Bigscreen中观看电影。Bitstream已经存在三年。如果我们想直接跳到电影观看阶段，我们就必须与所有电影工作室达成合作，签署那些我们可能负担不起的许可协议，而且作为一家微小的公司他们难道会对我们下手吗？但相反，我们建立了这个桥梁，让人们获得体验。而如今我们有资源、云支持和用户基础。现在我们有了一切去争取这些许可证，与电影工作室合作，进一步扩大，聚焦在特定用例上。但桌面让我们起步。
“我们也证明了桌面是非常有用的，拥有无限内容视窗是非常有意义的。但我们早就知道，每个平台的头显供应商都将会做这件事情。他们早该这么做了，现在他们确实会。这样完全没问题，他们需要这个功能，每个头显都应该具备这是基础功能。但就公司而言，我们已经超越了这一点，那只是我们起步的良好基础而已。过去一年我们花了很多时间远离这一切，也就是说，跨平台的发展也是一方面，你将有每个平台的供应商为他们的平台建设东西，但他们并不愿意为其他头显开发一些内容。因此，我们实际上是Windows Mixed Reality头显的发布合作伙伴，它们将在几天内推出。这是因为我们跨越为所有的头显提供服务。
移动头显的应用
当你有一个Windows Mixed Reality头显时，你可能会在你面前看到桌面以及所有的空间计算内容。但当你想和戴Vive的某个人共度时光时，你将使用Bigscreen。那么关于你的移动计算操作系统的可用性呢，你是否会打开你的移动应用程序，在虚拟现实的体验中进行查看？我们目前还没有准备好谈论我们的移动VR内容。我要说的是它正在筹备当中，并且我们已经对此进行了深刻思考，考虑到移动所需的不同用例。
“所以，当我们今天展现Bigscreen时，我们并不仅仅是单人或者多人游戏。有刺激的体验，有时人们会单独使用，大多数时候他们希望与他人一起进行这种互动，并且在多人和单人之间有很多的结合。同样，当我们发布我们的移动VR应用程序时，我们希望它不仅仅是互动，也不希望它是一个只会观看的低配版，而是能够让用户共享交互方式。这样，他们不仅能在与Rift和Vive用户之间分享功能，还能够马上拥有内容进行互动。
融资和投资者反馈
你刚刚又成功融资1100万美元，作为一个小团队，这将让你坚持相当长的一段时间，但看起来你有很多扩张和发展的雄心。此外，你还有一些财经指标或数据来证明给投资者提供这样的投资的合理性吗？因为你们的受众超级活跃，能跟我们分享一些你的指标或数据，使投资者们能兴奋地持续投资吗？
“有几个原因让我们筹得了这些资金。我们现在已经融资了1400万美元，最近完成了300万美元的轮次。这轮300万美元的投资者都是Oculus的投资者，Andreessen Horowitz与True Ventures主导了1100万美元的投资。有两个原因，第一，确保我们未来的长期发展，为确保我们将为未来5到10年长期服务打下基础。第二，我确实在过去一年中增长了许多，也就意味着我们在未来6到12个月有很多有趣的增长计划，是过去一年工作合作的积累。你将会看到很多新鲜事物的发布。至于具体数据，我们不能分享所有的数字，但我们的核心指标在过去几个月中增长了200%到300%。”
“这个夏天对我们来说非常好。我们推出了一次非常重大的更新，影院更新，重构了很多我们的核心技术和知识产权。这是一年前开始做的，结合Oculus Rift的降价以及进行的一些其他事情，让我们的增长相当可观。现在我们通常用户在每次使用Bigscreen时，平均使用时间达到一个小时，这在行业内是领先的平均会话时间，每月使用Bigscreen的频率达到3次，这就很高了。
“而那些强度使用的用户更是让人惊讶。他们每周使用20到30小时，有时甚至40小时，几乎每天都会花费数小时与朋友一起，追看电视剧，娱乐互动。现在我们有一整批用户在Bigscreen中使用超过1000小时，我认为没有其他VR应用可以比拟。”
有趣的用户案例
“那么，有哪些最有趣的用户案例呢？”
“Bigscreen有两个非常令人惊讶的使用案例，我从未预料到。一种是大学生，另一种是跨国恋爱的人群。这些频繁出差的人，大学生将Bigscreen视作离开喧嚣室友的重要方式，以便专注与学习，可以在尽可能不被打扰的情况下，跟怀念的高中朋友在虚拟现实中欢聚一堂。类似的情况也出现在跨国恋爱者身上或频繁出差的人群中，他们可以通过Bigscreen增强彼此之间的联系，看电影、玩游戏，同时保持真实的情感联结。这种用例在VR外部已经存在很长时间，利用Skype进行联络，而现在他们能在VR中做到这一点。”
未来的虚拟现实潜力
“那么，你认为虚拟现实的最终可能性是什么，它将能促成什么？”
“我认为与我们现在所做事情的方向类似，即重新思考我们如何将VR和AR头显用于日常计算，聚集在一起，协作并共同娱乐。我认为这就是虚拟现实的终极潜力，它并不仅限于游戏，也不仅仅是一起看电影，而是作为一种新的计算媒介，我们将在不久的将来用它来进行日常计算。”
结束语
感谢Darshan Shankar，他是Big Screen VR的创始人，他们刚刚完成了1100万美元的融资。我对这次访谈有几点体会，首先是Darshan提到的他们如何利用屏幕共享来启动整体应用。他们正在从能够与朋友共享屏幕转向玩视频游戏，逐步进入更合作的观影体验。
“如果他们想以不同的方式与的电影公司合作，进行不同活动，他们并不能轻易做到，必须证明一个能吸引观众、拥有参与度和价值的应用，因此，最初与渴望与朋友一起观看电影或玩视频游戏的用户建立联系。”
他指出，未来将会推出移动头显，这意味着人们可以在Bigscreen中共享这些体验，会更加扩大用户。此外，他们正在应用对等加密技术，确保当有人共享的计算信息时，提供隐私保护。人们通过这样的应用，能够在虚拟现实中无缝联系，仿佛彼此真正存在一起。
因此，在不同的可能性中，大屏同样会面临更高的屏幕分辨率挑战，未来的Windows混合现实头显也许能够提高这些使用体验。Darshan表示，Bigscreen VR是即将发布的Windows Mixed Reality头显的发布合作伙伴，这将给他们带来更多用户和发展。
尽管其他主要的头显可能将许多类似Bigscreen的功能集成在其操作系统中，但我们也可以预期，Bigscreen经过3年的引导与用户参与也会更进一步，帮助用户在VR中找到更多有趣的交互。这不仅是数个企业的进步，也是我们迈向新一代沉浸式计算平台的标志。
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